19.3.2018 Petteri Koposen Barcelona esitti huiman loppukirin Espanjan liigassa San Pablo Burgosia vastaan ja Shawn Huffin Frankfurt tarrasi kiinni pudotuspelipaikkaan Saksan Bundesliigassa.
Petteri Koponen ja Shawn Huff pääsivät maistamaan tärkeitä voittoja. (Kuva: Ville Vuorinen)
Barcelona oli selkä seinää vasten San Pablo Burgosin vieraana ja päätösneljänneksellä kotijoukkue piti jo yli kymmenen pisteen johtoasemaa, mutta Barcelona nousi loppukirillään tasoihin pakottaen ottelun jatkoajalle. Barcelona kuittasi lopulta tärkeän voiton jatkoajan jälkeen numeroin 103-101 (83-83, 39-50). Koponen pussitti 10 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi kolme syöttöä ennen virhetilinsä täyttymistä. Barcan ykkösnimi oli 26 pistettä ja peräti 13 syöttöä jakanut ranskalaistakamies Thomas Heurtel. Barcelona on sarjassa toisena 16 voitolla ja seitsemällä tappiolla.
Sasu Salin joutui Malagan kanssa pettymään, kun Fuenlabrada haki pisteet 86-82 (46-42)-voitolla. Salin maalasi tilastokankaaseen 10 pistettä, kolme levypalloa, kolme syöttöä ja kaksi riistoa. Malagan sijoitus on tällä hetkellä kuudes.
Saksassa Huff auttoi joukkuettaan kuudella pisteellä, kolmella levypallolla ja kahdella syötöllä, kun Gordon Herbertin valmentama Frankfurt voitti Rocketsin 90-82 (52-42). Voitolla Frankfurt nousi sarjassa kahdeksanneksi tilillään 14 voittoa ja kymmenen tappiota.
Saksan ProA:ssa Daniel Janssonin OrangeAcademy Ulm koki kirvelevän 90-92 (82-82, 44-38)-jatkoaikatappion Baunachille. Ulm on ProA:ssa tällä hetkellä viimeisenä.
Ranskan liigassa Jamar Wilson ja Nanterre joutuivat pettymään Strasbourgin vieraana 78-93 (47-50)-tappion myötä. Wilsonin keräsi tilastoihinsa 13 minuutissa kolme syöttöä ja yhden levypallon. Nanterre on sarjassa viidentenä.
Viimeiset kuusi vuotta Susijengin valmennusjohdossa työskennellyt ja pitkän päivätyön HBA-Märskyn peräsimessä tehnyt suomalaisen koripallon ikoni Hanno Möttölä, 48, liittyy tulevien EM-kisojen jälkeen kovaa vauhtia koripallomaailman huipulle kohonneen Kanadan maajoukkueen valmennusportaaseen.
Viime kevätkaudella Italian ja Turkin liigoissa pelannut Susijengin luottomies ja Hyvinkään Pontevan kasvatti Edon Maxhuni, 188 cm ja 27 vuotta, palaa Ranskan pääsarjatasolle. Maxhunin uusi seura on viime keväänä Ranskan pudotuspelipaikoista taistellut perinteikäs BCM Gravelines-Dunkerque.
Viime kaudella Cluj-Napocan paidassa Romanian mestaruuden voittanut ja Eurocupia pelannut susikapteeni Sasu Salin, 191 cm ja 34 vuotta, palaa vuoden tauon jälkeen Espanjaan. Salinin uusi seura on 1+1-vuotisella sopimuksella perinteikäs madridilainen Estudiantes, joka tavoittelee paluuta maan kakkostasolta (LEB Oro) sen pääsarjaan (ACB).
Klaukkalan NMKY:n kasvatti Magdalene Agyei, 26, on tehnyt uransa ensimmäisen sopimuksen ulkomaille. Kolminkertainen naisten Korisliigan vuoden puolustuspelaaja pelaa ensi kaudella Espanjan kakkossarjan, LF Challengen, Nou Bàsquet Femení Castellóssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.