19.3.2018 Petteri Koposen Barcelona esitti huiman loppukirin Espanjan liigassa San Pablo Burgosia vastaan ja Shawn Huffin Frankfurt tarrasi kiinni pudotuspelipaikkaan Saksan Bundesliigassa.
Petteri Koponen ja Shawn Huff pääsivät maistamaan tärkeitä voittoja. (Kuva: Ville Vuorinen)
Barcelona oli selkä seinää vasten San Pablo Burgosin vieraana ja päätösneljänneksellä kotijoukkue piti jo yli kymmenen pisteen johtoasemaa, mutta Barcelona nousi loppukirillään tasoihin pakottaen ottelun jatkoajalle. Barcelona kuittasi lopulta tärkeän voiton jatkoajan jälkeen numeroin 103-101 (83-83, 39-50). Koponen pussitti 10 pistettä, otti viisi levypalloa ja antoi kolme syöttöä ennen virhetilinsä täyttymistä. Barcan ykkösnimi oli 26 pistettä ja peräti 13 syöttöä jakanut ranskalaistakamies Thomas Heurtel. Barcelona on sarjassa toisena 16 voitolla ja seitsemällä tappiolla.
Sasu Salin joutui Malagan kanssa pettymään, kun Fuenlabrada haki pisteet 86-82 (46-42)-voitolla. Salin maalasi tilastokankaaseen 10 pistettä, kolme levypalloa, kolme syöttöä ja kaksi riistoa. Malagan sijoitus on tällä hetkellä kuudes.
Saksassa Huff auttoi joukkuettaan kuudella pisteellä, kolmella levypallolla ja kahdella syötöllä, kun Gordon Herbertin valmentama Frankfurt voitti Rocketsin 90-82 (52-42). Voitolla Frankfurt nousi sarjassa kahdeksanneksi tilillään 14 voittoa ja kymmenen tappiota.
Saksan ProA:ssa Daniel Janssonin OrangeAcademy Ulm koki kirvelevän 90-92 (82-82, 44-38)-jatkoaikatappion Baunachille. Ulm on ProA:ssa tällä hetkellä viimeisenä.
Ranskan liigassa Jamar Wilson ja Nanterre joutuivat pettymään Strasbourgin vieraana 78-93 (47-50)-tappion myötä. Wilsonin keräsi tilastoihinsa 13 minuutissa kolme syöttöä ja yhden levypallon. Nanterre on sarjassa viidentenä.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.
Viime vuosina kansainvälistä kokemusta mm. Itävallan, Romanian, Liettuan ja Ranskan sarjoista hakenut Espoo Basket Teamin kasvatti Daniel Dolenc, 205 cm ja 32 vuotta, siirtyy seuraavaksi Bosnia & Hertsegovinaan. Dolencin uusi seura on perinteikäs HKK Siroki, joka on voittanut historiansa aikana kymmenen Bosnian kansallista mestaruutta ja kahdeksan Bosnian cupin mestaruutta.
Helsinki Seagullsin kahteen Korisliigan mestaruuteen viime vuosina johtanut helsinkiläislähtöinen ToPo Juniorien kasvatti Lassi Nikkarinen, 187 cm ja 28 v., on allekirjoittanut uransa ensimmäisen ulkomaiden ammattilaissopimuksen. Nikkarinen edustaa alkavalla kaudella Espanjan kakkosliigan kärkipäähän ennakoitua Fuenlabradaa.
Jo neljättä vuottaan Susijengissä pelaava, EM-mitalipelijoukkueen aloitusviisikkoon kohonnut Jacob Grandison, 198 cm ja 27 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Ranskan pääsarjaan viime keväänä nousseen Boulazac Basket Dordognen kanssa.
Uransa parhaan ammattilaiskauden Unkarin liigassa pelannut Susijengin isojen pelien mies ja Lapuan Korikobrien kasvatti Ilari Seppälä, 188 cm ja 32 vuotta, jatkaa Unkarissa. Seppälä on allekirjoittanut viime kauden joukkueensa KTE-Dunan kanssa jatkosopimuksen kaudesta 2025–26.