29.8.2020 14:42 Korisliiga-kauteen valmistautuva KTP sai kovan kaappauksen joukkueeseensa, kun Karhu Basketissa kahta Suomen mestaruutta juhlinut Greg Mangano vahvistaa kotkalaisjoukkuetta.
Greg Mangano sulatti kauhajokisten sydämet kolmen seurassa vietetyn kauden aikana. Kuva: Ville Vuorinen/Korisliiga
Mangano edustanut Korisliigassa Karhu Basketia kolmen kauden ajan, joista kahdella viimeisellä seura juhli Suomen mestaruutta. 121 Korisliiga-ottelua pelannut Mangano on tilastoinut Suomessa keskiarvoikseen 17,3 pistettä ja 9,1 levypalloa.
– Sanoin ensin, että meillä ei ole häneen rahaa. Agentti palasi kuitenkin asiaan ja epäili, että laituri voisi nyt mahtuakin KTP:n budjettiin. Kysyin asiaa seurajohdolta ja siellä ymmärrettiin, että nyt olisi tarjolla uskottavuutta, kokoa ja voittamisen kulttuuria. Siitä propsit seurajohdolle, Kaminen taustoittaa Kymen Sanomissa.
30-vuotias Mangano on kerennyt kiertää ammattilaisurallaan jo yhdeksän maata. Kauhajoelta kauden 2018-19 jälkeen miehen tie vei Japaniin Bambitious Narasin joukkueeseen, jossa hän viimeisteli 21,6 ja 15,1 levypallo.
– Sopimuksessa on buy-out -pykälä, jos jostain Japanista tarjotaan hullua rahaa. Mutta siitä lähdetään, että Greg on Kotkassa koko kauden, Kaminen avaa.
– Burton möyrii ja Mangano pystyy myös heittämään kauempaa. Joukkueen kasaus on mennyt myöhäiseksi, mutta kunhan jätkät oppivat tuntemaan toisensa, niin pystymme varmasti hyödyntämään Manganoa tilan käytössä, Kaminen viittaa järkälemäiseen Joe Burtoniin.
– Ei Gregistä voi auttaa – niin hemmetinmoinen heittäjä hän on. Lisäksi hän pystyy myös nostelemaan koreja läheltä, Kaminen sanoo.
KTP:llä on amerikkalaiskaksikko Joe Burtonin ja Manganon lisäksi sopimukset Joonas Lehtorannan, Joni Herralan, Topias Kuukkasen, Michael Poundsin, Markus Rautasalon, Joonas Timosen ja Emil Uotilan kanssa.
Selkä seinää vasten pelannut Helsinki Seagulls otti KTP-Basketista kriittisen vierasvoiton.
Ville Tahvanainen ja Mikael Aalto johtivat Korihait neljänteen voittoon Tapiolan Hongasta.
Ylemmän jatkosarjan voittanut Salon Vilpas eteni toisena joukkueena välieriin. Ottelusarja Pyrintöä vastaan päättyi salolaisten voittoon 4-1. Ratkaiseva voitto irtosi kotiyleisön edessä.
Kauhajoki saapui puolivälieriin jatkosarjojen toiselta sijalta mutta kärsi kriittisellä hetkellä loukkaantumisvaikeuksista. Seitsemänneltä paikalta ponnistanut Kataja voitti pelit 4–0.
Suomen Koripalloliiton liittohallitus hyväksyi kokouksessaan Korisliigan seurakokouksen esityksen uudeksi sarjajärjestelmäksi, joka astuu voimaan kilpailuvuodelle 2026–27. Nykyisestä jatkosarjamallista luovutaan ja tulevalla kaudella Korisliigassa pelataan 34 ottelun runkosarja, 10 joukkueen pudotuspelit ja lisäksi Suomen Cup palaa kilpailukalenteriin.
Salon Vilpas, KTP-Basket, Korihait ja Kataja Basket ovat kaikki saavuttaneet kolme voittoa omissa puolivälieräsarjoissaan ja voivat edetä jo seuraavan ottelukierroksen jälkeen.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.