12.4.2013 Korisliigan runkosarjanelonen Tampereen Pyrinnön sekä viidennen sijan napanneen Kauhajoen Karhun kohtaamiset ovat tällä kaudella olleet kiihkeitä ja tasaisia. Karhun prässäävä, aktiivinen pelityyli on aiheuttanut menestykseen tottuneille tamperelaisille hankaluuksia, mutta Pyrinnön leirissä uskotaan, että omat, tutut täsmäaseet purevat pohjanmaalaisiin.
LaMonte Ulmerin Pyrintö ottaa puolivälierissä mittaa..
..Jussi Eskolasta ja aggressiivisesta Kauhajoen Karhusta.
Karhulla on käytössään kolme amerikkalaista korinaluspelaajaa, Tremaine Ford (kuvassa) on ollut viime aikoina vireessä.
Pyrinnön dynamo Damon Williams kuuluttaa omiltaan kurinalaisuutta. Kuva: Tytti Nuoramo & Kai Kilappa.
Pyrintö on juuri saanut päätökseen uuden aikakautensa ensimmäisen runkosarjakauden Pieti Poikolan nelivuotiskauden, joka toi muassaan kaksi Suomen mestaruutta, päätyttyä.
Pyrinnön päävalmentaja Ville Tuominen, 31, on ajanut ensimmäisellä päävalmentajakaudellaan joukkueeseensa lähes tyystin uuden pelikirjan. Tuomisen kuviot ovat toteutuneet mallikkaasti, sillä runkosarjan neljännen sijan saavuttamisen lisäksi Pyrintö juhli helmikuussa LiigaCupin mestaruutta ja eteni EuroChallengessa parin heiton päähän paikasta 16 parhaan joukossa.
– Hektinen kausihan tämä on ollut. Jos olen laskenut oikein, me olemme pelanneet 52 virallista ottelua tähän asti. Ylä- ja alamäkiä on ollut, ulkomailla on käyty ja cupiakin siinä välissä pelattu, mutta paketti on kasassa ja olemme varmasti sunnuntaina valmiit pelaamaan, Tuominen summailee.
Karhu ja Pyrintö ovat tällä kaudella ottaneet mittaa toisistaan viisi kertaa. Karhu voitti joukkueen neljästä runkosarjakohtaamisesta kolme, mutta LiigaCupin välierässä tamperelaiset hakivat viiden pisteen voiton pohjanmaalaisista.
Pyrinnön leirissä kunnioitus Karhua kohtaan on korkealla, ja pohjanmaalaisten aseet tunnetaan läpikotaisin.
– Yksikään joukkue ei tässä liigassa pelaa niin kovaa kuin Kauhajoen Karhu. Meidän on yritettävä vastata heidän energiaansa. Emme varmasti voita heitä juoksukilpailussa, ja sitäkin tärkeämpää on, että pelaamme yhdessä, liigan syöttökuningas Damon Williams arvioi.
– Kuten valmentajakollegani Ilpo Rantanen totesi, puolustuksemme toimii kyllä hyvin, jos ehdimme sinne asti, Tuominen täydentää osoittaen Williamsin tavoin kunniaa Karhun aggressiiviselle pelityylille.
– Hyökkäyspäässä meidän on otettava hyviä valintoja ja pelattava maltilla. Emme saa päästää Karhua juoksemaan.
Vaikka Pyrinnön ja Karhun keskinäiset ottelut ovat tällä kaudella menneet Karhun hyväksi 3-2, Karhun päävalmentaja Ari Tammivaara toppuuttelee innokkaimpia.
– Niistä peleistä ei voi vetää johtopäätöksiä. Olemme onnistuneet tällä kaudella hyvin Pyrintöä vastaan, mutta pudotuspelit ovat taas ihan oma maailmansa, Tammivaara huomauttaa.
Karhu pelaa kuluvalla kaudella pudotuspelejä kolmatta kertaa pääsarjahistoriansa aikana. Viimeisenä kahtena keväänä Karhu on tipahtanut puolivälierävaiheessa. Nyt pohjanmaalaisten tavoitteet ovat mitalipeleissä.
– Joukkue on hyvässä kunnossa ja Pyrintö on huippujoukkue, joka sytyttää aina. Olemme valmiit tähän haasteeseen, lupaa Tammivaara.
Tammivaaralla on käytössään tasainen ja tasaväkinen pelaajarotaatio, sekä lisäksi ässä hihassa: Karhun vahvuuteen kuuluu neljä amerikkalaisvahvistusta, joista Tremaine Ford, J’Nathan Bullock ja Haminn Quaintance kärkkyvät paikkaa pelaavasta kokoonpanosta. Neljäs amerikkalaispelaaja Giordan Watson vastaa Ilkka Vuoren kanssa joukkueen pelinjohdosta.
– Meillä on olemassa selkeä järjestelmä, jonka mukaan peluutamme amerikkalaispelaajia, Tammivaara linjaa.
Kiihkeää puolivälieräsarjaa ennakoi myös Karhun nuoreen kaartiin kuuluva takamies Niko Mattila, Tampereen Pyrinnön kasvatti.
– Hienoa päästä pelaamaan vanhan kotiyleisön eteen. Sarjassa tulee varmasti olemaan latausta, ja etenkin minulle vanhana pyrintöläisenä.
Pyrintö
Karhu
* Vain kolme amerikkalaispelaajaa saa olla kokoonpanossa yhtäaikaa
Kataja Basket kohosi jälleen alemman jatkosarjan kärkeen kaatamalla Kobrat. Se oli hyvä uutinen myös Kouvoille, joka kilpailee Kobria vastaan panoksena Korisliigassa pysyminen. Kouvot on oman Lahti-voittonsa ansiosta nyt neljä voittoa Kobrien edellä, kun ottelukierroksia on jäljellä neljä, mutta joukkueiden keskinäinen etu on toistaiseksi Kobrilla.
Miesten Korisliigan alemmassa jatkosarjassa Tampereen Pyrintö otti merkittävän voiton, jolla se lunasti itselleen takaisin lohkon kärkipaikan. Ylemmässä jatkosarjassa KTP-Basket kävi onnistuneella vierasreissulla.
Helsinki Seagullsin Trey Niemi teki suorastaan ekonomista työtä osuessaan kaksi kolmasosaa kaikista heittoyrityksistään. Joukkuetoveri Rene Rougeau jäi syötön päähän triplatuplasta. Korihaiden pistekuninkaat Ville Tahvanainen ja Frank Champion.
Kobrat kaatoi kotonaan Lapualla Kouvot. Joukkueet kilpailevat keskenään parhaillaan alemman jatkosarjan viimeisen sijan eli putoajan paikan välttämisestä. Ottelun myötä Kobrilla on kaudelta koossa viisi voittoa ja Kouvoilla kahdeksan, kun pelejä on enää viisi kierrosta jäljellä.
Kauhajoen Ike Nweke valittiin miesten Korisliigassa tammikuun 2026 Kuukauden pelaajaksi. Saman kuukauden aikana Kauhajoki voitti kuudesta ottelustaan viisi ja nousi runkosarjan kärkeen. Nyt pelaaja kertoo poikkeuksellisesta polustaan, joka alkoi Yhdysvaltojen Marylandista.
Lahti Basketball lähti kauteen ensisijaisena tavoitteenaan säilyttää sarjapaikka mutta on noussut jo alemman jatkosarjan korkeimmalle sijalle.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi ylemmän jatkosarjan kierros, jossa voittajat vaihtuivat viime kierrokseen nähden Vilpasta lukuun ottamatta.
Miesten Korisliigan kahdessa alemman jatkosarjan ottelussa voiton veivät Tampereen Pyrintö ja Lahti Basketball, jotka pitävät hallussaan sarjan kahdeksatta ja yhdeksättä sijaa tasaisessa tilanteessa.
Kauhajoen tuorein vahvistus Skyler Flatten antoi vahvan taidonnäytteen 26 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä upottamalla Seagullsin summerin soidessa kilometrikolmosella.
Lahti Basketball onnistui kaatamaan Kataja Basketin jo toisen kerran peräkkäin ja uhkaa alemman jatkosarjan kärkikaksikkoa. Ylälohkon kärkikamppailussa puolestaan voiton vei Salon Vilpas.