12.4.2013 Kahden muun ”paikalliskamppailun” ohessa Korisliigan puolivälierissä nähdään Lounais-Suomen derby, kun Nilan Bisons saa kimppuunsa viikko sitten pudotuspelipaikkansa varmistaneen Salon Vilppaan. Vaikka Bisons on ennakkoarvioissa selkeä suosikki, muistuttaa Bisons-päävalmentaja Greg Gibson joukkueensa viime kevään puolivälierävaikeuksista.
Runkosarjavoittaja Bisons ja Mikko Koivisto kohtaavat puolivälierissä...
..jo kuukauden verran "omia pudotuspelejään" pelanneen Salon Vilppaan ja Marcus Relphorden.
Bisonsin Kimmo Muurinen on palaamassa pelikentille kenties jo sunnuntaina.
Eero Lehtisen mukaan Vilpas lähtee puolivälieriin paineitta. Kuvat: Tytti Nuoramo & Kai Kilappa.
Vuosi sitten Bisons valmistautui seurahistoriansa ensimmäisiin pudotuspeleihin niin ikään selkeää ennakkosuosikkia Lappeenrannan NMKY:a vastaan, ja puolivälieräsarjasta tuli Bisonsille todellinen voimankoetus.
Vaikka Bisons passitti LrNMKY:n kesälomalle suoraan otteluvoitoin 3-0, kaikki ottelut ratkesivat vasta viime minuutilla – yksi jopa viimeisen sekunnin ratkaisuun.
– Suurin mahdollinen virhe olisi se, että suhtautuisimme Vilppaaseen ylimalkaisesti. Vuoden takainen puolivälieräsarjamme Lappeenrannan Namikaa vastaan oli todella vaikea, kaikki pelit olisivat voineet päättyä toisin, Bisons-päävalmentaja Greg Gibson huomauttaa.
– Vilpas on pelannut viime aikoina hyvää koripalloa. Jos päästämme Eero Lehtisen, Samu Kaaresvirran ja Marcus Relphorden kaltaiset kaverit vapaiksi, saamme tuta sen nahoissamme.
Viime kaudella Bisons sai sarjanousijana pelata läpi runkosarjan paineitta, mutta tällä kaudella kaikkien joukkueiden tähtäimet ovat olleet alkusyksystä asti hallitsevan mestarin selässä. Loimaalaiset käväisivät tammi-helmikuun taitteessa liigan kolmannella sijalla, mutta jyräsivät loppuspurttinsa ansiosta runkosarjan voittoon.
– Tämä on ollut hauska kausi. Ylä- ja alamäkiä on ollut, mutta ne kuuluvat asiaan. Olemme kasvaneet joukkueena kauden aikana enemmän kuin koko viime kauden aikana, ja se on rohkaiseva merkki pudotuspelien alkaessa, Gibson hymyilee.
Bisonsin kokoonpano on Lounais-Suomen derbyyn lähtiessä täysilukuinen. Myös helmikuun lopusta asti sivussa ollut, ensimmäistä kauttaan Loimaalla pelaava Kimmo Muurinen on palaamassa pelaavaan kokoonpanoon.
– Nilkan pitäisi näillä näkymin kestää. Katsotaan, josko olisin jo sunnuntaina pelikunnossa. Otin varmuuden vuoksi vielä vatsataudin alkuviikkoon varmistaakseni, etten rasita nilkkaa turhan varhain, Muurinen naureskelee.
Salon Vilpas tarrasi toisena perättäisenä keväänä pudotuspelipaikkaan, vaikka vielä kolme viikkoa sitten Forssan Koripojat hengitti salolaisten niskaan voiton päässä.
Kahdeksannesta sijasta kamppailivat tasaväkisesti Vilppaan kanssa Korihait, Korikobrat ja Namika Lahti, mutta salolaiset nousivat kvartetin kärkeen jo toiseksi viimeisellä runkosarjakierroksella. Vilpas lähtee puolivälieräsarjaan Bisonsia vastaan selkeänä haastajana, mutta salolaiset aikovat kääntää asetelman positiiviseksi.
– Olemme pelanneet omia pudotuspelejämme jo kuukauden päivät, ja nyt olemme tavallaan palkintomatkalla. Otamme rennosti ja pyrimme pelaamaan mahdollisimman hyvää korista, Vilppaan päävalmentaja Mikko Tupamäki kertoo.
Ensimmäistä kauttaan salolaisjoukkueessa päättävä, hyvän kauden pelannut Eero Lehtinen yhtyy päävalmentajansa linjauksiin: Vilppaalla ei ole mitään hävittävää.
– Meillä on hyvä mahdollisuus pelata nyt kauden parhaat pelit. Kun olemme pelanneet joukkueena ja toteuttaneet konseptiamme, olemme pystyneet haastamaan kenet vaan. Jos pelaamme yksilöinä, niin turpaan tulee, Lehtinen arvioi.
Lisähaasteensa alkavaan puolivälieräsarjaan tuo Vilppaan loukkaantumistilanne.
– Tässä vaiheessa kautta monet uskovat siihen, että oman joukkueen tilanne on pidettävä niin visusti salassa kuin mahdollista, mutta itse en usko siihen: Alex Vaenerbergilta murtui sormi eilen ja Jukka Katajalle nousi eilen kuume. Katsotaan, mikä on näiden herrojen tilanne, Tupamäki puntaroi.
Bisons
Vilpas
Parin vuoden ajan näytti siltä, että suomalainen koripalloyleisö olisi unohtanut Dre’n. HBA-Märskystä lähdettyään Andre Gustavson viihtyi peräti kuuden kauden ajan Richmondin yliopistossa, josta viimeisen kauden kokonaan pelaamatta. Valencian olympiakarsinnat palauttivat kuitenkin ihmisten mieliin Gustavsonin vahvuudet koripalloilijana ja syyskausi on näyttänyt, että Gustavsonista tulee olemaan pitkään iloa niin Suomi-korikselle.
Susijengin kaukoheittäjien eliittiin vuosien ajan lukeutunut Topias Palmi, 30, raivasi tiensä EM-miehistöön 2022, jäi viimeisenä rannalle Okinawan MM-kisajengistä 2023 ja omisti viime kesän harjoittelulle. Korisliigan ykköstykkeihin lukeutuvan Tampereen Pyrinnön kasvatin tavoitteena on nyt ensiksi paluu rotaatiominuuteille Susijengissä ja sitten EM-kisayleisön eteen juokseminen kotikaupungissaan Tampereella.
Korisliiga-illassa nähtiin pelkkiä vierasvoittoja. Andre Gustavson repi riistoja ja juoksi, kun taas Hannes Pöllä otti mittaa Jeremiah Woodista, joka "pelasi jo silloin, kun tyrannosaurukset vaelsivat planeetalla".
Kotimaiset nuoret johtivat joukkueitaan voittoihin pitkien tappioputkien jälkeen, ja Helsinki Seagulls nousi tasoihin sarjakärjen kanssa. Valmentaja Greg Gibson ärähti Nokialle heikoista peliesityksistä.
Korisliiga-illan voittajia olivat Bisons Loimaa ja KTP-Basket.
Illan voittajia miesten Korisliigassa olivat Salon Vilpas, Bisons Loimaa ja taas sarjan kärkeen palannut Kataja Basket.
Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagulls kasvattivat voittosaldojaan.
Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.
Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.
Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.