7.10.2015 Korisliigan neljän pelin keskiviikko piti sisällään kaksi selkeähköä vierasvoittoa Salon Vilppaan ja Joensuun Katajan toimesta, sekä Kouvojen tuntuvan kotivoiton. Illan tiukimmasta kamppailusta vastasivat Karhu ja Seagulls, jotka ratkaisivat ottelun voittajan vasta sen viimeisellä minuutilla.
Sami Toiviaisen valmentama Karhu pesi kasvonsa heikon kauden avauksen jälkeen kotivoitolla Seagullsista.
Teemu Rannikko jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä, kun Kataja voitti Pyrinnön vieraissa.
Ville Kauniston tupla-tupla oli yksi Kouvojen vakuuttavan kotivoiton avaimista.
Mikko Tupamäki ei Vilppaan peräsimessä ollut, kun salolaiset edellisen kerran maaliskuussa 2002 voittivat KTP:n vieraissa. Vilppaan 16:n vierastappion putki Kotkassa katkesi keskiviikkona. Kuvat: Erkki Hautaviita, Vesa Kuukka, Kai Kilappa & Tytti Nuoramo
Kauhajoen Karhu haki kasvojen pesua pettymykseen päättyneen kauden avausottelun jäljiltä, kun se isännöi Helsinki Seagullsia. Ottelu oli hyvin kaksijakoinen molemmin puolin pitkää taukoa, eikä voittajasta saatu selvyyttä kuin vasta tiukan taistelun viimeisellä minuutilla.
Ottelun avausjaksolle tulivat paremmalla jalalla kotiyleisön iloksi isännät. Karhu puolusti Seagullsin hyökkäyksestä terävimmän kärjen pois, nakutellen samalla itse taululle kunnioitettavat pistelukemat. Toinen jakso oli kuin peilikuva ensimmäisestä, Karhun hyökkäyksen yskiessä ja Seagullsin juostessa pisteitä taululle. 20 minuutin puoliajalle käveltiin vierailijoiden pisteen johdossa.
- Ensimmäisellä neljänneksellä Seagulls oikeastaan antoi meidän tehdä niitä asioita joita halusimme, Karhu-luotsi Sami Toiviainen totesi ottelun jälkeen.
- Toisella kympillä vastustaja tiukensi puolustusta, meiltä jäi tila pois ja rupesimme seisoskelemaan. Siinä samalla sekosi sitten puolustuspeli.
Ottelun jälkimmäinen puolikas oli tuloksellisesti hyvin paljon ensimmäisen kaltainen. Tauon jälkeiselle kymmenminuuttiselle kotijoukkue tuli selkeästi vierailijoita paremmalla otteella, eikä Karhu enää tuota johtoasemaansa pois antanut. Viimeisellä minuutilla Seagulls kuitenkin kävi vielä heiton päässä, mutta Jason Conleyn (20 pistettä/13 levypalloa/4 syöttöä) kolmen pisteen heitto kymmenen sekuntia ennen päätössummeria ei löytänyt tietään sukan läpi ja sarjapisteet jäivät Kauhajoelle lukemin 86-83 (43-44).
- Toisella puolikkaalla tapahtui aina hyviä asioita, kun saimme pallon liikkeille. Loppuun tuli pari menetystä, joiden jälkeen Gulls pääsi vielä yrittämään tasoitusta, Toiviainen kertasi.
Karhun voiton takuumiehinä toimivat joukkueen pisteykkönen James Weatherspoon (22/8), Cade Davis (15/5), sekä kauhajokilaisten hyökkäystä mestarillisesti tuttuun tapaansa johtanut Bojan Sarcevic (16/7 syöttöä). Kaikki ulkomalaaishankinnat eivät ottelun jälkeen saaneet päävalmentajalta puhtaita papereita.
- Pitää pohtia, onko meillä oikeat palikat kasassa, Toiviainen pyöritteli.
Vierailijoiden kokoonpanosta itsensä esille nostivat tehokkaan Conleyn lisäksi Carl Lindbom (20), sekä hyökkäyksen pyörittämisestä reilut puoli tuntia vastannut Antto Nikkarinen (18/5 syöttöä).
Miesten Korisliigan puolustava mestari Joensuun Kataja avasi kauden pistetilinsä Tampereella. Kahden edelliskauden mestarien kohtaamisessa Kataja voitti Pyrinnön luvuin 87-69 (47-35).
Kataja hallitsi peliä alusta asti vietyään ensimmäisen viisiminuuttisen 17-2. Pyrintö pääsi toisella neljänneksellä kahden pisteen päähän, mutta ei yltänyt enää toisella puoliskolla iskuetäisyydelle.
- Tämä oli harjoituspelit mukaan lukien kauden ensimmäinen ottelu, jossa pelimme pysyi koko ajan toivotulla tasolla. Pystyimme hyödyntämään vastustajan heikkouksia, aluksi kaukoheitoilla ja loppua kohden korin alla. Alkukaudesta voitot otetaan kuitenkin puolustuksella ja se oli meillä koko ajan hyvällä tasolla, tiivisti Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Pyrintö ei saanut kiinni Katajan 213-senttistä sentteriä Carson Desrosiersia, joka nosteli omista korkeuksistaan 20 pistettä, keräsi seitsemän levypalloa ja torjui kolme tamperelaisten korintekoyritystä. Katajan hyökkäyksen moottorina toimi tuttuun tapaansa Teemu Rannikko, joka kahdeksan pisteensä lisäksi jakoi 10 koriin johtanutta syöttöä. Desrosiersin jälkeen tehokkain pistelinko joensuulaisten riveistä oli 17 pistettä pussittanut Trevis Simpson.
Pyrinnön tehokkaimpia olivat Joonas Caven (15/8), sekä totutun monipuolisesti onnistunut Damon Williams (14/7/5 syöttöä/2 torjuntaa).
Williamsin 14 pistettä nostivat miehen Korisliigan kaikkien aikojen pistetilastossa kymmenenneksi, ohi Garcia Hopkinsin. Ennen illan otteluita Williams majaili listan 11. sijalla 7658 pisteellä, Hopkinsin pistelukeman ollessa 7667. Korisliigan kaikkien aikojen pisteykkönen on Gerald Lee Sr., 12 552 pisteellä.
Keskiviikon kierroksen murskavoiton otti Kouvot, joka ei 1018-päisen kotiyleisönsä edessä jättänyt Lapuan Korikobrille mitään mahdollisuuksia 102-79 (57-32) -tuloksella. Kouvot vei peliä alusta loppuun voitettuaan jo ensimmäisen neljänneksen 16 pisteellä. Suurimmillaan kotijohto kasvoi päätösjaksolla 34 pisteeseen.
Kouvoista peräti kuusi miestä heitti kaksinumeroiset pisteet. Heistä tehokkaimpia olivat Thomas Gipson (21/6), D.J. Richardson (19/7/3 syöttöä) sekä tupla-tuplan operoinut Ville Kaunisto (15/10/3).
Vieraiden paras pistemies Darien Brothers pussitti 16 pistettä ja jakoi 3 koriin johtanutta syöttöä. Tehokkaina illan ottelussa esiintyivät myös Lamont Jones (13) sekä Panu Peltokangas (13/6).
Kierroksen yllätyksestä vastasi Salon Vilpas, joka kaatoi Kotkassa kevään pronssijoukkueen KTP:n 97-85 (49-45). Voitto oli vierailijoiden ensimmäinen Karhuvuoressa sitten maaliskuun 2002. Ennen tätä päivää, oli Vilppaan vierastappioiden putki KTP:ta vastaan kasvanut jo 16:n ottelun mittaiseksi.
Vilpas johti peliä toisen neljänneksen alusta lähtien. KTP käväisi edellä kolmannella jaksolla, mutta jakson lopulla vierasjohto kasvoi jo 14 pisteeseen. Vilppaan tehokkaimpana esiintyi keskiviikkona kotijoukkueen puolustusta jatkuvalla syötöllä terrorisoinut, peräti 16 vapaaheittoa ottelussa pussittanut Doug Wiggins (32/7/7 syöttöä, 1p: 16/17). Vakuuttavaa jälkeä tekivät myös monipuolinen ison pään pelajaa Austin Dufault (25), sekä takamies-laituri Darryl Partin (18/9).
Kotiyleisölle iloon aihetta antoivat vahvasti esiintyneet Michael Pounds (21/8 syöttöä) ja Samuel Haanpää (17/4 levypalloa).
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.