24.10.2015 20:11 Miesten Korisliigan lauantain kierroksella pelattiin kolme ottelua. Helsingissä KTP otti kauden avausvoittonsa Seagullsin kustannuksella lukemin 81-76 (25-34, 69-69), Vilpas haki sarjapisteet Lapualta numeroin 94-92 (45-42) ja Kataja voitti kotonaan BC Nokian luvuin 107-95 (49-44).
KTP-kapteeni Michael Pounds johdatti lauantaina joukkueensa sen kauden avausvoittoon.
Sami Ikävalko ja Salon Vilpas jatkoivat taivaltaan ylöspäin sarjataulukkoa, kun joukkue kaatoi vierasparketilla Lapuan Kobrat.
Teemu Rannikon iltapuhde: 28 pistettä, 11 koriin johtanutta syöttöä ja voitto. Mies on lauantai-illan saunansa ansainnut. Kuvat: Kai Kilappa & Matti Koskinen
KTP:n kauden alku oli ennen lauantaita ollut likimain synkin mahdollinen: Kuusi ottelua saldolla 0-6, ja hallussa sarjan jumbosija. Isännillä, Helsinki Seagullsilla, taas kaksi edellistä ottelua olivat päättyneet jännittävien vaiheiden jälkeen jatkoajalla Tampereen Pyrintöä vastaan, ensin kahden pisteen voittoon ja sen jälkeen saman suuruiseen tappioon.
Lauantain ottelu noudatti isäntien näkökulmasta jo kenties kuluttavan tutuksi tullutta käsikirjoitusta. Ottelun alkupuolikas kulki kotijoukkueen hallinnassa ajoittaisia herpaantumisia lukuun ottamatta, eikä KTP saanut kunnolla juonen päästä kiinni isäntien puolustuksen sekoittaessa kotkalaisten hyökkäyspelaamisen lähes täysin. Vähänumeroisen ottelun puoliajalle joukkueet astelivat Seagullsin johtaessa ottelua yhdeksän pisteen turvin.
Kahdessa edellisessä ottelussa Seagulls on pitänyt johtoasemaa käsissään päätösneljännekselle lähdettäessä, ja niin se piti nytkin. Kolmen pisteen johto kuitenkin vaihtui jo pisteen tappioasemaan kahden viimeisen minuutin aikana, mutta Timo Heinosen (11 pistettä/5 levypalloa) vapaaheitto tasoitti ottelun ja Seagulls marssi jo kolmannessa perättäisessä ottelussa jatkoajalle.
Ottelun extraminuuteilla vierailija KTP oli joukkueista lopulta selvästi etevämpi. Takamies Lamb Autreyn (12/13/4 syöttöä/3 riistoa), sekä härkämäisen sentterin Devonne Gilesin (19/16) johdolla kotkalaiset pussittivat jatkoajalla 12 pistettä kotijoukkueen seitsemää vastaan, ja poistuivat näin ollen kotimatkalla kauden avausvoitto taskussaan.
Vierailijoiden riveistä Gilesin ja Autreyn lisäksi tapetille itsensä peliesityksillään nostivat vakuuttavaa syksyään jatkanut KTP-kapteeni Michael Pounds, joka pussitti 13 pistettä, keräsi 4 levypalloa ja jakoi 6 koriin johtanutta syöttöä. Oivalla pelipäällä oli myös laituri Sefton Barrett, joka nakutti vierailijoille 14 pistettä.
Kotijoukkue Seagullsin kokoonpanosta muiden yläpuolelle nousivat 21 pistettä heittänyt James Sinclair, sekä tupla-tuplan urakoinut Jason Conley (16/11).
Salon Vilpas saalisti kauden kolmannen voittonsa, kun se onnistui voittamaan Lapuan Kobrat vieraissa lukemin 94-92 (45-42). Ottelun avausjakso kulki vielä kotijoukkueen kontrollissa, mutta askel askeleelta vierailijat hivuttautuivat ensin tasoihin, ja puoliajalle lähdettiin jo Vilppaan johtaessa ottelua kolmen pisteen turvin.
Kamppailun toinen puoliaika näytti jo ensin kääntyvän selvästi vierailijoille, Vilppaan johtaessa kahteen otteeseen kaksinumeroisilla pistelukemilla, mutta Kobrat sinnittelivät iskuetäisyydellä ja päätösjaksolla kävivät jo heiton päässä johtoasemasta. Lapuan urheilutalon suureksi harmiksi Vilppaan heikko vapaaheittoprosentti ottelun päätöshetkillä ei kostautunut vierailijoille, ja Kobrat jäivät lopulta heiton päähän ottelun voitosta tai sen tasoittamisesta.
Ottelun viimeisten sekuntien aikana ensin Kobrien takamies Darien Brothers (22/4/3 syöttöä) epäonnistui kolmen pisteen heitossa Vilppaan Cavell Johnsonin (17) häiritessä miehen heittoa. Hyökkäyslevypallon itselleen kahminut Damen Bell-Holter (28/20/3 torjuntaa) ei hänkään onnistunut nostamaan kuulaa riman läpi, eikä edes tilannetta seurannut päätyraja tuonut lapualaisyleisön kovin toivomaa tasoitusta.
Vierailija Vilppaan tasaisesti onnistuneesta pelaajistosta kirkkaimmin lauantain ottelussa loistivat joukkueen pistekärki Darryl Partin (19/6/4 riistoa), sekä jälleen tuhoa laajalla rintamalla kylvänyt liukas takamies Doug Wiggins, joka kirjautti vakuuttavaksi tilastorivikseen 18 pistettä, 5 levypalloa, 7 koriin johtanutta syöttöä ja kaksi riistoa. Maininnan arvoinen suoritus on myös se, että sentteri Johnson pussitti 17 pistettään vain reilun 15 minuutin peliajalla.
Kobrien Bell-Holterin mykistävän tilastorivin, sekä Brothersin vakuuttavan pistesaldon lisäksi kaksinumeroisille pistelukemille ylsivät tupla-tuplaa lähennellyt Dom Morris (18/9), sekä 12 pistettä pussittanut takamies Aubrey Conerly.
Miesten Korisliigan kolmella kotivoitolla aloittanut BC Nokia kärsi lauantaina ensimmäisen tappionsa, kun Joensuun Kataja kukisti kotonaan nousijajoukkueen 107-95 (49-44)
Kataja vei peliä, mutta vieraat pistivät siihen jännitystä käännettyään Katajan viiden pisteen taukojohdon kolmannella jaksolla omaksi viiden pisteen edukseen. Johto ei tosin kestänyt kauaa ja loppu palloteltiin taas muutaman pisteen kotijohdossa.
- En muista koska olemme voittaneet, kun vastustaja tekee 95 pistettä. Meillä oli nyt hyökkäyspelissä oikeita elementtejä. Puolustuksessa ongelmia aiheuttivat etenkin nokialaisten takapelaajien kymmenen hyökkäyslevypalloa, laskeskeli Katajan valmentaja Jukka Toijala.
Katajan kotivoiton takuumiehinä toimivat hyökkäyksen kapellimestari Teemu Rannikko 26 pisteellään ja 11 koriin johtaneella syötöllään, sekä 18 pistettä mieheen nakuttaneet Trevis Simpson ja Thomas Scrubb.
Nokian terävintä kärkeä edustivat lauantaina takamies Isaiah Wilkerson (24/6/4), Daniel Bailey (22/7) sekä David Kravish (18/8/2 torjuntaa).
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.
Ennen ottelua Salohallissa nähtiin harvinainen erikoisohjelmanumero, kun Vilpas Legends ja Honka Legends kohtasivat toisensa. Kentällä nähtiin muiden muassa Teemu Rannikko, Shawn Huff, Jamar Wison ja Kimmo Muurinen.
21-vuotias Riku Korhonen opiskelee treenien ohessa kauppatieteitä, mutta tulokset Korisliigassa ovat samalla nousseet raketin lailla. Tapiolan Hongasta on kehittynyt yllättäen varteen otettava mestaruuskandidaatti ja Korhosesta hallitseva kuukauden pelaaja.
Bisonsin Pihlajamäen ja Kokon vahvat suoritukset eivät riittäneet Korisliigan sarjakakkosta vastaan.
Korisliigan runkosarjan seitsemännellä sijalla majaileva Tampereen Pyrintö on solminut loppukautta koskevan sopimuksen pitkäaikaisen seuraikoninsa, Susijengissäkin vuosikaudet pelanneen Topias Palmin, 196 cm ja 31 vuotta, kanssa. Palmin sopimus sisältää vuodenvaihteen jälkeisen reilun kuukauden ulkomaanoption.
Helsinki Seagulls, Kataja Basket ja Korihait pääsivät kaikki juhlimaan vierasvoittoja.