8.4.2006 Koripallon hallitseva Suomen mestari Lappeenrannan NMKY riisti Espoon Hongalta välierien kotiedun heti ensimmäisessä kohtaamisessa. LrNMKY viimeisteli Tapiolan urheilutalon tulostaululle numerot 92-80 (36-45) loisto-ottelun pelanneen ja kaikki 11 kahden pisteen heittoaan upottaneen Matthew Williamsin johdolla.
Williams rankaisi Honkaa yhteensä 36 pisteellä ja yhdeksällä levypallolla, mikä oli kotijoukkueelle yksinkertaisesi aivan liikaa.
- Onnistuimme puolustuksessa muiden osalta, mutta Williams pääsi tekemään pahojaan varsinkin toisella puoliajalla turhankin helposti, myönsi Hongan kapteeni Markus Hemdahl.
Hemdahl teki yhteensä 18 pisteestään kovalla prosentilla jo 15 taukoon mennessä.
Honka pelasi kaksi ensimmäistä neljännestä upeasti ja heitti todella tarkasti, kunnes ote kirposi käsittämättömästi 14 pisteen johtoasemassa tilanteessa 50-36.
LrNMKY tuli Jussi Kumpulaisen ja Williamsin kovien korien avulla ensin rinnalle karaten samalla tavoittamattomiin. Honka nousi Tuomas Iisalon ansiosta vielä viimeisen neljänneksen puolivälin tuntumassa kuuden pisteen päähän, mutta kiri jäi sittenkin pelkäksi kosmetiikaksi.
- Näin on käynyt aivan liian usein tällä kaudella. Pelasimme kaksi ensimmäistä neljännestä hienosti, jonka jälkeen menetimme kontrollin varsinkin hyökkäyksessä. Otimme typeriä heittoja. Namikan tasoista joukkuetta vastaan ei ole varaa sooloiluun, painotti Hemdahl.
Voittajien sankari Williams näki ratkaisun syntyneen ensisijaisesti puolustuksen kautta.
- Tiivistimme tuntuvasti puolustusta, voitimme levypallot ja saimme samalla heittopelimme kulkemaan.
Honka heitti vielä ensimmäisellä jaksolla 62,5 prosentin tarkkuudella, mutta myöhemmin osumatarkkuus romahti varsinkin kaaren takaa, kun korin alle ollut enää asiaa. Kotijoukkueen 21 kolmen pisteen heitosta vain kolme lävisti korirenkaan.
- Voitto oli käsissämme, mutta näissä otteluissa ei riitä enää 22 minuutin hyvä vire. Meiltä ei löytynyt Williamsin pysäyttäjää, mutta se ei ollut suinkaan ainoa syy tappioon, korosti Hongan valmentaja Mihailo Pavicevic.
- Menetimme taas otteemme selvässä johtoasemassa ja kadotimme rytmimme ohiheittojen myötä. Näin kokenut joukkue kuin Lappeenranta ei jätä tuollaista rankaisematta.
Euroopan kentillä kouliintunut Namika pelasi ottelun tärkeimmät minuutit järjellä ja riskeittä.
- Painotimme tauolla aggressiivisen puolustuksen merkitystä ja organisoituja hyökkäyskuvioita. Emme lähde missään nimessä juoksukilpailuun Hongan kanssa, muistutti voittajien valmentaja Mika Turunen.
Turunen oli ylpeä joukkueestaan ja erityisesti sen esityksestä kolmannella neljänneksellä. LrNMKY vei tuon kymmenminuuttisen kylmästi nimiinsä 27-10.
- Hongan pitäminen tuollaisissa lukemissa kotisalissaan on kova saavutus.
Levypallot 39-27 voittaneesta LrNMKY:stä erottuivat Espoossa Williamsin lisäksi tutut miehet, eli Kumpulainen (17/5), Andre Foreman (16/8), sekä Chanan Colman (10/6) ja Pasi Riihelä (10/4).
Hongasta Monte Cummings ylsi Hemdahlin kanssa 18 pisteeseen. Cummings pisti taukoon mennessä sisään kaikki neljä kahden pisteen heittoaan samoin kuin Danny Horacekin (8/2), joka ei jatkossa enää korinteossa onnistunut.
- Honka lähti otteluaan tosiaankin juuri niin kovaa ja fyysisesti kuin pelkäsinkin, myönsi Turunen.
Hongan 14 pisteen johtoon junaillut Kimmo Muurinen (12/8), Tim Kisner (12/3) ja Iisalo (8/2) olivat espoolaisryhmän muut tehomiehet.
Hongan ja LrNMKY:n välinen välieräsarja jatkuu maanantaina Lappeenrannan Urheilutalolla. Finaaliin mennään kolmella voitolla.
Joensuun Kataja ja Namika Lahti käynnistävät oman välieräsarjan lauantaina.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.
Playoffit puhtaalla pelillä selvittänyt Kauhajoki haastaa miesten Korisliiga-finaalissa sarjavaiheen selkeän voittajan Helsinki Seagullsin. Joukkueet ovat mitelleet keskenään korkeilla sijoilla pudotuspeleissä usein mutta finaalissa vain kerran aiemmin.