17.1.2013 20:34 Suomessa tiistaina vuoden koripalloilijaksi valitun Petteri Koposen BC Himkin kolmen ottelun voittoputki Euroliigassa katkesi viime viikolla, kun Italian mestari Montepaschi Siena kaatoi venäläiset rutiinilla kotikentällään. Sisäisen turbulenssin ravistelema Himki palaa Euroliigan perjantaiotteluun kotikentälleen ja testaa kuuden ottelun kotivoittoputkensa kestävyyttä Israelin suurseura Maccabi Tel Avivia vastaan.
Petteri Koponen ja Himki tavoittelevat kotivoittojen putkelleen jatkoa - tällä kertaa Maccabi Tel Avivin kustannuksella.
Tiistaina Vuoden koripalloilijaksi valittu Koponen heitti maanantaina Himki-ennätyksensä 20 pistettä VTB-liigan pelissä.
Muistatko tämän miehen? Kaudella 2009-10 Namika Lahden väreissä pelannut Ricky Hickman loistaa nykyisin Maccabin takakentällä. Kuvat: Ville Vuorinen & Getty Images / All Over Press & Francois Perthuis.
Himki on viime päivien ajan ollut venäläismedian puheenaihe, kun seuran talousvaikeudet nousivat esille. Useiden venäläislähteiden mukaan Himkin pelaajat ovat kuluvan viikon harjoitelleet omatoimisesti ja osallistuneet neuvotteluihin koskien palkkasaataviaan.
Sport-express.ru –nettisivuston sekä BC Himkin julkaisemien uutisten mukaan Himkin vaikeaksi muodostuneeseen tilanteeseen olisi löytynyt moskovalaisviranomaisten johdolla ratkaisu, mutta perjantaista Euroliiga-ottelua ajatellen Himkin valmistautuminen on ollut kaikkea muuta kuin ideaali. Lisäksi joukkueen kokoonpanomuutokset ovat Sport-express.ru –sivuston mukaan vielä mahdollisia seuran taloustilanteen stabilisoimiseksi.
Viime viikko oli Himkille myös pelillisesti hankala. Joukkue hävisi maanantaina yllätyksellisesti Kazakhstanissa paikalliselle Astanalle ja kompuroi erinomaisen alun jälkeen Italian mestarin Montepaschi Sienan vieraana. Joukkue palasi Petteri Koposen johdattamana voittokantaan maanantaina, jolloin Himki murjoi VTB-liigan pelissään 91-72-voiton puolalaisesta Turowista. Koponen pussitti ottelussa uudeksi Himki-ennätyksekseen 20 pistettä.
Perjantaina haaste on jälleen kerran kova, sillä Moskovan kupeeseen saapuu Israelin moninkertainen mestari ja kynsin hampain paikastaan Euroliigan puolivälierissä kamppaileva Maccabi Tel Aviv.
Suomalaisittain Maccabi on siitäkin mielenkiintoinen joukkue, että Euroliigan viikon 3 MVP:ksi valittu takamies Ricky Hickman (189 cm/27 v) on tehnyt rakettimaisen nousun Euroopan eliittiin pelattuaan kaudella 2009/10 vielä Korisliigaa Namika Lahden paidassa. Hickman nöyryytti viime viikolla Fenerbahcea 24 pisteellä, viidellä levypallolla ja viidellä syötöllä ja asettaa merkittävän haasteen Himkin takakentän puolustajille.
Hickmanin lisäksi Maccabin iskuryhmään kuuluvat amerikkalaistakamiehet David Logan (184/30) ja Devin Smith (196/29), Israelin maajoukkueen iso mies Lior Eliyahu (207/25) sekä parasta Euroliiga-kauttaan pelaava amerikkalaissentteri Shawn James (208/29). Penkiltä päävalmentaja David Blatt vyöryttää kentälle tukun Israelin maajoukkuepelaajia, kuten Guy Pninin (201/29) sekä Yogev Ohayonin (189/25).
Maccabi on ollut kautta historiansa vahva kotikentällään, mutta tänä vuonna israelilaiset ovat tehneet selvää jälkeä myös vieraissa voittamalla kuudesta vieraspelistään neljä. Paperilla tarkasteltuna ja kotisaldonsa perusteella Himki on ennakkosuosikki, mutta Hickmanin huippuvireen kantama Maccabi on yllätyskypsä joukkue.
Ricky Hickman, Maccabi Tel Aviv: Hickman jäi ainoalla Korisliiga-kaudellaan 2009/10 liigan sen hetken menestyjäjoukkueiden amerikkalaispelaajien kuten Obie Trotterin, Damon Williamsin ja Ajene Moyen varjoon, mutta lahtelaisyleisö otti miehen alusta asti omakseen. Hickman on sittemmin kiivennyt Italian kakkosliigan kautta Serie A:han ja lopulta Maccabiin ollen tällä kaudella ilmiömäinen.
Petteri Koponen, BC Himki: Koponen pelasi toissa viikolla parhaan Euroliiga-ottelunsa Himkin nujertaessa FC Barcelonan, mutta viime viikolla Montepaschi Sienaa vastaan Italian mestarin takakentän puolustus onnistui varjostamaan Koposen ylivarovaiseksi. Toisaalta ylivarovaisuus oli jo tiessään maanantaina, kun Koponen nakkasi VTB-ottelussa pelitilanneheittonsa 8/9 matkallaan 20 pisteeseen. Maccabilla on marssittaa kentälle amerikkalaisista vauhtipelaajista koottu takakenttä sekä hyvin klassinen pelinrakentaja Guy Pninissa, joten Koposella on jälleen työnsarkaa, jos päävalmentaja Rimas Kurtinaitisin käsky käy.
Euroliigaa: BC Himki – Maccabi Tel Aviv 4 Pro 1:lla perjantaina 18. tammikuuta klo 17:55 alkaen.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
NBA:ssa Utah Jazzin ilta meni ylitöiksi, kun utahilaiset kaatoivat Chicago Bullsin kahden jatkoajan jälkeen 150-147. Lauri Markkanen oli ilmiömäisessä vireessä 47 pisteellä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi kotikentällään Atlanta Hawksille 122-132. Lauri Markkanen oli erinomaisessa heittovireessä säkittäen 40 pistettä ja noukkien 7 levypalloa.
Viimeiset puolitoista vuotta HBA:ta miesten divarissa valmentanut ja mittavan kansainvälisen valmentajauran tehnyt Anton Mirolybov, 48, on kiinnitetty loppukauden kattavalla sopimuksella Viron suurseuran ja moninkertaisen mestarin BC Kalev/Cramon päävalmentajaksi.
Hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce haki elintärkeän voiton Maccabi Tel Avivista tiistai-illan Euroliiga-kierroksella. Maccabi Tel Aviv rynnisti vahvalla hyökkäyslevypallopelillään 20 pisteen takaa johtoon Fenerbahcen kotiluolassa Istanbulissa, mutta Jantunen kunnostautui tärkeimmässä paikassa Fenerbahcea karkaamaan 84–75 (40–30) -voittoon.
NBA:ssa Utah Jazz säkitti uskomattoman pistemäärän Salt Lake Cityssä, kun Indiana Pacers kaatui loppunumeroin 152-128. Lauri Markkanen säkitti 35 pistettä.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA pyörähti käyntiin viime viikolla. Miro Little veisteli 11 pistettä, 8 levypalloa ja 6 syöttöä UC Santa Barbaralle, kun taas Okku Federiko keräsi 18 pisteen ja 15 levypallon tupla-tuplan Drakelle.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa suomalaispelaajat pääsivät vauhtiin viime viikolla. Elina Aarnisalo säkitti 13 pistettä North Carolinalle, kun taas Albina Syla keräsi tupla-tuplan Rhode Islandille.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.