16.8.2011 Korisliigan nousijajoukkue Loimaa Bisons on värvännyt syyskuussa alkavan liigakauden kolmanneksi amerikkalaisvahvistuksekseen 196-senttisen, 25-vuotiaan laituri Martin Zenon. Zeno on aiemmin pelannut ammattilaisena mm. Kyproksella, Venezuelassa ja Filippiineillä.
Louisianan Sulphurista kotoisin oleva Zeno pelasi USA:n yliopistoliiga NCAA:ta Texas Techin riveissä legendaarisen valmentaja Bobby Knightin alaisuudessa. Seniorikaudellaan 2007/08 Zeno takoi joukkueelleen 16,0 pistettä, 4,5 levypalloa, 2,9 syöttöä sekä 1,4 riistoa ottelua kohden.
Yliopistouransa jälkeen Zeno on pelannut ammattilaisena Kyproksella (Apoel Nicosia), Venezuelassa (Marinos de Anzoatequi), Filippiineillä (Powerade Tigers) sekä NBA:n kehitysliiga D-Leaguessa (Albuquerque Thunderbirds). Lisäksi Zeno on pelannut NBA:n kesäliigaa Los Angeles Lakersin joukkueessa.
– Olemme erittäin innoissamme pelaajasopimuksesta Martinin kanssa. Hän on pelaaja, joka pystyy hyökkäyspäässä pelaamaan usealla eri paikalla ja pystyy lisäksi puolustamaan erityyppisiä pelaajia puolustuspäässä, kommentoi Bisonsin päävalmentaja Greg Gibson.
– Martinin pelityyli on erittäin energinen ja hän auttaa joukkuekavereitaan urheilullisuudellaan sekä luovalla pelityylillään.
Bisonsilla on nyt pelaajasopimukset 11 pelaajan kanssa. Zenon lisäksi liiganousijaa edustavat kaudella 2011/12 Jeb Ivey, Ryan McDade, Clifton Jones, Mikko Koivisto, Matti Nuutinen, Toni Karppinen, Jani Kivinen, Santeri Latvala, Eero Aaltonen sekä Turkka Rikkonen.
Gibsonin apuna "Biisoneiden" valmennusportaassa toimivat apuvalmentajat Petri Kajander, Damion Dantzler sekä Jarno Ala-Nissilä.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.
Ensimmäistä Korisliiga-mestaruuttaan metsästävä Eemi Luukkonen tähtää edelleen ammattilaiseksi ulkomaille mutta on 23:een ikävuoteensa mennessä oppinut, että kehitys tapahtuu ajallaan.
Eero Innamaa kokee paikallisylpeyttä Salon Vilppaan paidassa, vaikka välillä vanhan liiton turkulaiset kuittailevatkin paikkakuntavalinnasta. Pitkä jatkosopimus oli pelaajalle helppo valinta.
Joona Tuomala pelasi viime kaudella uransa parasta koripalloa. Uutena osoitteena on kasvattajaseura KTP-Basket, ja pelit käynnistyvät itseluottamuksen siivittäminä.
Joona Heinonen opetteli juniorina yhtä aikaa omillaan asumista ja koripalloa Espanjan kovatasoisilla parketeilla. Nyt 21-vuotias lupaus jatkaa työtään Kouvoissa rikkonaisen Korisliiga-debyytin jälkeen.