5.10.2013 19:40 Loimaan Liikuntahallilla avattiin kausi 2013/14 juhlatunnelmissa, kun Nilan Bisonsin toisen mestaruuden viiri hinattiin hallin kattoon. Tuukka Kotin, Mikko Koiviston ja Ville Mäkäläisen johtama Bisons kukisti avausottelussa viime kevään finaalivastustajansa KTP:n 77–68 (32–29). Myös Tampereen Pyrintö ja Tapiolan Honka olivat avauspeleissään voittoisat.
Tuukka Kotti johdatti Bisonsin avausvoittoon finaaliuusinnassa.
Ville Mäkäläinen kunnostautui jälleen joka paikan höylänä.
Pieti Poikolan paluu Pyynikille oli riemuisa.
Nuorten maajoukkueveteraani Osku Heinonen toi Pyrintöön leveyttä 17 pisteellä.
Ronnie Clark löi alkutahdit Hongan karatessa Lapualta. Kuvat: Kai Kilappa, Tytti Nuoramo, Ville Vuorinen & Francois Perthuis.
Uudistuneiden Bisonsin ja KTP:n välinen kohtaaminen oli alusta saakka fyysinen ja pudotuspelien makuinen tapahtuma, jossa joukkueet iskivät sumeilematta toistensa heikkoihin kohtiin.
Finaaliuusintaa pelattiin Loimaan Liikuntahallilla tasaisissa merkeissä neljännen jakson puoleenväliin ja numeroihin 61–57-asti. Tuolloin Bisons pääsi kotiyleisönsä edessä itselleen niin ominaiseen ja tuttuun hurmokseen, ja KTP tipahti kyydistä.
Ensiksi Matti Nuutinen säkitti Mikko Koiviston syötöstä kolmosen ja hetkeä myöhemmin Koivisto ruokki Ville Mäkäläistä 66–57-johtokoriin. KTP kavensi aikalisänsä jälkeen loimaalaisjohdon seitsemään, mutta se ei riittänyt – Bisons säkitti kahden virheen ja yhden teknisen virheen myötä kuusi perättäistä vapaaheittoa ja karkasi kotkalaisilta.
– Kaikesta näki, että peli oli kauden ensimmäinen, joukkue hakee vielä itseään ja pelaajat toisiaan. En tiedä oliko kyse ylilatauksesta, mutta pallonmenetykset olivat meille ongelma. Selkeää kehitystä on tapahtunut parissa viikossa, paljon paikattavaa on silti, Bisonsin mestariluotsi Greg Gibson muotoili.
Susijengin Tuukka Kotti osoitti tasonsa heti liiga-avauksessa upottamalla 13 pistettä ja kauhomalla 11 levypalloa.
Kotin EM-kisajoukkuetoveri Mikko Koivisto (17/3/6 syöttöä) oli hallitsevan mestarin pisteykkönen ja Ville Mäkäläinen (15/7) teki erinomaista työtä joka osa-alueella. Biisonien amerikkalaisista Justin Hawkins (13/7) oli pirtein.
KTP:n parhaimmistoon kuuluivat Kotin kanssa korin alla maailmanluokan tyyliin paininut Chris Owens (16/6) sekä lennokas Sharaud Curry (12/8).
Vuoden verran sapattivapaata Korisliiga-valmennuksesta viettänyt Pieti Poikola luotsasi Tampereen Pyrinnön voittoon paluuottelussaan Pyynikin Palloiluhallin kotijoukkueen penkin päähän.
Pyrintö kohtasi paluuottelussaan Lassi Tuovin luotsaaman Namika Lappeenrannan, joka onnistui amerikkalaiskolmikkonsa johtamana kiusaamaan tamperelaisia tasaväkisesti ensimmäisen puoliajan.
Tamperelaisten materiaalin leveys alkoi kuitenkin kotiyleisön riemuksi näkyä kentällä kolmannen jakson puolenvälin lähestyessä. Tilanteessa 60–58 Pyrintö nykäisi ylimääräisen vaihteen päälle, ja kasvatti paluumuuttaja Petri Heinosen perättäisillä onnistumisilla johtonsa kymmeneen pisteeseen. Hetkeä myöhemmin Damon Williams ja Alex Vaenerberg nostivat eron jo neljääntoista.
Loppulukemat Pyynikillä kirjattiin pistein 109–81 (58–50).
Pyrinnöstä peräti viisi pelaajaa kirjautti kaksinumeroiset pistelukemat: Antero Lehto (18/4), BJ Raymond (16/7/5 syöttöä), viisi kolmosta sivaltanut Osku Heinonen (17/0), Kelvin Lewis (15/4) ja Korisliigan nestori Damon Williams (13/9/6 syöttöä). Joukkueen leveys ilahdutti päävalmentaja Poikolaa.
– Lappeenranta oli hyökkäyspäässä erinomaisen hyvä ja rokotti puolustusvirheistämme ihan surutta. Luotimme kuitenkin siihen, että 40 minuutin aggressiivinen ja aktiivinen puolustus puree, Poikola arvioi.
– Tulemme olemaan vahvoja, koska meillä on vahva penkki, joka pelaa hyvällä itseluottamuksella, tuo meille energiaa ja antaa viisikollemme riittävästi huilia, jatkoi Poikola.
Lappeenrantalaisista Atte Perttu (17/2) säväytti viidellä kolmosellaan. Myös amerikkalaiset Greg Logins (9/15), Brandon McKnight (17/2/3 syöttöä) ja Todd Brown (16/2/4 syöttöä) olivat mukavalla pelipäällä.
Kahden kauden tauon jälkeen Korisliigaan palannut Honka riemastutti runsaslukuista espoolaisyleisöä tasapainoisella puolustuspään esityksellään. Honka haki liigakauden avauspelissään selkeän 76–59 (44–26)-voiton Lapuan Korikobrista.
Kahdesta joukkueesta Korikobrat oli joukkuekonseptiltaan selvästi keskeneräisempi, ja Honka onnistui riisumaan lapualaiset aseista avauspuoliskolla lähes täydellisesti. Vaikka Kobratkin puolusti kohtuullisesti, rynni ensiksi kuumakätinen Ronnie Clark 16 pistettä ensimmäiseen 15 minuuttiin ja liigatulokas Anton Odabasi vielä yhdeksän pistettä taukoa edeltäneellä viisiminuuttisella.
Toisella puoliajalla Kobrat eivät päässeet 11 pistettä lähemmäs.
Viisi kolmosta pussittanut Ronnie Clark (21/8), tupla-tuplan taituroinut Jaran Burrows (14/10) sekä huikaisevan liigadebyytin tehnyt Anton Odabasi (13/3) olivat voittajien parhaat. Pelinrakentaja Anthony Tucker (13/3) upotti kaikki pelitilanneheittonsa.
Lapualaisista Brad Reese (14/5) ja Jussi Turja (12/6) säkittivät kaksinumeroiset pisteet ja Frank Holmes (2/10) kunnostautui levypallopelissä.
Salon Vilpas poistui Espoosta runsaskorisen ottelun jälkeen sarjapisteet mukanaan. Joukkueen nuori tähti Samu Adler tykitti peräti 34 pistettä.
Lahti Basketball yllätti vieraakseen saapuneen Helsinki Seagullsin.
Kauden toisen Korisliiga-illan voittajiksi tiensä kaivoivat Salon Vilpas ja Kauhajoki. Vahvaa korintekoa nähtiin muiden muassa Kauhajoen Jaeden Zackerylta sekä tappiosta huolimatta Bisonsin Tevaun Kokolta.
Kouvojen Tuukka Härsilä avasi kauden 21 pisteen suorituksella, vaikka lopulta voiton ottelusta veikin Korihait. Myös Tapiolan Honka ja Kataja Basket juhlivat.
Korisliiga käynnistyy perjantaina 3.10. kolmella ottelulla. Löydät alapuolelta pähkinänkuoritiedot, otteluohjelmat sekä joukkuekohtaiset ennakkohaastattelut.
Efton Reid III tutustuu ympäröivään kulttuuriin ja sopeutuu siihen parhaansa mukaan, vaikka onkin ensimmäistä kertaa Yhdysvaltojen ulkopuolella. Kobrien pelisysteemissä hän haluaa olla koneiston osa – mitä milloinkin tarvitaan.
Tampereen Pyrinnön kasvatti oppi maailmasta paljon Islannissa ja Italiassa, mutta nyt hänen on aika soveltaa taitojaan ja ylläpitää menestystä Helsinki Seagullsissa.
19-vuotias Leo Eklund siirtyi kesän aikana HNMKY:n riveistä Uuteenkaupunkiin ja Korihaiden paitaan. Nyt hän valmistautuu elämänsä ensimmäiseen pääsarjakauteen ja vakuuttaa, ettei hätkähdä haasteesta.
Max Besselink aloittaa ensimmäisen kautensa Katajassa ja tavoittelee ehjää, hyvää vuotta. Kataja puolestaan tavoittelee uusia korkeuksia päästyään viime kaudella mitalipeleihin mutta jäätyään neljänneksi.
Lahti Basketball nousi myrskyisien kausien jälkeen takaisin Korisliigaan, ja nyt päävalmentaja Kristian Palotiellä on edessään haaste saavuttaa kilpailuetua ja ennen kaikkea säilyttää sarjapaikka.