23.6.2008 Naisten koripallon SM-sarjassa pelaava Espoo Basket Teamin ja Tapiolan Hongan yhteistyöjoukkue, Espoo Team, saa tulevalle kaudelle kaksi merkittävää vahvistusta. Huhtikuussa Peli-Karhuissa Suomen mestaruutta juhlineet Susanna Rinta ja Ashley Haynes liittyvät ryhmään.
- Kun on kerran mennyt viidakon läpi, on helpompi mennä uudestaan. Rinta ja Haynes tuovat ryhmäämme kahdeksan Suomen mestaruuden edestä voittamisen kulttuuria, iloitsee Espoon päävalmentaja Ilpo Rantanen.
176-senttinen Rinta, 29, on voittanut urallaan kuusi Suomen mestaruutta, viisi Panttereissa ja yhden Peli-Karhuissa. Lisäksi Rinta on edustanut Suomea 86 naisten maaottelussa. SM-sarjan kehittyneimmäksi pelaajaksi Rinta valittiin vuonna 2001, vuonna 2004 sarjan parhaaksi sekä vuosina 2004 ja 2006 sarjan parhaaksi puolustuspelaajaksi.
Viime kaudella Rinta oli SM-sarjan tarkin kolmen pisteen heittäjä osuttuaan runkosarjassa bonuskaaren takaa 47,1 prosentin tarkkuudella. Pisteitä syntyi runkosarjapeleissä keskimäärin 14,6 ottelua kohden.
Ashley Haynesin, 24, molemmat kaudet Suomessa ovat päättyneet mestaruusjuhliin. Kaudella 2007-08 Haynes oli runkosarjan seitsemänneksi paras korintekijä (keskiarvo 17,0) ja viidenneksi ahnein levypallorohmu (11,5). Torjuntoja kertyi runkosarjassa 45, jolla irtosi blokkitilaston ykkössija. Lisäksi Koripalloliitto palkitsi Haynesin kauden päätteeksi SM-finaalien MVP-pystillä.
Tuore sopimuskaksikko korvaa Espoossa uransa lopettaneen Kaisa Höökin ja muualle siirtyvän Henna Launiaisen.
Espoon valmennustiimiin kuuluvat päävalmentaja Ilpo Rantasen lisäksi Mikko Larkas, Mirka Dettmann ja Jere Linja-aho.
Naisten Korisliigan välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5.4. Peli-Karhujen ja Espoo Basket Teamin kohtaamisella. Torpan Pojat ja Tapiolan Honka aloittavat oman sarjansa sunnutaina 6.4. Finaalipaikkaan vaaditaan kolme voittoa.
Naisten Korisliigan neljäs välieräjoukkue on selvillä, kun EBT kaatoi Kouvottaret vieraskentällä jatkoajan jälkeen 78-74. Aiemmin välieräpaikkansa olivat varmistaneet PeKa, Honka ja ToPo.
Naisten Korisliigassa kolme välieräjoukkuetta on selvillä, kun jo aiemmin paikkansa varmistaneet PeKa ja Honka saivat seuraa ToPo:sta. EBT ja Kouvottaret ratkaisevat viimeisen paikan kohtalon keskiviikkona.
Naisten Korisliigassa toinen välieräjoukkue on selvillä, kun Honka kaatoi Pyrinnön kolmannen kerran.
Naisten Korisliigassa ensimmäinen välieräjoukkue on selvillä, kun PeKa voitti HBA:n kolmannen kerran. ToPo:lla ja Kouvottaret voivat ratkaista ottelusarjansa maanantaina.
Naisten Korisliigassa puolivälierät jatkuivat kahdessa otteluparissa. ToPo tasoitti ottelusarjan BC Nokiaa vastaan. Honka puolestaan siirtyi 2-0 johtoon.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat kahdella ottelulla. PeKa nappasi jo toisen voittonsa, kun taas Kouvottaret tasoitti ottelusarjan EBT:tä vastaan.
Neljäskin puolivälieräsarja käynnistyi keskiviikkona. Tapiolan Honka piti kotonaan Pyrinnön aisoissa ja vei ottelun 91-56.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyivät. BC Nokia, EBT ja PeKa nappasivat ensimmäiset kiinnitykset välieräpaikkoihin.
Viime keväänä Suomen mestaruuden kasvattajaseuransa Torpan Poikien riveissä voittanut Taru Tuukkanen, 47, ilmoitti naisten Korisliigan pudotuspelien kynnyksellä, että kulunut kausi jää hänen viimeisekseen pelaajana.