10.11.2017 Yhdysvaltojen yliopistokoripallosarja NCAA:n pelikausi 2017/18 käynnistyy toden teolla perjantain ja lauantain välisenä yönä Suomen aikaa. Suomelta löytyy vankka edustus Yhdysvalloissa, kun peräti tusinallinen tulevaisuuden lupauksia pelaa NCAA:n I-divisioonassa ja vielä lisäksi neljä II-divisioonassa.
Shawn Hopkins hyppää kolmanteen kauteensa NCAA:ssa.
Fiifi Aidoo taas aloittaa toisen kautensa Grand Canyonissa.
Tomas Murphyllä on edessä tulokaskausi yliopistossa...
... kuten myös Edon Maxhunille...
... ja Hannes Pöllälle. Kuvat: Ville Vuorinen.
Tulokaskaudelle NCAA:han siirtyi tusinasta peräti puolet, kun Susijengiin jo viime kesänä nimetyt Edon Maxhuni (Long Beach State) ja Hannes Pöllä (Oklahoma) vaihtoivat HBA-Märskyn pelinutun yliopiston vermeisiin. Freshman-kautensa aloittavat myös HBA-taustaiset Lassi Nikkarinen (Montana State) ja Anton Vialen (Weber State).
Tapiolan Hongasta taas Atlantin taakse matkusti Lasse Gummerus (Marist), kun taas Murphyn veljeskatraan nuorin Tomas Murphy (Northeastern) siirtyi Yhdysvaltojen high school -koripallosta askeleen eteenpäin veljensä Alexin vanhaan opinahjoon.
Myös jo NCAA-koripallon kokeneemmasta suomalaiskaartista löytyy rutkasti HBA:sta valmistuneita pelaajia. Susijengissä debyyttinsä jo tehnyt Fiifi Aidoo aloittaa toisen kautensa Grand Canyonin railakkaan kotiyleisön edessä. Toisen kautensa Aidoon lisäksi aloittavat Remu Raitanen (San Francisco), Joonas Tahvanainen (Utah Valley) ja Samuli Nieminen (Stephen F. Austin).
Aidoon tapaan Susijengin paidan jo ylleen pukenut pomppukone Shawn Hopkinsille tuleva kausi on hänen kolmantensa Troy-yliopistossa, kun taas harjoitusotteluissa lupaavasti pelannut Oskar Michelsen (Davidson) aloittaa viimeisen kautensa yliopistokentillä.
NCAA:n kakkostasolla taas pelaa neljä suomalaista: Mika Nuolivirta (Colorado State Pueblo), Julius Rajala (Southern Indiana), Matias Suvanto (Augusta) ja Henri Ventoniemi (West Florida).
Miesten NCAA-kausi käynnistyy perjantaina 10.11.2017. Basket.fi seuraa NCAA:n korkeimman sarjatason suomalaispelaajien edesottamuksia säännöllisesti kauden aikana.
| Nimi | Koulu | Kasvattajaseura |
| AIDOO Fiifi | Grand Canyon | Visa-Basket |
| GUMMERUS Lasse | Marist | Tapiolan Honka |
| HOPKINS Shawn | Troy | BC Nokia |
| MAXHUNI Edon | Long Beach State | Hyvinkään Ponteva |
| MICHELSEN Oskar | Davidson | Pussihukat |
| MURPHY Thomas | Northeastern | Northfield Mount Hermon |
| NIEMINEN Samuli | Stephen F. Austin | Porvoon Tarmo |
| NIKKARINEN Lassi | Montana State | ToPo Juniorit |
| PÖLLÄ Hannes | Oklahoma | Lahti Basketball Junior |
| RAITANEN Remu | San Francisco | ToPo Juniorit |
| TAHVANAINEN Joonas | Utah Valley | Helsingin NMKY |
| VIALEN Anton | Weber State | Espoo Basket Team |
| Nimi | Koulu | Kasvattajaseura |
| NUOLIVIRTA Mika | Colorado State Pueblo | Rekolan Urheilijat |
| RAJALA Julius | Southern Indiana | Malmin Super Koris |
| SUVANTO Matias | Augusta | Helsingin NMKY |
| VENTONIEMI Henri | West Florida | Hyvinkään Ponteva |
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko kirjasi yliopistouransa kärkilukemat pisteissä, kun Texas Tech voitti Oral Robertsin. Federiko keräsi 23 pisteensä kylkeen 12 levypalloa ja 5 syöttöä.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Federiko Federiko nousi aloitusviisikkoon Texas Techin kahdessa edellisessä ottelussa. Myös Texas Techissä pelaava Eemeli Yalaho on palannut kentille toivuttuaan loukkaantumisesta, joka piti hänet sivussa alkukauden.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elina Aarnisalon edustama UCLA ja Elsa Lemmilän Ohio State jatkavat voittamattomina. UCLA pitää hallussaan valtakunnallisen rankingin ykkössijaa, Ohio State on taas arvioitu sijalle 11.
Miro Little jatkoi mainioita esityksiään Utahin aloitusviisikon linkkuveitsen roolissa ja keräsi joukkueelleen 14 pisteen, 10 levypallon ja kuuden koriin johtaneen syötön saaliin sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa. Littlen näytöksestä huolimatta Utah taipui St. Mary’sille kotonaan 63-72 (22-39).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Miro Little flirttaili tripla-tuplan kanssa Utahin voittaessa Eastern Washingtonin. Mustapha Amzil säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 28 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarjassa NCAA:ssa valtakunnallisen rankingin ykkösjoukkue UCLA ja Elina Aarnisalo korjasivat viikonloppuna nimiinsä kolme voittoa Havaijilla pidetyssä Rainbow Wahine Showdown -turnauksessa.
Erinomaista kautta Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa pelaava Mustapha Amzil oli ilmiliekeissä lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa. KTP:n kasvatti myllytti NCAA-uran uudeksi ennätyksekseen 28 pistettä, kun hänen edustamansa New Mexico taipui Arizona Statelle 82-85 (37-34).
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa Mustapha Amzil sivusi New Mexicon piste-ennätystään säkittämällä 18 pistettä ”Lobosin” piestessä Texas Southernin. Samaan aikaan Utahissa Miro Littlen lentävä lähtö NCAA-kauteen joukkueensa aloittavana pelinrakentajana sai jatkoa 16 pisteen ottelulla Mississippi Valley Statea vastaan.
Toista kauttaan Yhdysvaltain NCAA-liigassa pelaava Morris Ugusuk oli erinomaisessa vireessä sunnuntain vastaisena yönä Suomen aikaa, kun hänen edustamansa South Carolina kohtasi NCAA:n valtakunnallisen rankingin #16 sijalla viihtyvän Indianan. KTP:n kasvatti kirjautti Indianassa yliopistouransa tähänastisen ennätyksen, 18 pistettä.
Viimeiset kaksi kautta vahvaa jälkeä Yhdysvaltain NCAA-liigan Illinoisissa tehnyt ja Susijengissä viime kesänä debytoinut Jacob Grandison, 24, lunastaa ”koronaoptiovuotensa” ja siirtyy tulevaksi kaudeksi Duken yliopistoon.