15.1.2004 Suomalaislaituri Hanno Möttölän italialaisjoukkue Skipper Bologna kärsi kauden katkerimman tappionsa myöhään keskiviikko-iltana. Euroliigan kotiottelu Kreikan mestari Panathinaikosia vastaan venyi kahdelle jatkoajalle, joista jälkimmäisen päätyttyä tulostaululle jäi kreikkalaisten 118-114-voittolukemat.
Bolognan ja Panathinaikosin kohtaamisesta ei dramatiikkaa puuttunut. Skipper Bologna oli takaa-ajoasemassa lähes koko varsinaisen peliajan. Kotijoukkueen nuori Marco Belinelli, 17, tasoitti ottelun summerin soidessa ja vei pelin ensimmäiselle jatkoajalle.
Ensimmäisen ekstrajakson viime hetkillä Bolognan tehomies Milos Vujanic pääsi yrittämään kolmosella voittoa, mutta heitto ei löytänyt tietään perille ja edessä oli toinen jatkoaika (tilanne 100-100).
Hanno Möttölä vastasi toisella jatkoajalla lähes yksinään kotijoukkueen pistetehtailusta, kunnes hän reilu minuutti ennen loppua sai virhetilinsä täyteen. Kun Bolognalta olivat jo valmiiksi penkillä viiden virheen rasittamina lähes kaikki ratkaisupelaajat (Vujanic, Carlos Delfino, Gianmarco Pozzecco, Matjaz Smodis ja Tomas Van Den Spiegel), joutui Skipper pelaamaan loppuhetket vaihtomiehillään. Panathinaikos käytti tilaisuuden hyväkseen. Mike Batiste nosti vapaaheitoillaan Panathinaikosin 116-113-johtoon. Hetkeä myöhemmin Robert Fultz heitti ensimmäisen vaparinsa sisään, mutta toisen tahallaan ohi. Skipper joutui vielä rikkomaan levypallon saanutta Nikos Hatzivrettasia, joka ei vapaaheittoviivalta erehtynyt.
209-senttinen Möttölä oli vahva etenkin jatkoajoilla. Hän aloitti ensimmäisen jatkoajan tekemällä nopeassa tahdissa kuusi pistettä. Ennen virhetilinsä täyttymistä Möttölä teki viisi joukkueensa viimeistä pistettä. Koko ottelussa suomalainen pelasi 36 minuuttia, nosteli 20 pistettä, poimi seitsemän levypalloa ja pisti vapaaheittonsa sisään tarkkuudella 10/12. Skipperin ykkönen oli Vujanic, joka heitti peräti 34 silmää. Panathinaikosin paras oli 29 pistettä pussittanut slovenialainen Jaka Lakovic.
Skipper Bologna oli voittanut neljä edellistä Euroliigan otteluaan. Nyt se on B-lohkon neljäntenä tasapisteissä Panathinaikosin kanssa voittosuhteella 5-4.
Euroliigan kakkoskilpailussa ULEB Cupissa nähtiin pirteitä suomalaisesityksiä, vaikka tappioita ”suomalaisjoukkueet” kärsivätkin. Saksalaisen Braunschweigin Mikko Noopila tykitti 18 pistettä 23 minuutissa, mutta sekään ei riittänyt. Braunschweig hävisi vieraissa hollantilaiselle EiffelTowersille 81-90. Noopilan kymmenestä pelitilanneheitosta osui kuusi, jonka lisäksi hän otti neljä levypalloa. Niinikään Braunschweigia edustava Markku Larkio ei pelannut.
Frankfurt Skyliners ei onnistunut pitämään espanjalaista Real Madridia takanaan, vaan 4.860-päinen frankfurtilaisyleisö joutui toteamaan kotijoukkueen 69-75-tappion. Skylinersin Jukka Matinen sai kamppailussa paljon vastuuta. Hyvänä puolustajana tunnettu Matinen pelasi 34 minuuttia, teki 11 pistettä ja repi nimiinsä kuusi irtopalloa.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Lassi Nikkarisen ensimmäinen kausi Euroopassa ei ole ollut kaikista helpoin. Nyt Nikkarinen on löytänyt paikan, jossa häneen luotetaan.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Viljami Vartiainen, joka heitti 25 pistettä ja 7 kolmosta, sekä Olavi Suutela, joka kahmi 11 pisteen ja 11 levypallon tupla-tuplan.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaistähti oli Henna Sandvik, joka pussitti yliopistouransa uudeksi piste-ennätykseksi 25. Albina Syla ja Rhode Island ovat voittaneet taas jo 17 ottelua putkeen.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa menneen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat Elsa Lemmilä, joka säkitti uudeksi piste-ennätyksekseen 23, ja Albina Syla, joka kahmi tupla-tuplan, kun Rhode Island venytti voittoputkensa jo 15 ottelun mittaiseksi.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat 21 pistettä heittänyt Eemeli Yalaho, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja monipuoliset 17 pistettä tehoillut Okku Federiko.
NBA:ssa Utah Jazz kykeni katkaisemaan kuuteen venyneen tappioputkensa, kun Jazz päihitti Indiana Pacersin vieraissa 122-131. Lauri Markkanen säkitti 27 pistettä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:n viimeisen viikon suomalaistähti oli Elsa Lemmilä, joka tilastoi 14 pistettä, 14 levypalloa ja 4 torjuntaa. Albina Sylan Rhode Island taas porskuttaa jo 13 ottelun voittoputkessa.