2.4.2004 Namika Lahden ja KTP Basketin välinen välieräsarja saa huikean päätöksen, kun joukkueet kohtaavat viidennen ja ratkaisevan kerran lauantaina Lahdessa. Lahtelaiset taistelivat sarjalle viidennen ottelun voittamalla KTP:n Karhuvuoressa perjantaina 102-89 ja tasoittamalla voitot 2-2:een hävittyään kaksi ensimmäistä kohtaamista.
SM-Koriksen historia tuntee vain yhden tapauksen, jossa joukkue olisi noussut 0-2-tappioasemasta välieräsarjassa 3-2-voittoon. Kyseinen nousu tapahtui vuonna 1983, jolloin Pantterit hävisi kaksi ensimmäistä välierää, mutta voitti kolme seuraavaa. Panttereiden vastustaja oli ottelusarjassa KTP, joka lauantaina voi estää historiaa toistamasta itseään. Pudotuspelejä on SM-koripallossa pelattu vuodesta 1974.
Namika Lahti pisti perjantaina isäntänsä ahtaalle puolustuksellaan. KTP menetti ottelussa pelivälineen 21 kertaa, joista Lahti pääsi rankaisemaan. Lisäksi kotkalaiset syyllistyivät Lahden puristuksessa pelityylilleen harvinaisiin huonoihin ratkaisuihin.
- Pystyimme ottamaan Kotkalta sen vahvuuksia pois. Puolustus oli tänään avain. Kaikki ottelun sankarit eivät komeile pistesarakkeiden kärjessä. Puolustuksessa moni teki upeita roolisuorituksia. Tämä oli koko joukkueen voitto, kiitteli Namika Lahden apuvalmentaja Jouni Mäkäläinen.
Lahtelaisista olivat hyökkäyspäässä kovimmassa vedossa Sami Lehtoranta, tarkasti heittänyt Teemu Laine, kovia koreja nostellut Tom Gustafsson sekä liukkaudellaan ongelmia KTP-puolustulle aiheuttanut Monte Cummings. Lehtoranta säkitti peräti 30 pistettä. Laine avusti kotkalaisten kaadossa 23 pisteellä. Gustafsson teki 17 ja Cummings 16 pistettä.
Ottelu kulminoitui päätösneljänneksen alkuun. Jaksolle lähdettiin Lahden viiden pisteen johdossa (74-69). KTP pysyi aisoissa, eikä tehnyt neljään minuuttiin pisteen pistettä. Se avasi Namika Lahdelle mahdollisuuden lopulliseen irtiottoon, jonka joukkue häikäilemättä käytti.
- Kun pääsimme reilumpaan johtoon, joutui KTP ottamaan riskejä. Niiden seurauksena pääsimme tekemään muutaman helpon häkin, summasi Mäkäläinen.
Namika Lahti oli kahdessa ensimmäisessä välierässä selkeästi väsyneempi osapuoli. Irtonaisuus on löytynyt kuin ihmeen kaupalla joukkueen peliin. Lahti liikkui hyvin kulloinkin kentällä olleen viisikon toimesta, joka kahdessa ensimmäisessä pelissä oli KTP:n tavaramerkki. Liikkuvan viisikkopelin yksi tunnus on hyvin onnistunut heittopeli. Lahti onnistui heitoissaan perjantaina erinomaisesti; se pisti kakkosistaan sisään 52,8 prosenttia (28/53) ja kolmosistaan peräti 47,1 prosenttia (8/17).
Lauantaina edessä on mielenkiintoinen taisto ja varmasti ääriään myöten täyden katsomon edessä. Lahden Urheilutalo on ollut turvoksissa jo aiemmissa pudostuspeleissä, joten viides ja ratkaiseva välierä vetänee lehterit täyteen. Ottelu käynnistyy klo 17.
- Yritämme parhaamme, katsotaan sitten mihin se riittää, lateli Mäkäläinen urheilukliseen pilke silmäkulmassaan.
- Fiilis joukkueessa on tällä hetkellä sopiva. Luottamusta omaan tekemiseen löytyy.
Viidennen välierän voittaja saa kotiedun finaalisarjaan Kouvoja vastaan. Sekä Lahti että KTP nimittäin sijoittuivat runkosarjassa paremmin kuin neljänneksi jäänyt Kouvot. Pudotuspelit ovat kuitenkin oma maailmansa, jonka Kouvot osoitti omassa välieräsarjassaan, jossa se kaatoi runkosarjavoittaja Hongan suoraan otteluvoitoin 3-0. SM-finaalit käynnistyvät maanantaina 5.4.
Miesten Korisliigassa pelattiin täysi kuuden ottelun kierros. Luukas Vaara, Teemu Suokas, Alvar Peltoniemi, Tevaun Kokko, Ike Nweke ja Kahron Ross nousivat illan säväyttäjiksi – jokainen vieraskentällä.
Suomen Koripalloliiton kurinpitopäällikkö Tero Kankaanpää on määrännyt Helsinki Seagullsin René Rougeaulle yhden ottelun kilpailukiellon.
Korisliigan ja naisten Korisliigan sarjamääräysten mukaisesti Korisliigan, naisten Korisliigan, miesten I divisioona A:n ja naisten I divisioonan seurojen piti hakea kilpailuvuoden 2026–27 sarjalisenssiä kyseisiin sarjoihin sarjalisenssihakemuksella 15. joulukuuta mennessä.
Kiihkeällä Korisliiga-kierroksella voittajiksi kohosivat Bisons Loimaa, Salon Vilpas, Kataja Basket, Tapiolan Honka ja Korhait.
Kauhajoki otti kotivoiton Kobrista ja nousi sarjataulukossa ykköspaikalle. Voiton päässä perässä tulevat Salon Vilpas ja Tapiolan Honka ovat kumpikin pelanneet yhden ottelun vähemmän ja voivat kääntää tilanteen jo huomenna.
Korihaiden kotivoitossa pääsivät loistamaan erityisesti etukentän tähdet Frank Champion ja Mikael Aalto. Uusikaupunkilaisseura on nyt sarjapisteissä tasoissa voittamansa Helsinki Seagullsin kanssa jatkosarjojen välisen rajaviivan tuntumassa.
Korisliigassa pelattiin kaksi ottelua, joista voittajiksi selvisivät Kauhajoki ja Kataja Basket. Illan korkein pistesuoritus oli tappion kärsineiden Kobrien Jaquan Carlosin 35.
Tampereen Pyrinnön voitossa nähtiin väkevä tilastoilta niin Ahren Freemanilta, Topias Palmilta, Erik Muhoselta kuin Riku Laineeltakin. Kaksi muuta Korisliiga-ottelua päättyivät Lahti Basketballin ja KTP-Basketin voittoihin.
Sekä Salon Vilppaan Ansley Almonor että Kataja Basketin De'vion Harmon nakuttivat joukkueidensa voitoissa pyöreät 40 pistettä.
Kouvot nappasi väkevän vierasvoiton ja hätyyttelee jatkosarjalohkojen välistä rajaviivaa. Tapiolan Honka puolestaan nousi kotiesityksellään Korisliigan kärkeen.