8.11.2013 USA:n perinteikäs yliopistoliiga NCAA käynnistää kautensa 2013/14 lauantain vastaisena yönä Suomen aikaa, jolloin suurin osa sekä miesten että naisten yliopistojoukkueista pääsee tositoimiin. Suomalaisittain mielenkiintoisimpia hahmoja alkavalla kaudella ovat mm. Duken Alex Murphy, Tulanen Mikael Herbert, Providencen Evita Iiskola ja Oral Robertsin Noora Järvikangas.
NCAA alkaa taas. Suomalaisväriä yliopistoliigaan tuovat mm. Duken Alex Murphy..
..Tulanen Mikael Herbert..
Kesällä 2012 Suomen 20-vuotiaiden miesten maajoukkueessa kunnostautuneelle 204-senttiselle, 20-vuotiaalle Alex Murphylle avauskausi tarunhohtoisessa Duke Blue Devilsissä sujui vielä pitkälti totuttelun merkeissä, mutta alkavalla kaudella laitahyökkääjältä odotetaan suurempaa kontribuutiota USA:n miesten maajoukkuettakin valmentavan Mike ”Coach K” Krzyzewskin pelaajarotaatiossa.
Historiansa aikana neljä yliopistomestaruutta voittanut Duke on sijoitettu Associated Pressin kaudenalusrankingissa neljännelle sijalle, eikä suotta: viime kauden tehopelaajat Quinn Cook ja Rasheed Sulaimon palaavat joukkueeseen, ja tulokkaat Rodney Hood ja Jabari Parker ovat väläytelleet valmistavissa otteluissa.
Mielenkiintoisena uutena tulokkaana miesten NCAA-kentillä nähdään valmentajavelho Gordon Herbertin poika, Uudenkaupungin Korihaiden juniorimyllyn läpi käynyt 205-senttinen Mikael Herbert, 20. Herbert urakoi viime kaudella Korihaille Korisliigassa 7,2 pistettä ja 2,9 levypalloa ottelua kohden ennen kauden päättänyttä loukkaantumistaan, ja nyt Herbert aloittaa NCAA-uransa New Orleansissa Tulane Green Waven paidassa.
Nuorten maajoukkueiden vakiokasvoihin viime vuosina kuulunut Lauri Toivonen, 22, käynnistää puolestaan toisen kautensa Texas-El Paso Broncsin väreissä. Tasan kaksimetrinen Toivonen kirjautti viime kaudella joukkueelleen 3,6 pistettä ja 3,4 levypalloa ottelua kohden.
Naisten NCAA-liigassa nähdään alkavalla kaudella kolme uutta suomalaispelaajaa.
Viimeiset kaksi kautta Forssan Alkua Naisten Korisliigassa edustanut 184-senttinen, 19-vuotias KaPo-kasvatti Noora Järvikangas aloittaa ”freshmanina” Oral Robertsin yliopiston edustusjoukkueessa. Oral Roberts on juhlinut viimeisen 13 vuoden aikana konferenssinsa mestaruutta neljä kertaa ja edennyt NCAA:n valtakunnalliseen lopputurnaukseen neljästi.
Uusia suomalaiskasvoja naisten NCAA:n ykköstasolla ovat Järvikankaan lisäksi viime kaudet Divaria Puhuttarissa pelannut Houston Baptist-yliopiston Heidi Sihvola (170 cm/20 v) sekä Turun Riennon kasvatteihin kuuluva Taru Madekivi (180/21).
Toisen kauden pelaajina naisten NCAA:ssa nähdään Providencen Evita Iiskola (183/20) sekä Mainen Sophie ”Fifi” Weckström (169/20).
Iiskola urakoi tulokaskaudellaan Providencelle peräti 34,1 minuuttia ottelua kohden, ja tiedossa on alkavalla kaudella entistä enemmän vastuuta. Weckström kuului vastaavasti Maine Black Bearsin rotaatioon 25 ottelussa ja sai pelinrakentajan paikalla vastuuta 17,2 minuutin ottelukohtaisella peliajalla.
NCAA:n Portland Pilotsin viime kauden suomalaiskaksikko Annika Holopainen-Ellen Nurmi on puolestaan vaihtanut maisemaa. Nurmi pelaa alkavalla kaudella NCAA:n 2-tason Tampassa ja Old Dominioniin siirtynyt Holopainen joutuu viettämään alkavan kauden sivussa siirtokarenssin johdosta.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.
Alexander Madsen edusti viime kaudella katalonialaisseura Lleidaa, joka lähti ACB-liigaan sarjanousijana. Joukkue onnistui uusimaan paikkansa sarjassa, mutta Madsenin kauteen mahtui omat haasteensa.
Susijengin takamies Edon Maxhunilla oli tapahtumarikas kausi. Hän aloitti kauden Ranskassa, käväisi Italiassa ja päätti sen Turkissa.
Elias Valtonen pelasi hyvän kauden Espanjan ACB-liigan Granadassa, vaikka joukkueen kausi päättyi harmillisesti putoamiseen. Seuraavaksi Valtonen suuntaa katseensa kohti elokuun EM-kotikisoja.
Susijengin luottomiehiin lukeutuva Mikael Jantunen päätti seurajoukkuekauden 2024–25 satukirjalopetuksella, kun hänen edustamansa Paris Basketball kaatoi AS Monacon Ranskan finaalien viidennessä osaottelussa lukemin 99–93 (54–50). Jantunen sai kunnian viimeistellä pariisilaisjoukkueen historian ensimmäisen mestaruuden vapaaheittoviivalta loppusekunneilla.
Sara Bejedin ensimmäiseen ammattilaisvuoteen mahtui ylä- ja alamäkiä. Hän uskoo debyyttikauden oppien kantavan tulevaisuudessa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
Susijengin kapteeni Sasu Salin päätti seurajoukkuekautensa riemukkaisiin tunnelmiin, kun hänen edustamansa Cluj-Napoca kukisti Romanian liigan perjantaisessa viidennessä finaaliottelussa Oradean vieraskentällä 67–68 (39–37). Kyseessä on Salinin ensimmäinen kansallisen liigan mestaruus sitten kevään 2008, jolloin hän juhli Espoon Hongan kanssa Suomen mestaruutta.
Roosa Lehtoranta, 28, on tehnyt jatkosopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Saarlouis Royalsin kanssa. Päättyneellä kaudella Royals voitti Saksan cupin ja eteni sarjassa finaaleihin saakka.