15.11.2012 Kurinalaisesti pelisuunnitelmaansa noudattanut Union Olimpija upotti Jaka Blazicin ja Dylan Pagen johdolla tukun kovia koreja ja katkaisi neljän ottelun mittaisen Euroliigan tappioputkensa lyömällä Cantùn kotonaan Ljubljanassa 81–79 (42–39). Olimpijan parhaimmistoon kuulunut Teemu Rannikko pysäytti viime sekunneilla Cantùn Jonathan Tabun tasoitusyrityksen.
Teemu Rannikon Olimpija pääsi voiton makuun Euroliigassa. Kuva: Getty Images/AllOver Press.
Cantù repäisi huipputasaisen ottelun viimeisen neljänneksen alussa itsensä kuuden pisteen johtoon, kunnes kotijoukkueen hyvässä heitossa ollut 196-senttinen, 22-vuotias takamies Jaka Blazic käynnisti oman shownsa. Blazic villitsi ljubljanalaisyleisöä upottamalla yhdeksän perättäistä pistettä, jotka pakottivat Cantùn aikalisälle tilanteessa 73–73.
Kolmen tasatahtia edetyn minuutin jälkeen pankin räjäytti Olimpijan Dylan Page, jonka perättäiset kolmoset kasvattivat slovenialaisjohdon parhaimmillaan neljään pisteeseen (79–75).
Cantù kiipesi hyökkäyslevypalloista nostamillaan koreilla tasatilanteeseen, mutta joutui jälleen takaa-ajoasemaan Jaka Blazicin onnistuessa kahdesti vapaaheitoissaan vain 19 sekuntia ennen loppua. Cantù rakenteli rauhassa itselleen vielä yhden hyökkäyksen, joka meni kuitenkin mönkään, kun Teemu Rannikko liukui Jonathan Tabun viime hetken ajon eteen häiriten ratkaisevasti belgialaistakamiehen tasoitusyritystä.
Levypallo pomppi vielä Cantùn Maarty Leunenille, mutta Leunen ei ehtinyt enää laittaa heittoa ilmaan. Olimpija voitti Cantùn toistamiseen, tällä kertaa pistein 81–79 (42–39), ja ilmoittautui samalla taisteluun paikasta Euroliigan 16 parhaan joukossa.
Ensimmäistä kertaa viiteen viikkoon Euroliiga-voitosta nauttimaan päässyt Olimpija ratsasti voittoon ennen kaikkea Jaka Blazicin hartioilla.
196-senttinen, 22-vuotias Blazic tuplasi entisen Euroliigan piste-ennätyksensä ja nakkasi vielä kaksi pistettä päälle keräten yhteensä 30 paunan saldon erinomaisella heittopelillä: kakkoset 6/8, kolmoset 4/5, vapaaheitot 6/8.
Olimpijan rymistelijäkaksikko Dylan Page (14/4)-Aron Baynes (13/10) oli myös elementissään, ja Klemen Prepelic (13/2) silminnähden yllätti Cantù-puolustuksen kylmäpäisillä heitoillaan.
Olimpijan paikoin erinomaisesta hyökkäyspelaamisesta kiitos kuuluu myös koko neljännen jakson pelanneelle Teemu Rannikolle, joka jakoi ratkaisuhetkillä neljä korisyöttöä, järjesti joukkueen rivit isällisesti ojennukseen pelinrakennuksellaan sekä sai Cantùn Jonathan Tabun ylivarovaiseksi pelinrakennuksessaan.
– Teemu paransi merkittävästi tasoaan toisella puoliajalla. Hän sai puolustuksessa juonesta kiinni ja oli aggressiivisempi hyökkäyspäässä. Hyvä voitto Olimpijalle, tämähän oli heille elämän ja kuoleman ottelu, lehtereiltä peliä seurannut miesten maajoukkueen päävalmentaja Henrik Dettmann arvioi.
Sasu Salin kuului jälleen Olimpijan aloitusviisikkoon. ”Malmin roskisdyykkari” jäi kuitenkin tällä kertaa kahteen pisteeseen 12 peliminuutissa.
– Sasu vähän aristeli jalkaansa, eikä ollut niin liikkuva kuin tavallisesti, Dettmann kertasi.
Olimpijan Cantù-voiton ja Panathinaikosin Real Madrid-voiton myötä tilanne Euroliigan A-lohkossa mutkistui.
Himki ja Real Madrid johtavat lohkoa tasapisteissä neljällä voitollaan ja kahdella tappiollaan. Fenerbahce ja Panathinaikos jahtaavat kärkikaksikkoa kolmen voiton saldoillaan, kun taas Cantù ja Olimpija ovat saavuttaneet kukin kaksi voittoa.
Olimpija pelaa seuraavan ottelunsa Fenerbahcen vieraana Istanbulissa torstaina 22. marraskuuta. Päivää myöhemmin Himki kohtaa Realin Madridissa A-lohkon kärkiottelussa.
Union Olimpija Ljubljana – Mapooro Cantù 81–79 (17–22, 42–39, 59–62)
Olimpija: Jaka Blazic 30/3, Dylan Page 14/4, Aron Baynes 13/10, Klemen Prepelic 13/2.
Cantù: Pietro Aradori 20/3,
S.Salin: Aloitusviisikossa, Minuutit 12, Pisteet 2 (2p 1-1, 3p 0-1), Levypallot 1, Syötöt 1.
T.Rannikko: Minuutit 20, Pisteet 0 (2p 0-1, 3p 0-3), Levypallot 2, Syötöt 4.
Edon Maxhuni palasi vaiherikkaan viime kauden jälkeen täksi kaudeksi takaisin Ranskaan tehdessään sopimuksen Gravelines-Dunkerquen kanssa. Maxhuni on ollut alkukaudesta joukkueensa ehdottomia avainpelaajia.
NBA:ssa Utah Jazzin ilta meni ylitöiksi, kun utahilaiset kaatoivat Chicago Bullsin kahden jatkoajan jälkeen 150-147. Lauri Markkanen oli ilmiömäisessä vireessä 47 pisteellä.
NBA:ssa Utah Jazz hävisi kotikentällään Atlanta Hawksille 122-132. Lauri Markkanen oli erinomaisessa heittovireessä säkittäen 40 pistettä ja noukkien 7 levypalloa.
Viimeiset puolitoista vuotta HBA:ta miesten divarissa valmentanut ja mittavan kansainvälisen valmentajauran tehnyt Anton Mirolybov, 48, on kiinnitetty loppukauden kattavalla sopimuksella Viron suurseuran ja moninkertaisen mestarin BC Kalev/Cramon päävalmentajaksi.
Hallitseva Euroliigan mestari Fenerbahce haki elintärkeän voiton Maccabi Tel Avivista tiistai-illan Euroliiga-kierroksella. Maccabi Tel Aviv rynnisti vahvalla hyökkäyslevypallopelillään 20 pisteen takaa johtoon Fenerbahcen kotiluolassa Istanbulissa, mutta Jantunen kunnostautui tärkeimmässä paikassa Fenerbahcea karkaamaan 84–75 (40–30) -voittoon.
NBA:ssa Utah Jazz säkitti uskomattoman pistemäärän Salt Lake Cityssä, kun Indiana Pacers kaatui loppunumeroin 152-128. Lauri Markkanen säkitti 35 pistettä.
Alexander Madsen teki päätöksen uudesta seurastaan EM-kisojen jälkeen suostuttuaan kreikkalaisseura Karditsan sopimustarjoukseen. Madsen on kauden edetessä ottanut isompaa roolia joukkueessa ja lähtee hyvässä vireessä tuleviin MM-karsintoihin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA pyörähti käyntiin viime viikolla. Miro Little veisteli 11 pistettä, 8 levypalloa ja 6 syöttöä UC Santa Barbaralle, kun taas Okku Federiko keräsi 18 pisteen ja 15 levypallon tupla-tuplan Drakelle.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa suomalaispelaajat pääsivät vauhtiin viime viikolla. Elina Aarnisalo säkitti 13 pistettä North Carolinalle, kun taas Albina Syla keräsi tupla-tuplan Rhode Islandille.
NBA:ssa Utah Jazz voitti Boston Celticsin 103-105, kun Jusuf Nurkic nosti loppulukemat 0,6 sekuntia ennen loppusummeria. Lauri Markkanen säkitti 20 pistettä ja repi 9 levypalloa.