28.3.2012 Hallitseva naisten Suomen mestari Peli-Karhut kohtaa torstaina alkavassa välieräsarjassa tammikuussa cupin hopealle sijoittuneen Äänekosken Huiman. Alkukaudella yskähdellyt Peli-Karhut sai lopputalvella pelinsä raiteilleen, mutta Huima ei kuitenkaan suostu antamaan ennakkosuosikin viittaa kotkalaisille: äänekoskelaiset voittivat joukkueiden neljästä runkosarjakohtaamisesta kolme.
Sanna Jämsénin Huima janoaa finaalipaikkaa.
Yolanda Jonesin PeKa lähtee välieräsarjaan levänneenä. Kuvat: Kai Kilappa.
Puolivälieräsarjassaan helsinkiläisjoukkue ToPon tieltään suoraan otteluvoitoin 2-0 kaatanut Huima odottaa vastaansa kauden parasta PeKaa. Hallitseva mestari hävisi runkosarjassa peräti kahdeksan ottelua, mutta voitti muun muassa runkosarjan ainoana joukkueena Lappeenrannan Catzin.
– PeKalla on erinomaiset amerikkalaispelaajat ja tukku hyviä suomalaispelaajia. Hyökätessään he haastavat, haastavat ja haastavat. Siksi meidän puolustuksemme ja apupuolustuksemme ei saa herpaantua hetkeksikään, miettii Huiman päävalmentaja Mervi Nurmi tulevaa.
Peli-Karhujen päävalmentaja Seppo Kurki puolestaan suhtautuu kunnioittavasti veteraanipelaajia vilisevään Huimaan, ja syystä: joukkueiden neljästä keskinäisestä ottelusta Huima voitti peräti kolme, mukaan lukien kaksi viimeisintä.
– Huima on vaikea vastustaja kokemuksensa ja kokonsa puolesta. Heillä on viisikossaan neljä pitkää pelaajaa, joita vastaan meidän on ollut vaikea orientoitua keskinäisissä otteluissamme. Yolanda Jonesin mukaantulon myötä olemme tosin olleet entistä parempia levypallopelissä ja korin alla, Kurki virkkoo.
Huima lähti puolivälieräsarjaansa ToPoa vastaan puolikuntoisena, kun amerikkalaiset Madina Ali ja Kenya Robinson kärsivät loukkaantumisista. Tilanne on kuitenkin sittemmin parantunut.
– Kenya ei toivu täysikuntoiseksi tämän kevään aikana, mutta Madinan suhteen tilanne on jo paljon parempi. Pääsemme Peli-Karhuja vastaan paremmalla jalalla kuin ToPoa vastaan.
Peli-Karhujen leirissä tunnelma on positiivisen odottava. Kotkassa janotaan jatkoa viime vuosien menestystarinalle. Joukkue sai kuitenkin Jobin postia välierien aattona, kun erinomaisen kauden pelanneen nuoren Anissa Poundsin vamma paljastui nilkan nivelsiteen repeämäksi.
– Tauko on tullut tarpeeseen erinäisten loukkaantumisten ja pikkuvaivojen johdosta. Poundsia ei enää tällä kaudella kentällä nähdä, mutta muuten olemme hyvässä iskussa ja lähdemme puolustamaan mestaruuttamme hyvillä mielin.
Naisten Korisliigan neljäs välieräjoukkue on selvillä, kun EBT kaatoi Kouvottaret vieraskentällä jatkoajan jälkeen 78-74. Aiemmin välieräpaikkansa olivat varmistaneet PeKa, Honka ja ToPo.
Naisten Korisliigassa kolme välieräjoukkuetta on selvillä, kun jo aiemmin paikkansa varmistaneet PeKa ja Honka saivat seuraa ToPo:sta. EBT ja Kouvottaret ratkaisevat viimeisen paikan kohtalon keskiviikkona.
Naisten Korisliigassa toinen välieräjoukkue on selvillä, kun Honka kaatoi Pyrinnön kolmannen kerran.
Naisten Korisliigassa ensimmäinen välieräjoukkue on selvillä, kun PeKa voitti HBA:n kolmannen kerran. ToPo:lla ja Kouvottaret voivat ratkaista ottelusarjansa maanantaina.
Naisten Korisliigassa puolivälierät jatkuivat kahdessa otteluparissa. ToPo tasoitti ottelusarjan BC Nokiaa vastaan. Honka puolestaan siirtyi 2-0 johtoon.
Naisten Korisliigan puolivälierät jatkuivat kahdella ottelulla. PeKa nappasi jo toisen voittonsa, kun taas Kouvottaret tasoitti ottelusarjan EBT:tä vastaan.
Neljäskin puolivälieräsarja käynnistyi keskiviikkona. Tapiolan Honka piti kotonaan Pyrinnön aisoissa ja vei ottelun 91-56.
Naisten Korisliigan puolivälierät käynnistyivät. BC Nokia, EBT ja PeKa nappasivat ensimmäiset kiinnitykset välieräpaikkoihin.
Viime keväänä Suomen mestaruuden kasvattajaseuransa Torpan Poikien riveissä voittanut Taru Tuukkanen, 47, ilmoitti naisten Korisliigan pudotuspelien kynnyksellä, että kulunut kausi jää hänen viimeisekseen pelaajana.
Naisten Korisliigan puolivälierät alkavat kolmen otteluparin voimin tänään tiistaina 25.3. Pyrintö ja Honka aloittavat oman sarjansa keskiviikkona 26.3. Esittelyssä PeKa, HBA, Kouvottaret ja EBT.