Piipari ja uudet amerikkalaispelaajat vahvistavat PeKaa

4.8.2011 Hallitseva naisten Suomen mestari, kotkalainen Peli-Karhut, on saanut tulevaksi kaudeksi riveihinsä merkittäviä vahvistuksia. Maajoukkueen luottopelinrakentaja Reetta Piiparin lisäksi Peli-Karhut vahvistuu kolmella uudella amerikkalaispelaajalla.

Sapattivuoden jälkeen vahvan paluun naisten maajoukkuekuvioihin tehnyt Reetta Piipari, 31, palaa kotikaupunkinsa seuraan viiden vuoden jälkeen. Viimeisen viiden vuoden aikana Piipari on pelannut ammattilaisena Espanjassa (2006–09) sekä juhlinut SM-kultaa ja kahta SM-hopeaa Lappeenrannan Catzin takakentällä.

 

170-senttinen Piipari pelasi vuodet 1999–2003 yliopistokoripalloa USA:n NCAA-liigan Xavierissa voittaen mm. koko NCAA:n koriin johtaneiden syöttöjen ykköstilan 8,3 ottelukohtaisella syötöllään. Kotkalaisen KTP:n kasvatti on ammattilaisuransa aikana edustanut Zaragozaa, Extrugasaa ja Islas Canariasta Espanjassa. Peli-Karhuissa Piipari pelasi viimeksi kaudella 2005/06.

 

Naisten SM-sarjan kaikkien aikojen huippuihin kuuluva Piipari on pelannut urallaan 106 naisten maaottelua (pistekeskiarvo 10,3) ja 20 nuorten maaottelua. Viime kaudella Piipari takoi Catzille 14,1 pistettä, 2,8 syöttöä ja 2,4 levypalloa ottelua kohden.

 

PeKa:n amerikkalaispakka uusiksi

 

Peli-Karhut lähtee tuplamestaruuden jahtiin täysin uudella amerikkalaiskolmikolla. Joukkueen ensimmäinen hankinta Becca Bruszewski on 185-senttinen, 23-vuotias fyysinen nelospaikan pelaaja, joka ylsi viime keväänä Notre Damen paidassa aina NCAA:n loppuotteluihin asti.

 

Toisena amerikkalaispelaajana Peli-Karhuihin liittyy 180-senttinen, 22-vuotias 2-3-paikkojen pelaaja Tyra Grant, joka vietti viime kauden Italian liigan Vornerossa. Phoenix Mercury varasi Penn Statesta valmistuneen Grantin WNBA:n draftitilaisuuden 24. varausnumerolla vuonna 2010.

 

Ryhmän kolmas uusi amerikkalaispelaaja on 187-senttinen, 24-vuotias Anrika Brown, joka päätti keväällä opintonsa Western Kentuckyssa. Brown urakoi viime kaudella opinahjossaan 10 pistettä ja 10 levypalloa ottelua kohden.

 

Richter, Lehtoranta ja Pounds jatkavat

 

Peli-Karhujen viime kevään mestaruuden takuupelaajista Lotta Richter, Laura Lehtoranta ja Anissa Pounds ovat solmineet jatkosopimuksen joukkueen kanssa.

 

172-senttinen, elokuun lopussa 20 vuotta täyttävä pelinrakentaja Richter viimeisteli viime kaudella 6,0 pistettä, 3,0 levypalloa ja 1,1 riistoa per peli. 173-senttinen, 18-vuotias Pounds kuului puolestaan viime kauden pirteimpiin yllättäjiin 4,9 pisteen, 2,6 levypallon ja 1,1 riiston tehoillaan.

 

172-senttinen, 27-vuotias Lehtoranta puolestaan viimeisteli 4,9 pisteen, 1,6 levypallon ja 1,5 korisyötön tehot. Lisäksi Peli-Karhuissa jatkavat nuorisoketjun pelaajat Annika Sastamala, Laura Tuokko, Maiju Virtanen sekä Arla Koski.

 

Peli-Karhuja valmentaa Seppo Kurki.