4.10.2000 Suomen koripallomaajoukkueen luottopelaajiin lukeutuva Maurizio Pratesi on allekirjoittanut vuoden sopimuksen Saksan Bundesliigassa pelaavan Telekom Bonnin kanssa. Pratesi, 25, siirtyy Bonniin Saksan hopeamiehistöstä Bayer Leverkusenista.
190-senttisen Pratesin sopimusneuvottelut venyivät viime tippaan, sillä Saksassa Bundesliigakausi pyörähtää käyntiin jo perjantaina. Avauskierroksella Telekom Bonn kohtaa kotonaan SSV ratiopharm Ulmin.
- Tänä vuonna pelipaikan saaminen oli paljon vaikeampaa kuin aiemmin itärajan aukeamisen vuoksi, kertoi Pratesi viitaten kansainvälisen koripalloliiton FIBA:n päätökseen käsitellä kaikkien eurooppalaisten maiden kansalaisia ns. EU-pelaajina.
Tiukasta kilpailutilanteesta pelaajamarkkinoilla kertoo sekin, että Pratesin uuden joukkueen pelaavaan kokoonpanoon mahtuu ennakkokaavailuissa ainoastaan yksi saksalaissyntyinen pelaaja. Bonn-miehistö koostuukin amerikkalaisista, eurokansalaisuuden saaneista amerikkalaisista, kroateista ja EU-pelaajista. Joukkuetta luotsaa jugoslavialainen Bruno Soce.
- Bonn pelaa aggressiivista ja liikkuvaa peliä kentän molemmissa päissä. Socen valmentamat joukkueet juoksevat paljon ja lujaa. Se sopii omaan pelityyliini todella hyvin, arvioi Pratesi.
Viime kaudella Pratesi pelasi Bayer Leverkusenin riveissä kaikki runkosarjan 26 ottelua. Hän tehtaili keskimäärin 8,2 pistettä ja 1,3 levypalloa 17 peliminuutissa.
Telekom Bonn sijoittui viime kaudella Bundesliigan runkosarjassa neljänneksi. Pudotuspeleissä joukkueen tie nousi pystyyn välierävaiheessa, kun mestaruuden lopulta voittanut Alba Berlin kukisti Bonnin suoraan 3-0.
Alkavalla kaudella Bonn pelaa Bundesliigan lisäksi Euroopan kakkossarja Saporta Cupissa. Se on arvottu lohkoon C, jossa se saa vastaansa Belgrad Red Starin Jugoslaviasta, Racing Bolougnen Ranskasta, Keravnos Nikosian Kyprokselta, sevillalaisen Caja San Fernandon Espanjasta sekä vilnalaisen Sakalain Liettuasta.
Haasteellisen seurajoukkueohjelman lisäksi Maurizio Pratesi odottaa innolla syksyn EM-karsintaotteluita, joissa Suomi kohtaa Ruotsin (22.11.) ja Israelin (29.11.) kotikentällään LänsiAuto Areenalla sekä Bulgarian (25.11.) vieraissa.
- Ilman muuta olen maajoukkueen käytettävissä, mikäli kutsu vaan käy.
Pratesi on edustanut Suomea 29 kertaa ja hän on parhaillaan käynnissä olevassa EM-karsinnassa ollut Suomen kolmanneksi tehokkain pistemies 15,0 pisteen keskiarvollaan. Hänen edellään ovat vain sopimuksen Ranskaan viime viikolla allekirjoittanut Martti Kuisma (20,8) sekä maajoukkueen kapteeni Juha Luhtanen (17,0).
Susiladies-pelaaja Lotta-Maj Lahtinen liittyy Espanjan pääsarjajoukkue Kutxabank Araskiin. Takapelaaja pelasi viime kaudella samassa liigassa Ardoissa.
Susijengin kapteeni Sasu Salin pelasi yhden kauden parhaista peleistään tärkeimmällä mahdollisella paikalla, kun hän upotti 21 pistettä ja kauhoi yhdeksän levypalloa Cluj-Napocan kaataessa Romanian liigan neljännessä finaaliottelussa Oradean pistein 92–83 (41–40). Romanian mestaruus ratkeaa viidennessä finaalissa perjantai-iltana.
Mikael Jantunen pääsee toisena peräkkäisenä keväänä mittelemään Ranskan liigan mestaruudesta. Sasu Salinin finaalit Romaniassa ovat puolestaan startanneet.
Elmeri Abbey jatkaa uraansa Yhdysvalloissa. Utahin yliopisto nappasi suomalaispelintekijän riveihinsä kaudelle 2025–2026.
Susiladiesin tähtipelaaja Awak Kuier siirtyy Italiasta Euroopan huippuseura Galatasaray Çağdaş Faktoringiin Turkkiin. Sopimus on mallia 1+1 ja kattaa ainakin kauden 2025–26.
Helmi Tulosen, 26, kausi Italian Serie A1:ssä päättyi ikävästi putoamiseen. Henkilökohtaisella tasolla Tulonen pelasi kuitenkin jälleen hyvän kauden.
Perttu Blomgrenin, 23, toiseen kauteen Euroopan korisparketeilla mahtui paljon. Hän aloitti kauden Sarajevossa, Bosniassa ja päätti sen Latvian liigan finaaleissa Ventspilsin riveissä. Susijengiläisistä Severi Kaukiainen pääsi juhlimaan Viron mestaruutta ja valittiin pudotuspelien MVP:ksi.
Anniina Äijäsen kausi Italian Serie A2:ssa päättyi. Äijäsen Treviso hävisi lohkonsa finaalissa ja näin sarjanousu jäi haaveeksi.
Danny Janssonin valmentama Heidelberg kukisti Olivier Nkamhouan edustaman Chemnitzin Saksan Bundesliigan tiistaina puolivälierien neljännessä osaottelussa suurinumeroisesti 92–64 (48–41). Heidelberg eteni näin Bundesliigan välieriin, joissa se kohtaa toisen suomalaisjoukkueen – Gordon ja Daniel Herbertin valmentaman hallitsevan Saksan mestarin Bayern Münchenin.
Severi Kaukiainen on aloittanut Viron liigan finaalit vahvasti Kalev/Cramon paidassa ja ratkaisi Kalev/Cramolle toisen finaalin.