31.1.2018 Korisliigan kahden ottelun keskiviikossa kamppailtiin paremmuudesta Salossa sekä Lapualla. Salohallissa Teemu Rannikko höynäytteli tupla-tuplan Vilppaan noustessa päätösjaksolla 92-89 (31-46) -voittoon Helsinki Seagullsista. Lapualla tutkapari Stephen Croone - Christopher Ortiz oli liikaa Kouvolan Kouvoille, kaksikon varmistaessa Kobrille tärkeän voiton lukemin 99-72 (44-33).
Salon Vilppaan Teemu Rannikko taikoi keskiviikkona joukkonsa Helsinki Seagullsin rinnalle ja ohi kymmenen pisteen takamatkalta päätösjaksolla. Kuva: Ville Vuorinen
Salohallin 1812-päinen kotiyleisö joutui jännittämään toden teolla, kun Korisliigan sarjakärki Vilpas lähti päätösjaksolle kärkikamppailussa Helsinki Seagullsia vastaan 10 pisteen takamatkalta. Teemu Rannikon johdolla viikinkipursi löysi kuitenkin myötätuulen purjeisiinsa, Vilppaan nakutellessa päätösneljänneksen nimiinsä numeroin 31-18 ja koko ottelun lopulta lukemin 92-89 (31-46).
Isäntien väkevän viimeisen neljänneksen kirin moottorina toimi todellakin Vilppaan peliä kansainvälisen tason ottein johtanut Rannikko. Mies keplotteli jakson ensimmäiseen kahteen peliminuuttiin kolme koriin johtanutta syöttöä ja piiskasi korisukkaa tämän jälkeen vielä 13 pistettä.
Miehen viimeinen onnistuminen nosti Vilppaan ratkaisevaan 9 pisteen johtoon vajaat kaksi minuuttia ennen päätössummeria. Loppulukemat Vilpas onnistui viimeistelemään riittävän kylmähermoisella vapaaheittotyöskentelyllä, Seagullsin kirin jäädessä auttamatta vajaaksi.
Vilppaan päävalmentaja Joonas Iisalo harmitteli laimeaa avauspuolikasta, mutta kiittel taisteluliekin syttymistä tauon jälkeen.
- Ensimmäinen puolisko oli meiltä lattea, mutta pitää antaa myös kunnia Seagullsille, joka teki meistä sellaisen. Toiselle puoliskolle tulimme hyvin keskittyneinä ja ylsimme selvästi aktiivisempana erinomaiseen jaksoon.
Rannikon 18 pisteen ja 10 koriin johtaneen syötön tupla-tuplan lisäksi samaan saavutukseen ylsi jälleen yhden päivän toimistolla töitä tehnyt sisäpelaaja Aaron Jones (10/11/3 syöttöä/3 torjuntaa). Viikinkien riveistä kovinta kyytiä korisukalle antoi 26 pistettä ja 9 levypalloa kirjauttanut laituri Javontae Hawkins.
Timo Heinonen ylsi Rannikon ja Jonesin tavoin tupla-tuplaan 10 pisteellä ja 11 levypallolla. Heinosen lisäksi tiensä onnistujien kirjoihin pelasivat 21 pistettä heittänyt Jermaine Marshall sekä 14 pistettä säkittänyt ja 6 koriin johtanutta syöttöä jakanut Michael Caffey.
Lapuan Kobrat kaivoi äärimmäisen tärkeän kotivoiton keskiviikon liigakierroksella, kun se isännöi Kouvolan Kouvoja. Stephen Croonen ja Christopher Ortizin sankaritekojen kannattelemana 99-72 (44-33) -kotivoittoon luikerrellut Kobrat nousi tuloksen ansiosta voiton päähän Korihaista, joka on voiton sarjajumbo Kobria edellä, yhden pelin enemmän pelanneena.
Kolme ensimmäistä jaksoa nimiinsä vienyt Kobrat ratkaisi ottelun jo ennen päätöskymppiä, eikä vähiten Croone-Ortiz -tutkaparin ansiosta. Croonen irti päästämä tulimyrsky kolmen pisteen viivan takaa (8/13) venytti Kouvojen puolustusta äärimmilleen ja Ortiz rankaisi tämän myötä Kouvoja surutta kaaren sisältä (8/13).
Kaksikko nakutteli yksissä tuumin 62 pistettä isäntien 99:stä, Ortizin laulattaessa korisukkaa peräti 38 pisteen edestä.
– Tänään oli hyvä asenne koko joukkueella. Panu (Peltokangas) ja Tuomas (Viertola) toivat tänään todelliset taistelijan sydämet kentälle. Loistava peli etenkin Croonelta ja samoin tietenkin koko joukkueelta, hehkutti Kobrien pelaajavalmentaja Ville Turja.
Croonen (38/7) ja Ortizin (24/8/4 syöttöä) takana vahvaa jälkeä tekivät myös Turjalta kiitosta kerännyt Peltokangas (13/7/3 syöttöä) sekä 17 pistettä heittänyt Jussi Turja.
Kouvojen riveistä esille vaikeassa ottelussa nousivat tupla-tuplan toimittanut sentteri Thomas Gipson (12/10/3 syöttöä) ja 14 pistettä heittänyt sekä 3 syöttöä jakanut Tuomas Hirvonen.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.