17.11.2005 Teemu Rannikon slovenialaisseura Union Olimpija Ljubljana ei ole pystynyt avaamaan voittotiliään koripallon Euroliigassa. Ljubljana kärsi kolmannen ja samalla ehkä odotetuimman tappion, kun viime kauden finalisti TAU Ceramica haki Tivoli-areenalta 87-70 (46-39) -voiton.
Ottelu kulki alusta alkaen vahvasti puolustaneen espanjalaisseuran komennossa. TAU riisui isäntänsä lopullisesti aseista viimeisellä neljänneksellä, jolloin Ljubljana tuskaili viiden minuutin jakson pisteittä.
Reilut 36 minuuttia pelannut Rannikko oli joukkueensa toiseksi tehokkain 14 pisteellä, neljällä levypallolla ja neljällä koriin johtaneella syötöllään. Tosin tarkkuus pelitilanneheitoissa ei ollut tuttua Rannikkoa: kakkoset 4/9 ja kolmoset 1/6. 36-vuotias Jimmy Oliver ehti tykittää Ljubljanalle 25 pistettä, ennen kuin TAU sai hänetkin pihteihinsä. Oliverin pisteistä 21 syntyi kolmoskaaren takaa.
Ljubljana onnistui kahden pisteen heitoissaan tuntuvasti vieraitaan vaisummin. TAU upotti heittonsa kovalla 69,7 prosentin tarkkuudella, kun Ljubljanan vastaava luku jäi 42,9:ään. Varsinkin TAU:n tähtipelaajat, NBA:sta Euroopan kentille palannut Predrag Drobnjak (21/8) ja Luis Scola (12/1) tekivät tarkkaa työtä. Scola sai seitsemästä kahden pisteen heitostaan kuusi sisään.
Kokenut Drobnjak nosteli korin alta eleettömästi kymmenen palloa 15 mahdollisesta pussiin. Kaksikko sai hyvää tukea nuorelta Tiago Splitteriltä, joka heitti 18 pistettä vastaavalla varmuudella kuin Scolakin.
Ljubljanan kroatialaisvalmentaja Pino Grdovic pettyi omiensa esitykseen.
- Pelaajani eivät toteuttaneet niitä ohjeita, jotka annoin heille ottelun alla. Kaikki tappiot satuttavat ja jotkut niistä toisia enemmän. Tämä oli yksi niistä ikävimmistä.
Saksan Bundesliigassa toisena majaileva Bremerhaven oli tyly vieras Henrik Dettmannin valmentamalle Braunschweigille. Bremerhaven vei keskiviikkona sarjapisteet mennessään 99-69 (54-34) -voitolla.
Bremerhaven voitti levypallot 50-29, minkä lisäksi kotijoukkue oli varsin vaisu vapaaheittoviivalla. Braunschweigin pelaajat saivat 32 heitostaan vain 14 sisään.
- Näin ei peliä voi voittaa, totesi Dettmann.
Olkapäätään poteva Mikko Noopila ei ollut Braunschweigin kokoonpanossa. Braunschweig on voittanut seitsemästä ottelustaan kolme. Se riittää 16 joukkueen liigassa kymmenenteen sijaan. Kärjessä vyöryy kaikki kahdeksan otteluaan voittanut Alba Berlin. Bremerhavenin tiliä rasittaa yksi tappio.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.