18.11.2004 Miesten Sparliigassa pelaava Uudenkaupungin Korihait on tehnyt pelaajasopimuksen amerikkalaisen Sam Spannin kanssa. 25-vuotias Sam Spann on 198-senttinen ja 102-kiloinen voimanpesä, joka viihtyy korinaluskamppailuissa.
Sam Spann on saanut koripallo-oppinsa Fairfieldin yliopistossa USA:n yliopistojen korkeimmalla sarjatasolla tehden viimeisenä opiskeluvuotenaan 2001-02 keskimäärin 12,1 pistettä ja repien 6,2 levypalloa. Vuotta aiemmin Spann merkkasi yliopistopeleissä keskimäärin 15,0 pistettä ja peräti 9,5 levypalloa ollen tuolloin koko USA:n yliopistosarjan 22:ksi paras levypallopelaaja.
Ammattilaiskentillä Spann on esiintynyt kaudella 2002-03 Australiassa Geelong Supercats -joukkueessa sekä viime pelikaudella Saudi-Arabiassa Al Ahli -joukkueessa. Alkaneella kaudella Sam Spann piipahti Portugalin pääsarjassa pelaavan Aveiro-joukkueen vahvuudessa, mutta hänelle sovitettu rooli kaukoheittäjänä ei sopinut miehen pelityylin kanssa yhteen.
- Sam Spann on pelaaja, joka pystyy luomaan tilanteita kentällä hyvän pelisilmän vuoksi. Hän on erittäin urheilullinen ja vahva. Hänen vahvin osa-alueensa on levypallopelissä sekä kahden pisteen heittojen viimeistelyssä, luonnehti joukkueen uusinta amerikkalaisvahvistusta Korihaiden toiminnanjohtaja Tom Westerholm.
Sam Spann saapuu Suomeen torstaina. Hänen pelaamisensa lauantain Sparliiga-kierroksella on kuitenkin epävarmaa, koska miehen vapautuspaperit eivät ole vielä saapuneet Suomeen.
Toista kautta Tampereen Pyrinnön pelinjohtajan paikalla pelaava Valtteri Mervola kertoo saaneensa Pyynikin palloiluhallin yleisöltä paljon lämmintä palautetta. Parin vuoden takainen lyhyt Saksan-kokemus kuitenkin laittaa edelleen miettimään toisen ulkomaanmatkan mahdollisuutta.
Korisliigassa kahdeksannella sijalla oleva Uudenkaupungin Korihait tekee kokoonpanoonsa muutoksia. Joukkueen vahvuuteen liittyvät yhdysvaltalaispelaajat Frank Champion ja Jamir Harris. Alkukauden haiparvea edustaneen Bobby Planutisin sopimus on puolestaan purettu. Lisäksi Aamos Nikulan sopimus on purettu pelaajan omasta pyynnöstä.
Hiljattain pitkän tappioputken kärsinyt Korhait sai alle toisen peräkkäisen voiton, joka oli kaikkiaan kauden viides. Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt Kataja Basket puolestaan sai tililleen kauden kolmannen onnistumisen.
Kauhajoki kipuaa ahkerasti Korisliigan sijoja ylöspäin. Tämän illan vierasvoitolla se ohitti Seagullsin ja on toisella sijalla tasoissa Hongan kanssa, joka otti niin ikään vierasvoiton omasta ottelustaan Loimaalla. Illan kolmannen vierasvoiton vienyt Vilpas jatkaa edelleen sarjan kärjessä.
Mikael Aalto, Jalen Brooks ja Ty Berry olivat joukkueidensa pistekuninkaat illassa, jonka aikana Korisliigan paalupaikka vaihtoi hallitsijaa ja kauden upeasti aloittanut Korihait sai vihdoin tappioputkensa katki.
Miesten Korisliigassa sarjapisteitä keräsivät Bisons Loimaa, KTP-Basket ja Tapiolan Honka.
Pitkän ja menestyksekkään valmentajauran Korisliigassa tehnyt entinen huippupelaaja ja Äänekosken Huiman kasvatti Jyri Lehtonen, 51, on Viroon siirtyneen Anton Mirolybovin seuraaja Helsinki Basketball Academyn Divari A:ssa pelaavan poikien edustusjoukkueen päävalmentajana sekä nuorten olympiavalmentajana.
Kuukauden pelaaja Kahron Ross johti Helsinki Seagullsin lokakuussa kuuden ottelun mittaiseen voittoputkeen ja tilastoi omiksi keskiarvoikseen tuplatuplan 17,7 pisteellä ja 10,1 syötöllä.
Henri Permanto ja Henri Kantonen olivat Kataja Basketin johtotähtiä, kun sarjan kärkikaksikkoon kuuluva Salon Vilpas taipui Joensuussa.
Alvar Peltoniemi johti Hongan voittoon hurjalla 17 pisteen ja 15 levypallon tuplatuplalla. KTP:n voitossa Tuomas Hirvonen puolestaan nakutteli 12 pistettä ja jakoi kymmenen syöttöä.