3.5.2017 Korisliigan pronssiottelu kamppailtiin Töölön Kisahallissa keskiviikkona, 853 katsojan asiantuntevien silmien alla. Tasaisen avauspuolikkaan jälkeen Helsinki Seagulls otti niskalenkin Kauhajoen Karhusta, karaten lopulta komeaan 93-77 (38-36) –kotivoittoon. Pronssimitali on Seagullsin historian ensimmäinen SM-tason mitali.
Antto Nikkarinen kiekotti 16 koriin johtanutta syöttöä Seagullsin kahmiessa seurahistoriansa ensimmäiset SM-tason mitalit. Kuva: Ville Vuorinen
Keskiviikon pronssikamppailu kulki tasaisissa merkeissä aina kolmannen jakson puolivälin tienoille asti, Karhun sisäpelaajan Kammeon Holseyn kavennettua kotijohdon yhteen pisteeseen pelikellon näyttäessä lukemia 23:54. Seagulls-takamies Raymond Cowels käynnisti kuitenkin noin minuutin aikana tapahtuneen 10-0 –runin, jonka avulla isäntien kotijohto venyi numeroihin 57-46.
Tämän jälkeen lähimmäksi Karhu pääsi vielä kolmannella jaksolla, kun Juho Lehtorannan kolmonen kavensi kotijohdon seitsemään pisteeseen.
Päätösjakson tarinaksi muodostui ottelun voittotaistelun ratkettua Seagulls-laituri Jason Conleyn vahvat otteet. Ammattilaisuransa pronssiotteluun päättänyt Conley pussitti päätösneljänneksen aikana kahdeksan pistettä, joista viimeiset kaksi ottelun viimeiseksi koriksi jääneellä donkilla kymmenisen sekuntia ennen päätössummeria. Conleyn donkin myötä ottelun loppulukemiksi kirjattiin Kisahallin äänekkään kotiyleisön edessä Seagullsin 93-77 (38-36) –voittonumerot.
- Ei ole hirveän helppo pelata tällaista peliä toista vuotta putkeen. Molemmat joukkueet tulivat pelaamaan ja voittamaan peliä. Tänään nähtiin kahden henkisesti ja fyysisesti väsyneen joukkueen taisto ja tänään voitettiin, kertasi Seagulls-luotsi Mikko Larkas.
- Haluan kiittää kaikkia pelaajia, etenkin Antti Niskasta ja Jason Conleyta, sekä myös fysiikkavalmentaja Jesse Talikkaa, joka lähtee uusiin haasteisiin.
Seagullsin pronssimitalien takuumiehenä toimi häkellyttävän kovan tason takamiespelaamista puolen tunnin ajan esittänyt Antto Nikkarinen, joka pyöritteli tilastorivikseen 5 pistettä ja käsittämättömät 16 koriin johtanutta syöttöä. ”Coop” Conley pussitti ammattilaisuransa viimeisessä ottelussa 14 pistettä ja haki 6 levypalloa, Cowelsin nakutellessa 24 pisteen ja 9 levypallon iltapuhteen. Gerald Lee Jr. kieputteli Karhun sisäpuolustusta 20 pisteen edestä.
Karhun riveistä terävintä osaamistaan esittivät 14 pistettä mieheen pyssyttäneet Tate Unruh (14/7) ja DeVaughn Washington (14/4). Härkämäisen Devonne GIlesin tilalla kokoonpanossa nähty Holsey heitti 10 pistettä ja Juho Lehtoranta kirjautti tililleen 11 pistettä.
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.
Korisliigan puolivälierät 2025 käynnistyvät lauantaina 22. maaliskuuta. Nyt esittelyssä Helsinki Seagulls (sija 1) ja Kouvot (8) sekä Salon Vilpas (4) ja Korihait (5).