18.4.2005 Saksan Bundesliigassa ja Ranskan pääsarjassa ”suomalaisjoukkueet” kohtasivat toisensa viikonloppuna. Bundesliigassa Henrik Dettmannin luotsaama Braunschweig yllätti Jukka Matisen edustaman Frankfurt Skylinersin. Ranskassa valmennus vei niinikään voiton, kun Gordon Herbertin Paris Racing selätti Antti Nikkilän Gravelinesin.
Vastikään sarjapaikkansa varmistanut Braunschweig kaatoi pudotuspeleihin kotietua jahtaavan Skylinersin kotonaan lukemin 90-82. Mikko Noopila oli edelleen nilkkavaivaisena sivussa Braunschweigin kokoonpanosta.
Jukka Matinen esiintyi Frankfurt-paidassa tehokkaasti, vaikka tappio tulikin. Matinen upotti kuudesta heitostaan neljä kooten yhdeksän pistettä, jonka lisäksi hän poimi peräti seitsemän levypalloa.
Braunschweigin hahmo oli bosnialainen takamies Gordan Firic, joka ei tehnyt pelissä kuin kaksi pistettä, mutta jakeli 12 koriinjohtanutta syöttöä ja napsi kymmenen levyriä.
Ranskassa Paris Racing väänsi 73-67-voiton Gravelinesista. Suomalaissentteri Antti Nikkilän ainoaksi tehomerkinnäksi jäi yksi riisto. Hän pelasi viisi minuuttia ja heitti kaksi kertaa ohi.
Italian liigassa Hanno Möttölän ja Teemu Rannikon Scavolini Pesarolle alkaa tulla kiire ehtiäkseen pudotuspelijunaan. Pesaro kärsi jo kuudennen tappionsa seitsemässä viimeisessä Italian liigan pelissään, kun sarjakakkonen Milano kukisti sen kotonaan 70-57-loppuluvuin.
Möttölälle sattui Milanossa heikko ilta. 209-senttinen suomalainen osui kymmenellä heitollaan vain kahdesti ja menetti lisäksi kolme kertaa pallon vastustajalle. Möttölän saldona oli 17 peliminuutissa tehtaillut viisi pistettä ja neljä levypalloa. Teemu Rannikko pelasi seitsemän minuuttia, ei tehnyt pisteitä, mutta antoi kaksi korisyöttöä.
Pesaro oli aseeton Milanon isojen amerikkalaispelureiden edessä. James Singleton kirjautti voittajille tehot 20/18 ja Joseph Blair 15/15.
Tappion johdosta Pesaro on nyt pudotuspeliviivan alapuolella sijalla yhdeksän, kun neljä kierrosta on jäljellä. Viimeisessä playoff-paikassa kiinni kahdeksantena oleva Reggio Emilia on tasapisteissä Pesaron kanssa viiden muunkin joukkueen kanssa.
Itävallan pääsarjassa Iiro Tenngrenin Wörthersee Pirates tahkosi tuplakierroksen viikonloppuna. Tenngren oli heittokäsineen ”tulessa”.
Voitokkaassa vierasottelussa Welsiä vastaan Tenngren nakutti 24 pistettä onnistuen kahden pisteen heitoissaan tarkkuudella 11/16. Wörthersee voitti ottelun lukemin 82-80. Viikonlopun toisessa ottelussaan joukkue joutui taipumaan kotonaan Oberwartille 67-77. Tenngrenin sihti pysyi kohdallaan ja 12 pistettä syntyi kakkosten tarkuudella 6/9.
204-senttinen Tenngren poimi huomaansa pisteiden ohella kummassakin ottelussa kahdeksan irtopalloa.
Espanjan neljänneksi korkeimmalla sarjatasolla EBA-liigassa Aki Ulander teki debyyttinsä Palencian riveissä. Ulander nosteli molemmat heittonsa sisään, teki neljä pistettä, vei yhden levypallon ja torjui kaksi kertaa 17 minuutissa. Palencia voitti vieraissa Chantadan 62-53.
Jukka Toijala vastasi myöntävästi Lassi Tuovin kutsuun liittyä hänen apuvalmentajakseen Japanin B-leaguessa pelaavaan Yokohama B-Corsairsiin. Toijala on nauttinut täysin siemauksin uudesta haasteesta ja kulttuurista.
Pelaajauran jälkeiselle valmentajauralleen lentävän lähdön saanut Petteri Koponen, 36, jatkaa myös tulevalla kaudella Australian NBL-liigaa pelaavan New Zealand Breakersin päävalmentajana. Helsinkiläisen MaSu-Basketin kasvatteihin lukeutuva Koponen valmensi Breakersia helmikuussa päättyneellä kaudella ensimmäisenä suomalaisvalmentajana NBL:ssä koskaan.
Toisen kautensa Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:ssa päättänyt Susijengin takakentän nuori kulmakivi Miro Little, 193 cm ja 20 vuotta, vaihtaa joukkuetta. Päättyneellä NCAA-kaudella Utahin yliopistoa edustanut Tampereen Pyrinnön kasvatti edustaa tulevalla kaudella Big West -konferenssia pelaavaa UC Santa Barbaraa.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA putosivat leikistä pois juuri ennen finaalia, kun UCLA hävisi Final Four -ottelussa UConnille 85-51.
Viime yönä tehtiin suomalaista koripallohistoriaa, kun Memphis Grizzliesin päävalmentajaksi noussut Tuomas Iisalo voitti ensimmäisen ottelunsa NBA:n päävalmentajana. Grizzlies voitti Miami Heatin, kun Ja Morant ratkaisi ottelun sensaatiomaisesti viimeisillä sekunneilla.
Mikael Jantunen urakoi Paris Basketballin korkeimmat minuutit ja onnistui täydellisellä heittopelillä kaaren takaa Euroliigan torstai-illan ottelussa Real Madridin vieraana, mutta 9769 katsojan raivokkaasti kannustama Real nipisti pariisilaisista 105–104 (53–53) -kotivoiton. Pariisilaiset ovat varmistaneet paikkansa vähintään Euroliigan Play-In-otteluissa.
Lähes kauden päivät koripallokentiltä sivussa ollut Jacob Grandison on vertynyt hyvään kevätkuntoon. Myöhään tiistai-iltana Suomen aikaa Grandison säästi tärkeimmät onnistumisensa viime sekunneille, kun hänen uusi joukkueensa PAOK Saloniki kellisti jatkoajalla ranskalaisen Cholet’n ja raivasi tiensä FIBA Europe Cupin finaaliin pistein 88–90 (40–33).
Suomen naisten maajoukkueen edellinen päävalmentaja Pekka Salminen, 62, toimii jatkossa Islannin naisten maajoukkueen päävalmentajana. Salminen solmi karsintasyklin mittaisen sopimuksen, joka sisältää jatko-option.
Yhdysvaltojen NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA marssivat viikonloppuna Final Fouriin, kun UCLA kaatoi ensin Ole Missin ja sitten LSU:n.
Slovakian liigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikolla ja Aatu Kivimäen Patrioti Levice nappasi itselleen runkosarjan voiton. Kivimäki lähtee luottavaisin mielin mestaruusjahtiin.