4.12.2014 Susijengin aloitusviisikon tähdet Petteri Koponen, Gerald Lee junior ja Sasu Salin joukkueineen hakivat arvokkaat voitot Eurocupin keskiviikkokierrokselta. Koposen Himki nousi D-alkulohkon kärkeen nujertamalla Besiktasin, Sasu Salinin Union Olimpija lunasti jatkopaikkansa voitollaan KK Szolnokista ja ”Junnu Leen” Ploiesti haki arvokkaan voiton Banvitia vastaan.
Petteri Koposen Himki nousi Eurocup-alkulohkonsa kärkeen.
Junnu Leen Ploiesti nousi karvan päähän jatkopelipaikasta. Kuvat: Ville Vuorinen.
Koposen Himki näytti jo varmistaneen voittonsa Besiktasia vastaan johtamalla turvallisin numeroin 71–55 neljä ja puoli minuuttia ennen loppua.
Moskovalaiset joutuivat kuitenkin lopussa puolustuskannalle, kun Chris Lofton (19/2/3 syöttöä) tahditti turkkilaisvieraat takaa-ajoon. Neljää pistettä lähemmäs Besiktas ei kuitenkaan päässyt ja Himki siirtyi 82–78 (42–28)-voitollaan D-lohkon kärkeen.
Petteri Koponen oli voittajien toiseksi paras pistenikkari 12 pisteellään. Koponen haki myös levypallon, jakoi yhden korisyötön ja riisti pallon kertaalleen. Talkoohengessä tehoja kirjauttaneen Himkin parhaimmistoa olivat myös Marko Popovic (14/2/7 syöttöä), Joffrey Lauvergne (11/1/3 blokkia), Sergei Monia (9/7/3 syöttöä) ja Tyler Honeycutt (8/10).
Himki jatkaa D-lohkon kärjessä kuudella voitollaan kahdeksasta ottelusta. Besiktasilla on sama määrä voittoja, mutta keskinäisten otteluiden korisuhteen perusteella Himki on Besiktasia edellä.
Gerald Lee juniorin CSU Asesoft Ploiesti harppasi millin päähän Eurocupin jatkosarjasta nujertamalla turkkilaisen Banvit Bandirman kotonaan Romaniassa 84–74 (53–42).
Banvit nousi 11 pisteen takaa kolmen pisteen päähän pelin kolmannen jakson lopussa, mutta Ploiesti haki lopullisen pesäeron päätösjakson alussa viemällä neliminuuttisen 8-0.
Lee nosteli 21 minuutissa joukkueelleen 11 pistettä, haali viisi levypalloa ja jakoi kaksi syöttöä. Kuusi kolmosta upottanut Marius Runkauskas (22/2) sekä pelintekijävelho Dee Brown (19/7/5 syöttöä) olivat Ploiestin kaksi ylitse muiden.
Ploiesti on voittanut neljä ja hävinnyt neljä ottelua. Kun Eurocupin alkusarjaa on pelaamatta kaksi ottelua, Hapoel Jerusalemilla on kahden voiton takamatka Ploiestiin E-lohkon viimeisestä jatkosarjapaikasta pelattaessa.
Sasu Salin paranteli edelleen nilkkaansa myöhään keskiviikkoiltana, kun Union Olimpija Ljubljana murjoi unkarilaisen KK Szolnoki Olaj’n kotonaan 89–67 (51–31).
Ottelu oli läpihuutojuttu slovenialaisisännille, joiden tiiviiseen joukkuetyöskentelyyn Szolnokilla ei ollut vastaansanomista. Marko Marinovic (18/4/7 syöttöä) ja Paolo Marinelli (18p) johtivat Olimpijaa hyökkäyspäässä.
Olimpija jatkaa alkulohkonsa kolmantena Himkin ja Besiktasin jälkeen voitettuaan kahdeksasta ottelustaan viisi.
Viimeiset viisi vuotta yliopistokoripalloa Yhdysvaltain NCAA-liigan Daytonissa ja New Mexicossa menestyksekkäästi pelannut KTP-Basketin kasvatti Mustapha Amzil, 206 cm ja 23 vuotta, palaa Eurooppaan. Suomen juniorimaajoukkueiden vakiokasvoihin lukeutunut Amzil on allekirjoittanut sopimuksen Kosovon tuplamestarin KB Trepcan kanssa.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Viimeisellä kahdella kaudella Ranskan liigassa SIG Strasbourgia ja Limogesia valmentanut ja pitkän päivätyön Susijengin ja nuorten maajoukkueiden valmentajana tehnyt Mikko Larkas, 44, on solminut kaksivuotisen päävalmentajasopimuksen Puolan hallitsevan pronssimitalistin Trefl Sopotin kanssa.
Viime kaudella Saksan Pro A -liigan Karlsruhea edustanut kotkalaisen KTP:n kasvatti ja Korisliigassa pitkään Kouvojen paidassa pelannut Joel Mäntynen on varattu NBA:n kehitysliigan (G League) kansainvälisen draftin 11. sijalla Rio Grande Valley Vipersiin. Valley Vipers on Houston Rocketsin farmijoukkue.
Susijengin avainpelaajiin kuuluva Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 25, edustaa Portland Trailblazersia NBA:n vuotuisessa Las Vegasin kesäliigassa. Memphis Grizzliesin päävalmentaja Tuomas Iisalo puolestaan toimii joukkueensa päävalmentaja kesäliigassa.
Anniina Äijänen pääsi Trevison kanssa lähelle nousua Italian Serie A1:een, mutta jatkoaikatappio vesitti nousuhaaveet. Kokonaisuudessaan sekä Äijäsen että Trevison kausi oli vahvasti plusmerkkinen.
Viime vuosina Paris Basketballin niin Ranskan liigan, Ranskan cupin kuin Eurocupinkin mestaruuksiin johdattanut Susijengin kulmakivi Mikael Jantunen, 204 cm ja 25 vuotta, siirtyy kaksivuotisella sopimuksella hallitsevan Euroliigan mestarin ja Turkin mestarin, istanbulilaisen Fenerbahcen paitaan.
Euroopan ammattilaiskentillä päättyneellä kaudella debytoinut Susijengin ison pään luottomies ja Helsingin NMKY:n kasvatti Olivier Nkamhoua, 203 cm ja 25 vuotta, on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Italian pääsarjaa (Serie A) pelaavan Pallacanestro Varesen kanssa.
Viime vuosina Saksan maajoukkueen peräsimessä historiaa tehnyt Gordon Herbert, 66, jatkaa menestysputkeaan. Herbertin valmentama Bayern München huipensi kautensa mestaruuteen päihittämällä torstai-iltana Saksan Bundesliigan viidennessä finaaliottelussa Ulmin 81–77 (48–41). Joukkueen apuvalmentajana toimi Gordon Herbertin poika Daniel Herbert.