12.11.2016 Suomen koripallon tulevaisuudenlupaukset aloittivat kautensa Yhdysvaltojen yliopistosarjassa (NCAA) viime yönä. Lauri Markkanen teki oivan debyytin heittämällä 13 pistettä ja noukkimalla 6 levypalloa Arizonan voitossa. Myös Alex Murphy ja Shawn Hopkins olivat kovassa vedossa avausotteluissaan. Remu Raitanen taas ratkaisi voiton San Franciscolle vapaaheittoviivalta.
Lauri Markkanen johdatti Arizonan voittoon NCAA-avauksessa.
Remu Raitasen "hustle" pelasti San Franciscon voittoon. Kuvat: Ville Vuorinen & Oma Design.
Arizona Wildcats avasi kautensa perinteisessä Armed Forces Classic -ottelussa Honolulussa Michigan Statea vastaan. Arizona vajosi ensimmäisellä puoliajalla kymmenen pisteen taakse, mutta nousi takaisin tiukkaan taistoon.
Arizonan sankariksi nousi Kadeem Allen, joka seilasi läpi kentän nostaen joukkueensa 65-63 (30-34) -voittoon, kun pelikelloon jäi aikaa enää 1,3 sekuntia. Markkanen pelasi kaikkiaan 34 minuuttia nakuttaen 13 pistettä, hakien 6 levypalloa ja riistäen kerran. Markkasen minuuttimäärä oli Arizonan korkein.
Alex Murphy avasi viimeisen kautensa NCAA:ssa hienosti johdattaen 20 pisteellään uuden opinahjonsa Northeasternin 77-87 (25-41) -voittoon Boston Universitystä.
Murphy teki tehokasta heittojälkeä (2p 4/6, 3p 3/4, 1p 3/6), haki 4 levypalloa ja jakoi 4 syöttöä 30 minuutissa.
Shawn Hopkinsin Troy University oli murskaavan ylivoimainen kauden avausottelussaan, kun Toccoa Falls jäi Troyn jalkoihin loppunumeroin 76-135 (38-65).
Toista kauttaan Troyssa pelaava Hopkins oli joukkueensa pistekuningas mättäen 19 pistettä vain 20 minuutissa. Kolmosensa 5/6 heittänyt Hopkins haki myös 6 levypalloa, jakoi yhden syötön ja torjui kerran.
Remu Raitanen nousi ratkaisijaksi San Franciscon voittaessa Illinois-Chicagon 80-82 (37-48). 23 sekuntia ennen loppua Raitanen syöksyi irtopalloon ja häntä rikottiin vapaaheittojen arvoisesti.
Raitanen piti päänsä kylmänä vapaaheittoviivalla ja upotti kahdella heitollaan San Franciscon kahden pisteen johtoon, joka säilyi loppusummeriin asti.
Ensimmäistä kauttaan yliopistossa pelaava Raitanen sai peliaikaa 19 minuuttia tehtaillen 5 pistettä, 3 levypalloa, yhden syötön ja yhden riiston.
Samuli Niemisen Stephen F. Austin hävisi NCAA:n jättiläisiin kuuluvalle Kentuckylle numeroin 64-87 (32-48). Niemisen illan saldo oli 4 pistettä, 2 levypalloa ja 2 torjuntaa 17 minuutissa.
Joonas Tahvanainen ja Utah Valley kärsivät tappion Conzagalle 69-92 (32-45). Tahvanainen jäi pisteittä kolmessa peliminuutissa.
Euroturnaukset saatiin käyntiin viime viikolla ja Awak Kuierin Galatasaray aloitti maukkaalla voitolla. Viikolla nähtiin useita muitakin kovia suorituksia Susiladies-pelaajilta.
Susijengin ja Suomi-koripallon suurlupaus Miikka Muurinen, 18, pääsi maanantaina ensimmäistä kertaa tositoimiin Serbian jättiseuran Partizan Belgradin, paidassa. Muurinen viimeisteli seitsemän pistettä ja esitteli taitojaan monipuolisesti, kun Partizan peittosi Adrianmeren liigassa KK Krkan 84–78 (42–28).
Elina Koskimies siirtyi yhden Suomessa vietetyn kauden jälkeen takaisin ulkomaille palaten tuttuun maahan Saksaan. Seura on kuitenkin uusi, kun hän teki sopimuksen Saarlouis Royalsin kanssa.
Olivier Nkamhoua teki melkoisen debyytin Italiassa, kun hän oli koko kierroksen paras pistemies johdattaessaan Varesen voittoon. Edon Maxhuni teki kovaa jälkeä Ranskassa ja Euroliigassa saatiin pelit käyntiin.
Aatu Kivimäki täydensi Mestarien liigan vahvaa suomalaispanosta, kun hänen seuransa Patrioti Levice voitti oman karsintalohkonsa dramaattisten vaiheiden jälkeen. Samalla joukkue sai hyvän startin keskiviikkona alkavaan sarjakauteen.
Kesän EM-kisoissa häikäisevän esiinmarssin Susijengin eturiviin tehnyt toisen polven koripalloilija Miikka Muurinen, 211 cm ja 18 vuotta, on solminut sopimuksen Euroliigaa ja Adrianmeren liigaa pelaavan serbialaisen jättiläisseuran Partizan Belgradin kanssa.
Toista kauttaan Slovakian mestari Patrioti Leviceä edustava karkkilalaislähtöinen Aatu Kivimäki, 28, pääsee pelaamaan alkavalla kaudella FIBA:n Mestarien Liigaa. Levice peittosi torstai-iltana henkeäsalpaavien vaiheiden jälkeen toisen jatkoajan viimeisen sekunnin heitolla Bakken Bearsin ratkaisevassa karsintaottelussa 100-98 (39-36, 76-76, 86-86) varmistaen paikkansa Mestarien Liigan lohkovaiheessa.
Viime vuosina runsaasti menestystä Paris Basketballissa nauttinut Mikael Jantunen ei aikaillut ensimmäisen pokaalinsa voittamista uuden joukkueensa Fenerbahcen riveissä. Jantunen nautiskeli 19 pistettä ja kaapi seitsemän levypalloa, kun Fenerbahce kaatoi kirjavien vaiheiden jälkeen Turkin Supercupin finaalissa Besiktasin pistein 85-83 (43-34).
AEK Ateenaa kaudella 2022-23 edustanut Susijengin moninkertainen arvokisakävijä Alexander Madsen, 208 cm ja 30 vuotta, palaa Kreikkaan. Madsenin on värvännyt riveihinsä viime keväänä Kreikan liigan puolivälieriin yltänyt A.S. Karditsas, joka pelaa alkavalla kaudella myös FIBA:n Mestarien Liigaa.
Koripallon EM-kisojen jälkeen seurajoukkuekaudet ovat hiljalleen pyörähtämässä käyntiin. Mestarien liigan karsintojen välieräkierroksella nähdään suomalaispelaajien kohtaaminen ja Jacob Grandison jatkoi seurajoukkueessa siitä mihin Susijengin paidassa jäi.