17.6.2015 Neljä peräkkäistä naisten Suomen mestaruutta voittanut Catz Lappeenrannan pelaaminen kansainvälisillä kentillä on varmistunut. Kissalauma lähtee mittaamaan tasoaan liigassa, jossa pelaa joukkueita Virosta ja Latviasta.
Catzista tulee ensi kaudella ensimmäinen suomalainen naisjoukkue kansainvälisillä kentillä kymmeneen vuoteen.
Vuonna 2005 Korisliigaan noussut Catz on voittanut Suomen mestaruuden neljänä viime kautena. Kuvat: Kai Kilappa.
Catzin tulevan sarjan virallinen nimi ei ole vielä selvillä, kun mukaan tuli myös joukkue Suomesta. Kysymys ei kuitenkaan ole Baltian liigasta, johon lappeenrantalaisjoukkuetta on huhuissa viety. Catzin kansainväliset pelit alkavat tammikuussa.
- Kymmenen vuoden kotimaisen Korisliigan jälkeen tuntui siltä, että Catz voisi lähteä myös kansainvälisille parketeille. Kun löytyi sopiva sarja, joka tarjoaa varmasti myös useampia pelejä, niin oli helpompi lähteä mukaan kokeilemaan kansainvälistä liigaa. Tämä on hieno mahdollisuus Catzin pelaajille ja omille junioreille kokea toivottavasti kovia kansainvälisiä pelejä. He ovat sen ansainneet, Catzin taustavaikuttaja Tuire Karjalainen kommentoi.
Karjalainen näkee kansainväliset pelit tärkeänä myös taustajoukkojen ja organisaation kehittymisen kannalta.
- Toki tämä kannustaa pitkään mukana olleita taustajoukkoja. Tiedossa on myös paljon kovaa työtä pelien järjestelyissä ja lisärahoituksen hankkimisessa. On hienoa, että Koripalloliitto lähtee nyt myös naisjoukkueen tueksi omalla panoksellaan.
- On erittäin hienoa, että saamme pitkästä aikaa suomalaisen naisjoukkueen kokeilemaan siipiään ulkomailla. Laaja kansainvälisyys on koripallon valtteja. Osallistumalla joukkueet ja niiden taustat voivat haastaa itseään uusilla tavoilla ja kehittyä. Kiitämme Catzia rohkeudesta ja kannamme kortemme kekoon tukemalla seuran kansainvälisiä pyrkimyksiä taloudellisesti, kuten olemme tukeneet myös kansainvälisille kentille lähteneitä miesten joukkueita, kertoo Suomen Koripalloliiton toiminnanjohtaja Vesa Walldén.
Edellisen kerran suomalainen naisjoukkue on pelannut kansainvälisiä sarjapelejä kaudella 2005-06, jolloin Pantterit oli mukana Baltian liigassa.
Catz on pelannut Naisten Korisliigan finaaleissa viimeisenä yhdeksänä keväänä. Suomen mestaruuksia vuonna 2005 ensi kertaa mestaruussarjaan noussut seura on voittanut jo viisi, joista neljä peräkkäin vuosina 2011-15.
Kansainvälisten suunnitelmien lomassa Catz on julkaissut myös ensimmäiset pelaajasopimuksensa ensi kaudelle. Viime kaudella Suomen mestaruutta Korisliigassa juhlineet ja A-tytöissä hopeaa saavuttaneet Lotta Hämäläinen, Marianne Kalin ja Veera Pirttinen ovat solmineet jatkosopimukset. Kalin palkittiin kauden päätteeksi A-tyttöjen SM-sarjan parhaana pelaajana.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Linda-Lotta Lehtoranta on noussut uransa aikana yhdeksi suomalaisen koripalloilun kirkkaista menestystarinoista. Hän on pelannut tärkeässä roolissa maajoukkueessa, monessa seurajoukkueessa pitkin Eurooppaa ja voittanut kuusi Suomen mestaruutta. Tai ehkä seitsemän. Se riippuu täysin, keneltä asiaa kysyy
Taru Tuukkanen veti koristossut jalkaan ensimmäisen kerran 37 vuotta sitten. Sen jälkeen tie vei kotimaan kenttien kautta Yhdysvaltoihin ja Euroopan huippusarjoihin – ja päättyi lopulta tänä keväänä SM-hopeaan kasvattajaseuran ToPon paidassa. Päätös lopettamisesta tuli yllätyksenä, jopa Tuukkaselle itselleen.
Naisten Korisliigan finaalisarja sai arvoisensa päätöksen Töölön Kisahallissa. 1263 katsojaa oli todistamassa, kun PeKa vei viidennen finaalin 86-72 ja palautti mestaruuspokaalin Kotkaan.
Torpan Pojat ja Peli-Karhut ratkaisevat naisten Korisliigan mestaruuden viidennessä finaalissa Töölön Kisahallissa 29. huhtikuuta klo 18:30.
Kotijoukkueiden vahvat otteet jatkuivat Naisten Korisliigan finaaleissa, kun Peli-Karhut oli kotonaan vahvempi 72-46. Ottelusarjan ratkaiseva viides ottelu pelataan huomenna Töölön Kisahallissa.
ToPo vei kolmannen finaalin kotonaan 82-65. Sillä on mahdollisuus napata mestaruus maanantaina Kotkassa.
Naisten Korisliigassa pelattiin toinen finaali. PeKa oli kotikentällään vahvempi 74-57 ja tasoitti otteluvoitot 1-1:een.
ToPo otti komennon finaaleissa, kun se kaatoi jännittävien vaiheiden jälkeen PeKa:n. Sarjassa jaettiin myös ensimmäiset mitalit, kun EBT kaatoi Hongan pronssiottelussa.
Pitkäperjantaina pelataan naisten Naisten Korisliigan ensimmäinen finaali, pronssiottelu ja naisten I-divisioonan ratkaiseva finaali.