6.6.2018 10:09 Suomen naisten maajoukkue eli Susiladies pelaa pitkälti yliopistopelaajista kootulla joukkueella Latviaa vastaan Riikassa sunnuntaina 10.6. osana Roosa nauha -tapahtumaa.
Susiladies matkustaa viikonlopuksi Latviaan. Kuva: Ville Vuorinen
Susiladies harjoittelee tällä hetkellä open gym -periaatteella, jonne ovat tervetulleet kaikki naisten ja nuorten maajoukkuepelaajat. Susiladiesin valmennuksen johdolla pelaajille tarjotaan mahdollisuus harjoitella läpi kesän laadukkaasti ja paljon. Pääpaino treenaamisessa on fysiikassa ja henkilökohtaisissa lajitaidoissa.
Latviaan Susiladiesin karavaani kulkee nuorella kokoonpanolla, joka koostuu suurilta osin Yhdysvalloissa pelaavista yliopistopelaajista ja Naisten Korisliigan nousevista tähdistä. Suomen naiskoripallon strategiana on jo hetken aikaa ollut nuorten lupauksien lähettäminen Atlantin taakse ammentamaan oppia yliopistosarja NCAA:sta.
– Ja näin haluamme pitää heistä huolta kaikin mahdollisin tavoin. Tarjoamme heille laadukasta harjoittelua ympäri vuoden ja tätä kautta sitouttaa heidät maajoukkuetoimintaan, Susiladiesin päävalmentaja Pekka Salminen kertoo.
– Muutamilla Yhdysvalloissa pelaavilla on vielä loukkaantumisia ja kesäkoulua, joten ihan kaikkia emme ole saaneet mukaan.
Xavierin Anniina Äijänen kertoo videolla ennakkotunnelmistaan kohti Latviaa:
Latviassa Susiladies pelaa ensin lauantaina 9. kesäkuuta scrimmagen suljetuin ovin Latviaa vastaan, kunnes sunnuntaina kello 17:00 maajoukkueet mittelevät Daugavan urheiluhallissa. Ottelu on osa kansainvälistä Roosa nauha -tapahtumaa, jolla tuetaan rintasyöpätietoisuutta- ja -tutkimusta.
– Pelaajat joutuvat vähän tekemään ottelupäivänä ylimääräistä, mutta motivoituneina ja tärkeän asian puolesta, Salminen kertoo.
Duquesnen Helmi Tulonen avaa joukkueen tunnelmia open gym -treeneistä:
| Nimi | Joukkue 2017/18 | Pituus | Syntymävuosi |
| KALIN Marianne | Hofstra | 186 | 1997 |
| KARSTEN Sandra | Hofstra | 181 | 1997 |
| MÄKELÄ Sini | Manhattan | 176 | 1997 |
| RAJALA Sofia | Fort Wayne | 182 | 1998 |
| ROKKANEN Sara | Toledo | 178 | 1996 |
| TULONEN Helmi | Duquesne | 189 | 1998 |
| ÄIJÄNEN Anniina | Xavier | 189 | 1995 |
| KORPINEN Marika | George Mason | 172 | 1998 |
| JÄRVIKANGAS Noora | Peli-Karhut | 184 | 1994 |
| LEHTORANTA Roosa | Tapiolan Honka | 176 | 1997 |
| PIRTTINEN Veera | Catz | 180 | 1997 |
| BEJEDI Sara | HBA | 166 | 2000 |
| KUIER Awak | HBA | 194 | 2001 |
Elina Koskimiehen ja Roosa Lehtorannan Saarlouis Royals joutui taipumaan Saksan Bundesliigan pudotuspelien puolivälierissä. Lopputulosta lukuun ottamatta Koskimiehelle jäi kuitenkin positiivinen maku kaudesta.
Päättyneellä NCAA-kaudella North Carolinassa pelannut Elina Aarnisalo, 20, palaa ensi kaudeksi UCLA:n riveihin, jossa hän aloitti yliopistouransa.
Vastikään Galatasarayn paidassa Turkin liigassa hopean saanut ja ensi viikolla Euroliigan Final Six -lopputurnauksessa pelaava Awak Kuier, 24, tekee paluun WNBA:han ja Dallas Wingsiin tänä kesänä.
Sara Bejedi pelasi vahvan kauden Turkin liigassa Botasin paidassa. Bejedi pääsi haastamaan itseään ja osoitti pärjäävänsä kovissa paikoissa.
Suomen miesten ja naisten koripallomaajoukkueiden tulevat karsintaottelut järjestetään WWF:n One Planet -kestävyyskriteeristön mukaisesti. Vastuullisuustyö on osa Koripalloliiton strategiaa ja kriteeristö tukee sen käytännön toteutusta urheilutapahtumien tuotannossa.
Galatasaray raivasi tiensä Euroliigan välieriin Awak Kuierin huippupelin siivittämänä. Sara Bejedi oli liekeissä Turkin liigan pudotuspeleissä, Lotta-Maj Lahtiselle kauden piste-ennätys ja Anissa Pounds palasi pelikentille pitkän tauon jälkeen.
Susiladiesin pelaajat olivat vahvassa vireessä Euroopan kentillä viime viikolla. Awak Kuier ja Anniina Äijänen merkkauttivat tupla-tuplat ja myös Helmi Tulonen sekä Lilli Onnela kävivät lähellä.
Saksan cupin Final Four -lopputurnaus pelataan viikonlopun aikana. Mestaruutta puolustaa Roosa Lehtorannan ja Elina Koskimiehen Saarlouis Royals.
Helmi Tulonen on pelannut ammattilaisena Euroopan kentillä jo vuodesta 2018 lähtien, mutta joutui vasta tällä kaudella ensimmäisen kerran vaihtamaan joukkuettaan kesken kauden. Slovakialaisseura Slavia Banska Bystricaan helmikuun alussa siirtynyt Tulonen myöntää alkukauteen mahtuneen käänteitä.
Suomen Koripalloliitto ja Kolmen kampuksen urheiluopisto ovat solmineet uuden yhteistyösopimuksen vuosille 2026–2029, jatkaen jo vakiintunutta ja menestyksekästä kumppanuutta.