Takia Starks Catziin

25.7.2011 Naisten SM-sarjaa pelaava Lappeenrannan Catz on solminut amerikkalaisen Takia Starksin kanssa sopimuksen pelikaudeksi 2011/12. Houstonista kotoisin olevan 173-senttisen takapelaajan sopimus sisältää kahden viikon koeajan.

Starks pelasi yliopistouransa arvostetussa Texas A&M -yliopistossa. Texas A&M on hallitseva naisten koripallon yliopistomestari, ja Starksin pelivuosina joukkue ylsi pudotuspeleissä kahdeksan ja kuudentoista parhaan joukkoon. Starks on yliopistonsa kaikkien aikojen pistekuningatar upotettuaan neljän vuoden aikana huikeat 1977 pistettä.

 

Yliopistouransa jälkeen Starks suuntasi ammattilaiskentille Australiaan kaudeksi 2009/10, mutta viime kausi jäi häneltä kokonaan pelaamatta hänen isänsä sairastuttua vakavasti. Starks pelaa syyskuun puoleenväliin asti Puerto Ricossa ja saapuu sitten Lappeenrantaan.

 

Catzin päävalmentaja Mika Haakanalla on tulevaksi kaudeksi mielessä pieniä taktisia muutoksia, ja Starks sopii näihin suunnitelmiin hyvin.

 

– Starks on nopea ja hän on tottunut puolustamaan aggressiivisesti. Ensi kaudella me tulemme olemaan yleisesti urheilullisempi joukkue ja tulemme pelaamaan nopeammin ja aggressiivisemmin, Haakana kaavailee.

 

– Takia tulee pelaamaan heittävänä takapelaajana meillä, mutta hän pystyy myös tuuraamaan Vilma Kesästä pelintekijän paikalla. Takia pystyy luomaan oman heittonsa kuljetuksesta erinomaisesti ja nopeudellaan avaamaan paikkoja myös muille pelaajille. Hänellä on tärkeä rooli korinteossamme.

 

Myös Takia Starks uskoo sopivansa hyvin Catziin ja päävalmentaja Haakanan suunnitelmiin.

 

– Olen nopea, energinen ja aggressiivinen pelaaja. Pelitapani on epäitsekäs ja puolustuspeli on minulle tärkeintä. Tuon mukanani Catziin intohimoa, johtajuutta, sisua ja joukkuepelaamista. Haluan auttaa joukkuetta kaikilla tavoilla, jotta voimme menestyä ja voittaa pelejä.