31.3.2014 Vielä syyskaudella Korisliigan jumbosijalla madellut Kouvolan Kouvot on päässyt talven aikana teräkuntoon ja rynnännyt runkosarjan kahdeksannelle sijalle. Kesken kauden Ranskasta Kouvolaan palannut Ville Kaunisto, 32, on ollut yksi Kouvojen nousun pääarkkitehdeistä ja samalla Korisliigan maaliskuun pelaaja.
Ville Kaunisto on Korisliigan maaliskuun pelaaja. Kuva: Matti O. Koskinen.
204-senttinen kaarinalaisen Ura Basketin kasvatti johti Kouvot viiteen voittoon kuudessa ottelussa maaliskuun aikana.
Kokenut laitahyökkääjä kuului maaliskuussa Kouvojen tehokärkeen urakoidessaan 35,5 peliminuutissa 18,8 pistettä, 13,2 levypalloa, 3,0 syöttöä sekä 2,2 riistoa ottelua kohden. Kakkosistaan Kaunisto upotti 63,6%, kolmosistaan 38,1% ja vapaaheitoistaan 79,2%.
Kaunisto kuuluu myös Suomen miesten Susijengiin.
Kouvolalaiset aloittivat liigakautensa 12 ottelun tappioputkella. Kauniston palattua Kouvoihin ranskalaisesta Lillen joukkueesta on joukkue kuulunut Korisliigan ylempään keskikastiin voittamalla viimeisestä 27 ottelustaan 15.
Erityisen hyvään vireeseen Kouvot on päässyt helmi-maaliskuun aikana. Joukkue ehti nautiskella kahdeksan perättäistä voittoa ennen tappiotaan Kauhajoella.
Korisliigan kuukauden pelaajiksi on ennen Kaunistoa kaudella 2013/14 nimetty Pyrinnön Antero Lehto (lokakuu), Katajan Mike Morrison (marraskuu), Pyrinnön BJ Raymond (joulukuu), Korikobrien Kyle Fogg (tammikuu) sekä Katajan Teemu Rannikko (helmikuu).
Korisliiga-välierät pyörähtävät käyntiin lauantaina 5. huhtikuuta. Kahdessa ottelusarjassa toisensa kohtaavat Helsinki Seagulls (sija 1) ja Salon Vilpas (4) sekä Kauhajoki (2) ja Kataja Basket (3).
Salon Vilpas kaatoi Korihait puolivälierissä otteluvoitoin 3–2 ja kapeilla marginaaleilla.
Tampereen Pyrinnön monivuotinen Korisliiga-joukkueen kapteeni Antero Lehto päättää uransa 41-vuotiaana. Korisliiga-legenda pelasi urallaan historialliset 25 kautta. Näistä 21 kautta hän puki kasvattajaseuransa Pyrinnön pelipaidan päälleen.
Helsinki Seagullsin ja Kouvojen puolivälierät ratkesivat Seagullsille voitoin 3–1, mutta Korihaiden ja Salon Vilppaan sarja on nyt tasatilanteessa 2–2.
Kataja Basket lunasti toisena joukkueena Kauhajoen jälkeen paikkansa välierissä. Bisons Loimaa kaatui puolivälierissä 3–0.
Kauhajoesta tuli playoffien ensimmäinen joukkue, joka voitti sarjansa ja eteni välieriin. Helsinki Seagulls ja Salon Vilpas johtavat omiaan nyt 2–1.
Miesten Korisliigan puolivälierissä voittivat tänään Kouvot, Kataja Basket ja Kauhajoki.
Vilpas pääsi mukaan peliin heikosta alusta huolimatta, mutta otteluisäntä Korihait repi voiton yhden korin erolla.
Kauhajoki nappasi täpärän voiton puolivälieräavauksesta Tampereen Pyrintöä vastaan.
Neljästä puolivälieräsarjasta korkattiin tänään kolme. Illan kohokohdaksi nousi 17-vuotiaan Samu Adlerin ratkaisukyky.