1.9.2008 Korisliigaan valmistautuva helsinkiläisjoukkue ToPo luottaa tulevalla kaudella nuoriin suomalaisiin lupauksiin. ToPo antaa luottoa lahjakkaille nuorille ja tulee lähtemään kauteen suomalaisilla takamiehillä.
ToPon valmentaja Tomi Kaminen tunnetaan pelaajien erinomaisena kehittäjänä. Nyt hänellä on käsissään viisi nälkäistä pelimiestä jotka kilvoittelevat tiukasti aloitusviisikon paikasta. Ilpo Pehkonen, Juhani Jämsä, Roope Ahonen, Jarkko Kyllönen ja legendaarisen Larry Poundsin poika Michael kuuluvat kaikki nuorten maajoukkueiden luottopelaajiin.
Kyllönen palaa ToPo-paitaan Team Componentasta ja Pounds siirtyy Helsinkiin KTP Basketista.
- Meillä on erinomainen takamiestilanne, sillä meillä on nuoria ja nälkäisiä jätkiä. Kaikki ovat nuorten maajoukkuepelaajia. Heidän välillään syntyy ihan varmasti tervettä kilpailua. Meillä oli viime vuonna dominoiva jenkkipointti, joka voitti meille pelejä yksilösuorituksillaan. Tällä kaudella meillä ei ehkä sellaista ole, mutta toisaalta pallon liike ja nuorten pelaajien kehittyminen tulee olemaan parempaa, Kaminen perustelee ToPon linjausta.
Jo mainituista etenkin Ahoseen on ladattu todella runsaasti odotuksia tulevaisuuden suhteen ja sama koskee peräti 209-senttistä Mikael Sandbergia. Vasta 17-vuotias Sandberg muuttaa Helsinkiin kasvattajaseurastaan Turun NMKY:stä.
- Meillä on selkeä tehtävä pyrkiä kehittämään ja koulimaan näistä nuorista lupauksista pelaajia, kertoo Kaminen.
Kokemusta ToPossa edustavat muun muassa Timo Heinonen, Elias Kajander, Panu Majala sekä Eero Lehtinen, joka viime kaudella edusti Pussihukkia. Lisäksi joukkueessa jatkavat Antti Niskanen sekä Panu Vertio.
Jatkajista Heinonen valittiin viime kauden päätteeksi sarjan kehittyneimmäksi pelaajaksi. 198-senttinen ja 27-vuotias Heinonen heitti Korisliigan runkosarjassa 12,6 pistettä ottelua kohden.
- Meillä on hyvä joukkue kasassa. Nuoret pelaajat tuntevat toisensa hyvin, sillä he ovat leireilleet toistensa kanssa monta kertaa maajoukkueleireillä ja heillä on hyvä henki. Vanhemmat pelaajamme ovat tosi fiksuja ja erinomaisia joukkuepelaajia, Kaminen toteaa.
- Joukkueideni tärkein vahvuus on aina ollut tempopeli. Pyrimme menemään kovaa, nauttimaan pelistä ja iskemään heti, kun paikka on.
Viime kaudella Viron-Latvian liigassa kovia pistemääriä tykitellyt Okko Järvi, 193 cm ja 29 vuotta, siirtyy tulevaksi kaudeksi Unkarin pääsarjaan. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Järven uusi työnantaja on viime kaudella Ilari Seppälää takalinjoillaan työllistänyt, paremmin KTE-Dunana tunnettu Kecskeméti.
Suomen Koripalloliitto on solminut yhteistyösopimuksen mainos- ja liikelahjamaailman tuntevan Mainoslahjaverkkokaupan kanssa. Lisäksi yhteistyö näyttäytyy vahvasti Koripalloliiton virallisessa verkkokaupassa BasketShop.fi:ssä.
Päävalmentaja Aapo Heinonen antaa jälleen kahdelle juniorilupaukselle tilaisuuden kokeilla siipiään miesten Korisliiga-kentillä.
Helsinki Seagulls on kiinnittänyt tulevan kauden kokoonpanoonsa 27-vuotiaan Christian Keelingin. 191-senttinen yhdysvaltalaistakapelaaja edusti päättyneellä kaudella Bulgarian pääsarjassa pelaavaa Spartak Plevenia.
Tampereen Pyrintö on solminut sopimuksen Ahren Freemanin kanssa.
Konkarikoripalloilija David Gonzalvez jatkaa Tapiolan Hongan miesten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Tuleva kausi tulee olemaan hänen kolmas kautensa honkalaisena.
Helsinki Seagulls on solminut tulevan kauden mittaisen pelaajasopimuksen kanadalaisen Adong Makuoin kanssa. 25-vuotias sentteri edusti viime kesänä Kanadan CEBL-sarjan Saskatchewan Rattlersia ja syksyllä kosovolaisseura KB Pejan joukkuetta.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.