13.7.2006 Viime kaudella sekä Suomen mestaruuden että Suomen cupin voittanut Lappeenrannan NMKY on vahvistanut joukkuettaan kahdella amerikkalaispelaajalla. Uusien tulokkaiden nimet ovat Michael Cuffee ja Lucious Wagner.
Lucious Wagner on 194-senttinen ja 25-vuotias takamies, jonka LrNMKY hankki pelinjohdollisiin tehtäviin. Suomeen Wagner siirtyy Hollannin pääsarjasta, jossa hän edusti kuluneella kaudella pääsarjajoukkue Woon Aris Leeuwardenia. Wagner nappasi syöttökeskiarvollaan 6,9 sarjan paremmuustilaston kolmossijan. Pisteitä syntyi 15,6 ottelukohtaisella tahdilla ja levypalloja Wagner napsi 3,5.
Wagner valmistui NCAA-ykköstason yliopistosta Evansvillesta 2005.
- Wagner on luova pelinjohtaja. Namika tulee nopeuttamaan peliä, joten pallon ylöstuonti ei voi olla hidasta pomputtelua, vaan pallon on liikuttava. Takamiehen valinta oli tärkein hankinta sen jälkeen, kun Pasi Riihelä teki kahden vuoden sopimuksen Namikaan, kertoi Lappeenrannan päävalmentaja Mika Turunen suunnitelmistaan ja tuoreesta hankinnastaan.
Pieneksi laitahyökkääjäksi LrNMKY on kiinnittänyt Tanskan sarjasta siirtyvän Michael Cuffeen.
Cuffee on 23-vuotias ja 195-senttinen laituri. Hän valmistui Middle Tennesseen yliopistosta vuonna 2005. Viimeisellä kaudellaan Cuffee nakutti 14,3 pistettä ja otti 7,4 levypalloa ottelua kohden. Viime kauden Cuffee pelasi Tanskan pääsarjassa Bakken Bearsin riveissä, jossa vastaavat teholukemat olivat 19,9 pistettä ja 7,6 levypalloa.
- Cuffee on aggressivinen pelaaja, joka menee tilanteisiin kovaa ja omaa hyvän ponnistusvoiman, Turunen luonnehti.
Ennen Cuffeeta ja Wagneria LrNMKY on vahvistanut ensi kauden pelaajikseen Mika Haakanan, Lasse Hintsalan, Pasi Riihelän ja Kimmo Tolvasen. Kesäharjoittelussa on lisäksi mukana seitsemän omaa junioria.
- Vahvistuksia on tulossa lisää korin alle, jonne etsitään kahta vahvaa vääntäjää, Turunen suunnitteli.
Tavoitteekseen Lappeenrannan NMKY on asettanut kolmannen peräkkäisen Suomen mestaruuden.
Korisliigan jatkosarjat käynnistyvät perjantaina 30. tammikuuta viiden ottelun kattauksella. Joukkueet pelaavat jatkosarjoissa kaksinkertaisen sarjan, jossa joukkueet kohtaavat samassa jatkosarjassa pelaavat joukkueet kertaalleen kotikentällä ja kerran vieraskentällä.
KTP-Basket voitti kohtaamisen Korihaiden kanssa mutta jäi silti korierojen myötä runkosarjasijoituksissa alemmas. Molemmat joukkueet jatkavat ylemmässä jatkosarjassa. Bisonsin voitto Hongasta ei enää vaikuttanut sarjasijoituksiin.
Tänään ratkottiin miesten Korisliigan runkosarjasijoituksia urakalla. Kauhajoki sinetöi paalupaikan. Muut ylempään jatkosarjaan pääsijät ovat Tapiolan Honka, Salon Vilpas, Helsinki Seagulls, Korihait ja KTP-Basket.
Korisliigan runkosarja päättyy viikonloppuna. Lauantaina ohjelmassa on neljä ottelua ja sunnuntaina kaksi. Sunnuntaina ratkeaa viimeiset joukkueet ylempään ja alempaan jatkosarjaan. Kauhajoen ja Seagullsin ottelu on vapaasti katsottavissa Jimiltä.
Miesten Korisliigan viimeistä sijaa pitävä Kobrat repi Loimaalta kauden kolmannen voittonsa. Huomio kiinnittyi sentteri Efton Reidiin, joka kirjautti 26 pistettä, 21 levypalloa ja tehokkuuslukeman 47.
Miesten Korisliigan kolmen ottelun ilta päättyi Helsinki Seagullsin, Tapiolan Hongan ja Kouvojen voittoihin. KTP-Basket puolestaan kärsi tappion Hannes Pöllän huikeasta tehoilusta huolimatta.
Kotijoukkueen vahva kolmas jakso oli avainroolissa KTP-Basketin otteluvoitossa. KTP on nyt miesten Korisliigan kuudennella sijalla ja Kobrat viimeisellä.
Kataja Basketin yhdysvaltalaistakamies De’Vion Harmon palkittiin joulukuun urotöistään Korisliigan kuukauden pelaajana. Joukkue kamppailee tasaväkisessä tilanteessa paikasta ylemmässä jatkosarjassa.
Miesten Korisliigassa otteluvoitot menivät sarjan toista sijaa pitävälle Tapiolan Hongalle ja kymmenenneksi valahtaneelle Bisons Loimaalle.
Nousua ylempään jatkosarjaan yrittävä Kataja sai tärkeät sarjapisteet Salosta kuukauden pelaajaksi valitun De'Vion Harmonin 37 pisteen avulla. Sarjakärki Kauhajoki puolestaan kasvatti eroaan Vilppaaseen omalla jatkoaikavoitollaan.