26.6.2023 08:20 Kouvottaret on solminut yksivuotisen sopimuksen 25-vuotiaan Korson Kunnon kasvatin Venla Variksen kanssa. Variksen lisäksi kouvolalaisen koripallon kasvatti Jussi Kukkonen liittyy Kouvottarien valmennukseen.
Venla Varis edusti Grand Canyon Universitya kolmen kauden ajan. Kuva: GCU
180-senttinen laituri on edelliset viisi kautta pelannut Suomen rajojen ulkopuolella. Kaudeksi 2018-19 Varis siirtyi NCAA-yliopistosarjaan edustaen kolme kautta Grand Canyon State Universityn joukkuetta. Yliopisto vuosien jälkeen matka jatkui Saksaan 2. Bundesliigaan Bender Baskets Grundbergin riveihin, jossa kaudella 2021-22 syntyi tehot 14,6 pistettä ja 4,6 levypalloa. Viime kaudella Varis edusti Saksan Bundesliigassa BC Pharmasev Marburgia 4,5 pisteen keskiarvolla.
- Hyvillä mielin! Vähän jännittää pelata pitkästä aikaa Suomessa, mutta kiva olla kotona. Odotan kilpailemista, mutta samalla rentoa ja hyvää menoa jengiläisten kanssa. Tavoitteena olis ehdottomasti ehjä ja nousujohteinen kausi, eikä multa vielä Naisten SM-mitaliakaan löydy, Varis kommentoi seuran tiedotteessa.
- Venla on pitkä urheilullinen laituri, joka omaa erinomaisen 3 pisteen heiton. Venlan koko sekä kyky puolustaa montaa eri pelipaikkaa antaa meille paljon mahdollisuuksia eri kokoisten viisikoiden käyttöön. Hän on hyvä avoimen kentän pelaaja, joka pystyy heiton lisäksi hyökkäämään suoraviivaisesti kohti koria. Venla on ehkä ollut hieman pois Suomi-koriksen tutkan alta viime vuodet, mutta pelinauhat, mitkä katsoin kertoivat hyvin että kehitystä on maailmalla tullut paljon. Tosi hyvä fiilis tästä sopimuksesta, avaa päävalmentaja Joonas Frimodig.
32-vuotias Jussi Kukkonen pelasi Kouvojen junioripolun aina miesten edustusjoukkueeseen asti. Aikuisten tasolla pelikokemusta on Kaarinan Uran riveistä kuuden kauden verran Miesten I divisioona A- ja B-sarjoista. Valmennuskokemusta Kukkoselta löytyy Kari Kurrosen aisaparina Korikouvoissa. Viime kaudella Kukkonen toimi Kouvot junioreiden pienemmässä päässä supermikrojen vastuuvalmentajana ja pokkasi kauden päätteeksi Kouvot junioreiden vuoden valmentaja -palkinnon.
Naisten Korisliigan hopeaa keväällä voittanut joukkue saa jatkuvuutta myös ulkomaalaispelaajiinsa, kun Sarah Gates on solminut vuoden jatkosopimuksen ToPon kanssa.
ToPo on solminut vuoden sopimukset kolmen jo viime kaudelta tutun pelaajan kanssa: takapelaajat Meri Damoiseaux ja Sini Luukkonen sekä sentteri Anni Mujunen jatkavat tähtipaidassa myös tulevalla kaudella.
Hongan naisten korisliigajoukkueen toinen amerikkalaisvahvistus saapuu Espooseen Montanan yliopistosta. 183-senttinen Tyler McCliment-Call on usean paikan pelaaja, joka vakuutti Hongan valmentajakaksikon muun muassa monipuolisilla korintekotaidoillaan. Tuleva kausi 2025-26 on 23-vuotiaalle McCliment-Callille ensimmäinen ammattilaiskausi.
Pyrintö on solminut yksivuotisen sopimuksen yhdysvaltalaisen Stephanie McBriden kanssa. 185-senttinen sentteri pelasi viime kaudella Irlannissa.
Kouvottaret on solminut yksivuotiset sopimukset 18-vuotiaan Kouvojen kasvatin Enni Laureman sekä 15-vuotiaan Kouvot-kasvatti Mette Lehtisen kanssa. Lisäksi joukkueeseen saapuu 16-vuotias HoNsU-kasvatin Lila Lampinen.
BC Nokian naisten joukkue on solminut yksivuotisen jatkosopimuksen Ninni Salmen kanssa. Lisäksi seura solmi jatkosopimukset Anni Nurmisen ja Venla Partikaisen kanssa.
Amerikkalais-australialainen Tess Barnes vahvistaa Hongan naisten korisliigajoukkuetta kaudella 2025-26. 188-senttinen ja monipuolisuudellaan yliopistokentillä huomiota herättänyt Barnes aloittaa Hongassa ammattilaisuransa.
Korisliigan kotimaisten pistetykkien kärkisijoille viime vuosina noussut ja keväällä Helsinki Seagullsin kanssa Suomen mestaruutta juhlinut Erik Sajantila, 195 cm ja 24 vuotta, on solminut ensimmäisen kotimaan ulkopuolisen ammattilaissopimuksensa. Tapiolan Hongan kasvatteihin lukeutuvan Sajantilan uusi joukkue on hollantilainen Landstede Hammers.
19-vuotias Stella Jokela jatkaa Hongan naisten Korisliiga-joukkueessa tulevalla kaudella. Sentteriosastolla viihtyvälle 183-senttiselle Jokelalle tuleva kausi on neljäs naisten rosterissa.
Kouvottaret on solminut yksivuotiset valmentajasopimukset päävalmentaja Joonas Frimodigin, valmentaja Jussi Kukkosen sekä fysiikkavalmentaja Immo Hietakallion kanssa. Pelaajista Enni Luostarinen ja Helmi Lampinen tekivät jatkosopimukset.