9.6.2009 Helsinkiläisen koripalloseura ToPon liigajoukkueen taustaorganisaatio on vahvistunut merkittävästi. Suomen Koripalloliitossa pitkän uran tehnyt Vesa Walldén (45) on aloittanut joukkueen general managerina ja johtoryhmän jäsenenä.
- Parin vuoden poissaolon jälkeen sormet syyhysivät kiistämättä taas korishommiin. ToPossa on eletty aika haasteellisia aikoja, mutta viime vuodenvaihteessa alkaneet muutokset tuntuvat vähitellen alkaneen kantaa hedelmää ja on kiva päästä mukaan tähän savottaan, kertoo Walldén.
Walldén vastaa joukkueen toiminnan yleisestä kehityksestä sekä mm. sidosryhmäsuhteiden rakentamisesta ja pelitapahtumien kehittämisestä.
Walldénin ura koripallon parissa alkoi jo 1980-luvulla Koripalloliiton liittokouluttajana, jonka jälkeen ura eteni aluepäällikön ja markkinointipäällikön pestien jälkeen maajoukkuepäälliköksi ja miesten maajoukkueen joukkueenjohtajaksi.
- ToPon liigajoukkueen tavoitteena on kehittyä selkeästi ammattimaisempaan suuntaan kaikessa tekemisessä. Meillä on vielä matkaa kuljettavana, mutta Walldénin kaltaisilla tekijöillä tuo tie lyhenee merkittävästi, toteaa seuran vt. puheenjohtaja Raimo Saarnia.
Myös joukkueen valmennusjohto on saanut vahvistuksia. Tomi Kaminen jatkaa päävalmentajana, ja hänen avuksi on palkattu espanjalainen Maikel Lopez, joka jakaa miesten joukkueen apuvalmentajan tehtävät yhdessä ToPon tuoreen junioripäällikön Ville Tuomisen kanssa. Lopez toimii myös ToPon naisten päävalmentajana tulevalla kaudella.
Seagulls kavensi puolivälierät KTP:tä vastaan 2–1:een, kun taas Katajan ja Kauhajoen välinen kamppailu johti 3–0-tilanteeseen. Katajalla on mahdollisuus paketoida sarja jo torstaina.
Korihaiden ja Hongan välisessä pudotuspelisarjassa jokainen ottelu on toistaiseksi päättynyt kotivoittoon.
Tampereen Pyrintö otti puolivälierien ensimmäisen voittonsa vain yhden pisteen erolla ja vieraskentällä.
Vain yksi Korisliigan neljästä puolivälieräsarjasta on parhaillaan tasoissa. Lopuissa tilanne on 2–0, joskaan ei poikkeuksetta ennakkosuosikin hyväksi.
Tampereen Pyrinnön ja Salon Vilppaan toisesta puolivälieräkohtaamisesta tuli huomattavasti tiukempi trilleri kuin ensimmäisestä.
Kataja Basket nappasi vierasvoiton Kauhajoelta heti puolivälierien käynnistykseksi. KTP-Basket sen sijaan puolusti kotikenttäänsä onnistuneesti, vaikka haastajat pääsivät kahden pisteen päähän.
Samu Adler ja Mikael Aalto kuuluivat Korisliiga-illan hahmoihin, kun ensimmäiset puolivälieräpelit paketoitiin Salossa ja Uudessakaupungissa.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat tiistaina 24. maaliskuuta kovia kokenut Kauhajoki ja sijoitustaan parempi Kataja sekä jatkuvasti kehittyvä KTP ja merkittävällä kokemusedulla siunattu Seagulls.
Korisliigan puolivälierissä toisensa kohtaavat maanantaina 23. maaliskuuta jatkosarjavoittaja Salon Vilpas ja alemmassa jatkosarjassa huippumenestynyt Tampereen Pyrintö sekä varmaan joukkuepeliin luottava Korihait ja kenttää hurjasti juokseva Tapiolan Honka.
Pantteripatsaan jo häämöttäessä kahdeksan joukkueen ulottuvilla Korisliiga-kausi on tullut vuoden jännittävimpään vaiheeseen. Kevään pudotuspeleihin on valittu 18 erotuomaria jakamaan oikeutta kauden ratkaisuhetkissä.