16.9.2011 Viimeiset paikat Liettuan EM-kisojen välieriin kaappasivat torstain otteluissa Venäjä ja Ranska. Venäjä kasvatti perättäisten EM-kisavoittojensa määrän yhdeksään kukistamalla Serbian 77–67 (34–27) ja Ranska karkasi tukkoisen alun jälkeen Kreikalta Tony Parkerin johdolla pistein 64–56 (27–31).
Andrei Kirilenko ehti kaikkialle, kun Venäjä jyräsi EM-välieriin.
Tony Parker otti kentän haltuun loppuhetkillä Kreikkaa vastaan. Kuvat: FIBA Europe.
Kovalla itseluottamuksella pelanneet venäläiset olivat pyyhkäistä Serbian voittohaaveet tieltään jo hyvissä ajoin ennen taukoa jyräämällä 29–17-johtoon. Vaikka Serbia sai jarrutettua venäläisten kitkatta rullannutta hyökkäyspeliä, hakeutui Venäjä uudelleen karkumatkalle päätösjakson puolivälissä. Serbia poikkesi kaksi minuuttia ennen ottelun loppua viiden pisteen päässä, muttei päässyt enää lähemmäksi.
– Kaksi vuotta sitten pelasimme välierävaiheessa samaa loistavan valmentajan käskyttämää loistavaa joukkuetta vastaan ja hävisimme. Olemme menneet eteenpäin niistä ajoista. Tämä oli makea voitto, mutta ilo on lyhytaikainen, koska pelaamme pian finaalipaikasta, Venäjän päävalmentaja David Blatt kiteytti.
– Tämä oli hyvin vaikea ottelu meille, koska Venäjä teki niin paljon pisteitä menetyksistämme ja hyökkäyslevypalloista. Haluan kuitenkin onnitella Venäjää, joka ansaitsi tämän voiton, pohti Serbian päävalmentaja Dusan Ivkovic.
Venäjän kaikki kaikessa oli monitoimikone Andrei Kirilenko (14/11/6 syöttöä/4 riistoa/2 blokkia), joka kunnostautui joka osa-alueella. Kirilenkon lisäksi venäläismiehistöstä nousi esille Viktor Hrjapa (11/5/4 syöttöä). Serbian parhaat olivat Nenad Krstic (13/5) sekä Milos Teodosic (20/4/3 syöttöä), jonka saldoa rumentavat yhdeksän pallonmenetystä.
Ranskan ja Kreikan välinen puolivälieräottelu kehkeytyi fyysiseksi ja hidastempoiseksi asemasodaksi, jossa molemmat joukkueet onnistuivat puolustuksellaan tekemään toistensa korinteosta äärimmäisen vaikeaa. Pirteämpi kahdesta joukkueesta oli pitkään Kreikka, jonka karkumatkaa esti ainoastaan surkea kolmen pisteen heittotarkkuus: 3/21.
Kreikka johti vielä ottelun päätösjakson alussa pistein 40–44, mutta ottelun lopussa Ranskan keulakuvat, San Antonio Spursin pelinrakentaja Tony Parker ja Portland Trailblazersin laituri Nicolas Batum ottivat kentän haltuunsa. Parker nakutti kahdeksan ja Batum kymmenen pistettä, kun Ranska vei jakson lopun 24–12 ja koko ottelun 64–56 (27–31).
– Hyvin usein aiemmin olemme pelanneet tiukkoja otteluita Kreikkaa vastaan, jotka he ovat onnistuneet lopulta kääntämään voitokseen. Tänään oli meidän vuoromme, virkkoi Ranskan päävalmentaja Vincent Collet.
– Olen ylpeä joukkueestani. Pelaajamme antoivat kaikkensa. Teimme virheitä puolustuspäässä: lopulta tällaisten otteluiden voitossa kysymys on kokemuksesta, jota meillä ei ollut, harmitteli Kreikan päävalmentaja Ilias Zouros.
Ranskan ja koko kentän tehokkain oli Parker (18/5/4 syöttöä), jota säestivät Batum (15/2) sekä Nando De Colo (16/2). Kreikan selkeä ykkönen oli Ioannis Bourousis (17/11/2 blokkia).
EM-kisojen välierissä kohtaavat parit Espanja-Makedonia ja Venäjä-Ranska.
Katkeran puolivälierätappion Makedonialle kärsinyt EM-isäntämaa Liettua sai balsamia haavoilleen päihittämällä sijoituspelien avausottelussa Slovenian 80–77 (44-33). Näin Liettua säilytti mahdollisuutensa päästä pelaamaan paikasta Lontoon vuoden 2012 olympialaisiin.
Puolivälierätappiostaan sisuuntuneet liettualaiset pitivät avauspuoliskolla Sloveniaa pilkkanaan siirtymällä tasapainoisella esityksellä 44–33-johtoon. Tauon jälkeen Liettua menetti punaisen langan hyökkäyspelistään ja antoi Slovenian kontrolloida pelin tempoa. Liettualaisfanit mykistyivät täysin, kun Saso Ozbolt (9/1) vei Slovenian kolmosellaan 65–68-johtoon kuusi minuuttia ennen loppua.
Slovenia johti Erazem Lorbekin (16/5) kolmosen jälkeen vielä 76–77, kun ottelua oli pelaamatta 1:11. Kotijoukkueen vapautti kuitenkin piinasta Mantas Kalnietis (17/4) omalla kaukoheitollaan 19 sekuntia ennen loppua. Päätöslukemat heitti Kalnietis vapaaheittoviivalta.
Kalnietis oli 17 pisteellään ja kahdella kolmosellaan illan liettualaissankari. Myös Sarunas Jasikevicius (12/2/7 syöttöä), Darius Songaila (12/3) ja Rimantas Kaukenas (10/4/4 syöttöä/3 riistoa) pelasivat pirteästi. Slovenialta esiin nousivat Lorbek ja Goran Dragic (16/5/4 syöttöä/3 riistoa).
Liettua pelaa jatkossa EM-kisasijoituksista 5.-6., Slovenia sijoista 7.-8.
Susijengin ja kumppanimaa Liettuan lisäksi Tampereen alkulohkoon arvottiin lisäksi Iso-Britannia, Montenegro, Ruotsi ja Saksa. Susijengi aloittaa kisat keskiviikkona 27. elokuuta länsinaapuri Ruotsia vastaan.
Vuoden 2025 EM-kisojen alkulohkoarvonnat järjestetään torstaina 27.3. klo 15.00 Suomen aikaa Latvian pääkaupungissa Riiassa. Susijengi on valinnut Tampereen EM-alkulohkoon kumppanikseen 2. arvontakorista Liettuan. Lohkoon arvotaan torstaina joukkueet myös arvontakoreista 1., 3., 5. ja 6.
Suomen ja Liettuan koripalloliittojen johdot allekirjoittivat maanantaina virallisesti kesän 2025 EM-kisojen Tampereen alkulohkon kumppanuussopimuksensa. Liettuan koripalloliiton edustajat ennakoivat Tampereelle tuhansittain liettualaisfaneja elo-syyskuun taitteessa.
Suomen pyörätuolikoripallomaajoukkue Parasudet valmistautuu syyskuussa pelattaviin EM-kisoihin. Valmennustiimiin kuuluu vuosia Euroopassa ammattilaisena pelannut EM-pronssimitalisti ja kolminkertainen Suomen mestari Juha Luukkonen, jonka valmennusfilosofia korostaa joukkuehenkeä ja pelaajien oma-aloitteisuutta.
Helmikuun EM-karsintaikkunansa Tanska-vierasvoittoon päättänyt Susijengi sijoitettiin tulevien EM-alkulohkoarvontojen neljänteen arvontakoriin. Ensi kesänä EM-kisojen B-alkulohkoa Tampereella isännöivä Susijengi on valinnut alkulohkon kumppanimaakseen kakkoskorin maista Liettuan. Lohkoarvonnat järjestetään Latvian Riiassa torstaina 27. maaliskuuta.
Susijengi säilytti asemansa maailman 20. ja Euroopan 13. sijalle rankattuna miesten koripallomaajoukkueena. Kansainvälinen koripalloliitto FIBA julkaisi päivittyneen ranking-järjestyksensä helmikuun karsintaikkunan jälkeen.
Suomi ja Liettua ovat solmineet virallisen kumppanuussopimuksen kesän EM-kisoihin. Kotikisoihin lippuja tai majoitusta halajavan kannattaa toimia ripeästi, sillä tuore sopimus tuo Tampereelle Liettuan joukkueen vanavedessä tuhansia liettualaisfaneja ja kansainvälisen arvoturnauksen sähköistä tunnelmaa.
Susijengin EM-kotikisoihin Tampereelle on saatavilla jälleen uusi majoitus- ja lippupaketti. Elämys Groupin ja Koripalloliiton tampere.basket.fi -sivustolta on hankittavissa nyt Day Pass -lippupaketteja osana majoituspakettia.
Koripallon EM-kisat järjestettiin pitkäksi venyneen tauon jälkeen jälleen viime kesänä eikä Susijengi aikaillut lyödessään leimaansa kansainväliselle arvokisatasolle. EuroBasket 2022-turnauksen kohokohdat olivat Prahan alkulohkon Puola- ja Tshekki-voitot, Berliinin neljännesvälierävoitto Kroatiasta sekä Espanja-puolivälieräottelu.
Susijengin EM-puolivälierissä kukistanut Espanja seppelöitiin Euroopan mestarina myöhään sunnuntai-iltana, kun joukkue päihitti EM-finaalissa Ranskan 88–76 (47–37). Pronssiottelussa Saksa nujersi Puolan, joka jäi puolestaan alkulohkossa Susijengin jalkoihin. Susijengi sijoittui EM-kisoissa lopulta seitsemänneksi, joka on kaikkien aikojen toiseksi korkein suomalaissijoitus.