13.8.2015 Yhteensä viisi Suomen nuorisomaajoukkueistakin tuttuja Turun Riennon 17-20 -vuotiasta naiskoripalloilijaa suuntaa pelaamaan ensi kaudeksi ulkomaille stipendin turvin. Neljä pelaajista suuntaa Yhdysvaltoihin ja yksi Irlantiin.
Vasta 17-vuotias Marika Korpinen (172cm) matkaa New Yorkiin, jossa hän edustaa Long Island Lutheran High Schoolia. LILU on kestomenestyjä New Yorkin kovatasoisessa yksityisten lukioiden sarjassa, ja on voittanut osavaltion mestaruuden kolmasti viimeisen viiden vuoden aikana.
Riikka Kivinen (179cm/1997) tulee pelaamaan Brewster Academy Bobcats –joukkueessa New Hampshiressa. Tämän prep schoolin poikien joukkue on voittanut neljä USA:n mestaruutta viimeisen viiden vuoden aikana, ja tyttöjen joukkue on kehityksen alla samanlainen menestys mielessä.
Milla Ekström (196/1996) suuntaa NCAA:n ylimmälle yliopistotasolle Boston Universityn riveihin opinahjo seuraavat neljä vuotta. Millaa valmentaa Olympiavoittaja Katy Steding, joka on kerännyt ympärilleen apuvalmentajia, joilla on kokemusta naisten NBA:sta ja Euroopan sarjoista.
Riennon parhaaksi junioripelaajaksi vuosi sitten valittu Sanni Salonen (181/1995) aloittaa yliopistouransa Carl Albert Sate Collegessa. Oklahoman kovatasoisessa junior college –sarjassa pelaava Vikings sijoittui viime kaudella kolmanneksi ja hakee vielä korkeampia sijoja.
Irlantiin Riennon pelaajista on lähdössä Noora Rummukainen (178/1998). Hän lunasti stipendinsä viime talvena Kouvolassa pidetyllä katsastusleirillä. Leirin hienojen otteiden myötä Rummukainen siirtyy North Atlantic Basketball Academyyn Dubliniin.
- Autamme kaikin tavoin urheilijoita saavuttamaan oman potentiaalinsa ja monille ulkomaankokemus turvallisessa ympäristössä on iso askel eteenpäin. Kotiin Rientoon pääsee aina takaisin, toteaa Riennon kansainvälisistä suhteista vastaava Lars Ekström.
Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech oli lähellä jättiyllätystä Yhdysvaltain yliopistoliiga NCAA:n lopputurnauksen läntisessä aluefinaalissa San Franciscossa. Texas Tech johti suursuosikki Floridaa yhdeksällä pisteellä vielä kolme minuuttia ennen loppua, mutta taipui lukemin 79-84 (37-40) Floridan raivatessa tiensä Final Four -turnaukseen.
Loukkaantumissuman keskellä tuskaileva Mikael Jantusen Paris Basketball venyi urotekoihin perjantai-iltana Ateenassa kaatamalla hallitsevan Euroliigan mestarin Panathinaikosin täpärin lukemin 98–101 (48–56) tämän kotikentällä kreikkalaisten raivokkaasta loppukiristä huolimatta.
Urheilugaalassa vuoden valmentajana palkittu Tuomas Iisalo, 42, teki viime kesänä suomalaista urheiluhistoriaa kohoamalla NBA-joukkueen valmennusjohtoon ensimmäisenä suomalaisena koskaan. Lauantaina Suomen aikaa loviisalaislähtöinen Iisalo kirjoitti yhä merkittävämmän luvun historiaa, kun Memphis Grizzlies nimitti hänet päävalmentajaksi irtisanotun Taylor Jenkinsin tilalle loppukauden kestävällä sopimuksella.
Yhdysvaltojen naisten NCAA:n lopputurnauksessa Elina Aarnisalo ja UCLA etenivät Sweet Sixteen -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. UCLA saa ensi yönä vastaansa Ole Missin.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa Federiko Federikon ja Eemeli Yalahon edustama Texas Tech eteni Sweet 16 -vaiheeseen eli 16 parhaan joukkoon. Mustapha Amzil ja New Mexico putosi leikistä toisella kierroksella.
Mikael Jantunen kirjautti tiistai-iltana yhden Euroliiga-kauden tehokkaimmista otteluistaan keräämällä Paris Basketballille 14 pisteen ja kahdeksan levypallon saldon Istanbulissa Fenerbahcea vastaan. Jantusen loisto-otteista huolimatta Paris Basketball joutui nielemään tappion maljan, kun Fenerbahcen Nigel Hayes-Davis upotti viime sekunnin kolmosella omansa voittoon lukemin 101–100 (44–51).
Saksan Bundesliigassa puolivälierät käynnistyivät Roosa Lehtorannan ja Veera Pirttisen osalta vahvasti. Awak Kuier loisti jälleen Italiassa.
Viron ja Latvian yhteisliigassa saatiin viikolla pudotuspelit käyntiin Severi Kaukiaisen johdattaessa Kalev/Cramon voittoon. Aatu Kivimäen Patrioti Levice tarrasi kiinni Slovakian runkosarjan voitosta.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa Elsa Lemmilän edustama Ohio State ja Henna Sandvikin Indiana pelaavat NCAA:n valtakunnallisessa lopputurnauksessa ja pelaavat ensi yönä. Lopputurnauksessa nähdään myös konferenssiensa mestarit Elina Aarnisalo (UCLA) ja Janette Aarnio (South Florida).
Saksan Bundesliigassa saatiin runkosarja päätökseen viime viikonloppuna. Edessä ovat kevään ratkaisupelit ja suomalaispelaajista mukana ovat Roosa Lehtoranta ja Veera Pirttinen sekä valmentaja Niko Kuusi.