6.11.2016 Salon Vilpas taisteli vaikean alun jälkeen itsensä takaisin voittotaisteluun vierasottelussa Joensuun Katajaa vastaan, nousten lopulta komeaan 90-83 (44-46) –vierasvoittoon. Voitto oli salolaisille ensimmäinen Joensuussa sitten vuoden 2009.
Okko Järvi kuului Vilppaan kantaviin voimiin, salolaisten hakiessa sarjapisteet Joensuusta. Kuva: Francois Perthuis
Salon Vilpas haki ensimmäisen vierasvoittonsa Joensuun Katajasta sitten lokakuun 2009, kun viikinkilauma vei sarjapisteet mukanaan sunnuntai-illan ainoasta Korisliigan ottelusta lukemin 90-83 (44-46). Voitto katkaisi Vilppaan kolmen ottelun mittaisen tappioputken.
Ottelun avauspuolikkaalla Vilpas oli kuitenkin askeleen jäljessä vahvasti aloittanutta kotijoukkuetta. Avausjakson aikana Kataja tuntui olevan kaikessa tekemisessä pykälän verran kovemmalla intensiteetillä mukana ja isännät kävivätkin parhaimmillaan jo 12 pisteen johtoasemassa.
Toisella jaksolla Vilpas tuli tosissaan otteluun mukaan jenkkilaituri Desmond Williamsin onnistumisien siivittämänä. Okko Järven lay-upilla ja Williamsin donkilla vierailijat pääsivät lähtemään puoliajan isolle tauolle enää kahden pisteen takamatkalta.
Toisen puoliajan alkajaisiksi isäntien Daniel Mullings veivasi henkilökohtaisen 8-0 –runin, mutta Järvi onnistui jälleen omakätisesti raapimaan vierasjoukkueen iskuetäisyydelle jakson puolivälin tienoilla. Tasaisissa merkeissä edennyt jakso päätettiin kuitenkin Katajan edelleen johtaessa ottelua, mutta nyt enää yhden pisteen marginaalilla.
Päätösjaksolta ei jännitystä puuttunut. Viimeisen neljänneksen ensimmäiset kahdeksan minuuttia joukkueet kulkivat tulostaululla likimain käsi kädessä, eikä kumpikaan ryhmä onnistunut repäisemään minkään sortin ratkaisevaa eroa. Teemu Rannikko selvitti tiensä vapaaheittoviivalle ja vei Katajan pisteen johtoasemaan vajaat kaksi minuuttia ennen päätössummeria, samalla päättäen Vilppaan Matias Ojalan illan virhetilin täyttymisen vuoksi.
Tämän jälkeen valokeilaan astelivat vierasjoukkueen voiton avainhahmot, Williams sekä joukkueen kapteeni Michael Pounds. Herrat nostivat keskenään Vilppaan pisteen takamatkalta seitsemän pisteen johtoasemaan kun pelikellossa oli jäljellä enää vaivaiset 13 sekuntia. Kamppailun viimeiset sekunnit olivat enää kosmetiikkaa joukkueiden vaihtaessa kahden pisteen arvoisia onnistumisia ja näin ollen Vilpas keräsi sarjapisteet mukaansa vakuuttavalla 90-83 –vierasvoitolla.
Vilppaan voiton takuumiehinä toimivat 29 pistettä heittänyt, 9 levypalloa kahminut ja 3 koriin johtanutta syöttöä jakanut Williams, sekä likimain kaiken korirengasta kohti lähettämänsä upottanut Pounds (16 pistettä, 2p 3/4, 3p 2/2, 1p 4/4). Vahvalla pelipäällä olivat myös 16 pistettä heittänyt Järvi sekä ehjän ja kokonaisvaltaisen suorituksen esittänyt sisäpelaaja Al’lonzo Coleman (12/6 levypalloa/4 syöttöä/2 riistoa).
Katajan riveistä kovinta jälkeä tekivät levypallon päähän tupla-tuplasta jäänyt sentteri Nino Johnson (14/9), 21 pistettä heittänyt Mullings sekä joensuulaisten hyökkäystä johtanut Rannikko (22/5 syöttöä).
Miesten Korisliigassa kumpikin välieräsarjoista päätyi tänään kotivoittojen ansiosta kutkuttavaan 2–2-tilanteeseen.
Miesten Korisliigan välierissä tilanne on parhaillaan 2–1 niin Salon Vilppaan kuin Helsinki Seagullsinkin hyväksi.
Miesten Korisliigassa pelattiin toinen ottelu kumpaakin välieräsarjaa. Salon Vilpas ja Korihait ovat nyt tilanteessa 1–1, kun taas Helsinki Seagulls johtaa Kataja Basketia vastaan 2–0.
Salon Vilpas vei ensimmäisen välieräottelun nimiinsä luvuin 92–84.
Helsinki Seagullsin ja Kataja Basketin ensimmäinen kohtaaminen päättyi Seagullsin voittoon.
Tänä keväänä Salon Vilpas voitti ylemmän jatkosarjan reippaalla etumatkalla ja viimeisteli puolivälieräsarjan Tampereen Pyrintöä vastaan voitoin 4–1. Nyt se saa vastaansa Korihait, joka lähti playoffeihin sarjan neljänneltä sijalta ja kaatoi Tapiolan Hongan niin ikään 4–1.
Kataja Basket on rakentanut ja hajottanut läpi koko kauden, ja palaset loksahtivat paikoilleen vasta pudotuspelien koittaessa. Helsinki Seagullsilla puolestaan todellinen valtti, henkinen kovuus, löytyi rajussa takaa-ajoasemassa, kun sitä kipeimmin tarvittiin.
Helsinki Seagulls matkustaa miesten Korisliigan välieriin kohtaamaan Kataja Basketin noustuaan 3–1-takaa-ajoasemasta voittajaksi KTP-Basketia vastaan.
Helsinki Seagulls otti kotivoiton KTP-Basketista ja venytti puolivälierät vielä seitsemänteen otteluun. Pöllä pani parastaan korin alla, mutta se ei riittänyt, kun Rougeau ja Ross kirjauttivat komeat tuplatuplat.
Kaudella 2025–2026 Korisliigan kuukauden parhaat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen. Maaliskuun parhaaksi valittiin upean kuukauden pelannut Korihaiden Frank Champion, joka vei samaisen kunnian myös helmikuussa.