4.12.2021 20:32 Miesten Korisliigassa voittoja juhlivat tänään Salon Vilpas, Kouvot, KTP-Basket ja Helsinki Seagulls.
Jeremiah Wood laittoi viime finaalien tapaan parastaan, kun Vilpas kaatoi Kauhajoen. Kuva: Ville Vuorinen / Korisliiga
Vaikeasta alkukaudesta kärsinyt hallitseva mestari Salon Vilpas järjesti tänään yllätyksen viime finaalien hengessä. Kotikentällään pelannut Vilpas nimittäin lähetti huippuvauhdissa olleen Kauhajoen kotimatkalle ilman pisteitä. Ottelu päättyi numeroin 76–65.
Korisliigaa johtanut Kauhajoki notkahti ottelun seurauksena sarjataulukon toiselle sijalle, sillä keskinäinen voitto oikeuttaa nyt Helsinki Seagullsin kärkipaikkaan.
Voittajajoukkueen monipuolisin tilastorivi nähtiin joka paikan sentteri Jeremiah Woodilta, joka keräsi 11 pistettä, 12 levypalloa, kuusi koriin johtavaa syöttöä ja kolme riistoa. Kovin pistesaldo, 21, kuitenkin jäi Bryan Griffinin nimiin.
Kauhajoen paras pistemies oli 20 pistettä tilastoinut Lee Skinner.
Muilla Korisliigan neljän kärkeen kuuluvista joukkueista Kauhajokea lukuun ottamatta oli menestyksekäs ilta. Nyt sarjakärjen tittelistä toistaiseksi nauttiva Helsinki Seagulls voitti oman ottelunsa Bisons Loimaata vastaan. Isännän roolissa pelannut Bisons kärsi niukan 76–82-tappion.
Voittajajoukkueen kiistämätön tilastonikkari oli Kenneth Manigault, jolle merkittiin 20 pistettä ja kymmenen levypalloa. Bisonsin riveissä puolestaan loisti Zach Thomas, joka keräsi 23 pistettä ja 13 levypalloa.
– Oli tiukka peli, ja lopussa rutiini ratkaisi. Toisella puoliajalla Bisons pelasi kovalla intensiteetillä ja jätti meidät vain 24 pisteeseen. Kokoonpanomme on kokenut muutoksia, ja runkosarjan loppua kohden peli kehittyy toivottavasti koko ajan, totesi Seagullsin päävalmentaja Jussi Laakso.
Kolmannen sijan Kouvotkin vahvisti omaa asemaansa. Joukkue kaatoi kotikentällään vierailleen Kataja Basketin luvuin 105–94.
Ailahtelevassa ottelusa Kouvot oli puoliaikaan mennessä repäissyt johdon peräti 22 pisteeseen mutta Kataja onnistui taistelemaan ja kaventamaan eron viimeisellä jaksolla niinkin pieneksi kuin neljä pistettä. Siitä huolimatta järjestys säilyi.
Pistetykkeinä pelissä nähtiin Kouvojen Deshon Taylor 29 pisteellä ja seitsemällä levypallolla sekä Katajan Jamar Wilson 26 pisteellä ja neljällä syötöllä.
Korisliigan neljättä sijaa pitävä KTP-Basket niin ikään vahvisti asemaansa. Korihait taipui Uudessakaupungissa vieraina käyneille kotkalaisille 77–99.
Korihaiden korinalusmies Mitchell Smith teki kyllä parhaansa peräti 35 pisteen ja yhdeksän levypallon panoksellaan ja Bojan Sarcevic lisäsi kylkeen 12 pistettä ja viisi syöttöä, mutta pöydät eivät kääntyneet.
KTP:n kovin korintekijä oli Remu Raitanen, joka säkitti varsin ekonomisella otteella 22 pistettä. Raitanen osui seitsemästä kaukoheittoyrityksestään viisi ja neljästä kahden pisteen yrityksestän kolme.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.