7.10.2016 Salon Vilpas nousi Korisliigan lyhytikäisen runkosarjan kärkipaikalle, kaatamalla kahden ottelun perjantain kierroksella Tampereen Pyrinnön vierasparketilla viime hetkien korilla lukemin 91-90 (41-54). Illan toisessa ottelussa Lapuan Kobrat oli Kouvolan Kouvoja etevämpi numeroin 81-69 (34-27).
Okko Järvi ja Salon Vilpas ovat aloittaneet Korisliigan uuden kauden kahdella voitolla. Perjantaina kaatui vieraskentällä Pyrintö.
Lapuan Kobrat otti kauden avausvoittonsa perjantaina, kaatamalla kotihallissaan hallitsevan mestarin Kouvolan Kouvot. Kuvat: Francois Perthuis
Joonas Iisalon päävalmentajan ura Salon Vilppaan peräsimessä sai salolaisittain toivottua jatkoa perjantain vierasottelussa, vierasjoukkueille aina vaikeassa Pyynikin palloiluhallissa. Ottelun aikana suurissa ongelmissa Pyrinnön kanssa ajoittain ollut Vilpas onnistui kampeamaan itsensä voittotaisteluun mukaan ja lopulta sinetöi 91-90 (41-54) voittonsa kamppailun viimeisten sekuntien aikana.
Ottelun avauspuolikas oli lopputuloksesta huolimatta selkeästi kotijoukkueen värinen. Pyrintö onnistui pitämään pelin tempon itsensä näköisensä ja hidastamaan vierailijoiden hyökkäyksessä pallon liikettä ottelun ensimmäisten kahdenkymmenen minuutin aikana. Vilpas ei löytänyt etenkään hyökkäyspäässä parasta teräänsä oikein millään ja oli suurissa vaikeuksissa Pyrinnön puolustuksen kanssa.
Puoliajalle kotijoukkueen 13:n pisteen johtoasemassa lähteneet joukkueet tuntuivat pitkän tauon aikana kuitenkin lähestulkoon vain vaihtaneen pelipaitoja. Tauolta parketille asteli avauspuolikkaaseen nähden täysin erilainen Vilpas, eikä Pyrintö tuntunut saavan konettaan millään käyntiin.
Vilpas vyörytti yhdeksän pelaajan rotaatiollaan hyökkäyksiä hengästyttävällä vauhdilla Pyrinnön päätyyn, eikä tuntunut silmämääräisesti epäonnistumaan kovissa kolmen pisteen heitoissa vaikka olisi yrittänyt. Toisen puolikkaan ensimmäiset reilut kuusi minuuttia numeroin 26-1 vienyt Vilpas kävi parhaimmillaan 12 pisteen karkumatkalla, kunnes Pyrintö vastasi Vilppaan rynnistykseen 9-0 pisteputkella ja pysyi voittotaistelussa mukana.
Pyrinnön laituri Ricky Minard tasoitti kolmen pisteen heitollaan ottelun kun kamppailua oli jäljellä vain vajaat kolme minuuttia. Tämän jälkeen joukkueet vaihtoivat kolme kahden pisteen koria päittäin, kunnes Minard heitti kolmosellaan Pyrinnön kiinni erittäin komeaan kotivoittoon.
Vilppaan laituri Desmond Williamsilla oli kuitenkin eri suuntaiset ajatukset. Vain reilut kaksi sekuntia ennen päätössummerin soittamista, otti Williams itse ensin vaikean heiton joka kimposi raudoista vapaille laitumille. Sen pallon Williams kävi noutamassa käsiinsä, eikä erehtynyt toistamiseen vaan nosti vierailija Vilppaan 91-90 –johtoon.
Ottelun viimeiseksi heitoksi jäi Pyrinnön Antero Lehdon hyppyheitto, joka jäi kuitenkin kovan paineen alaisena vaikeaksi, eikä löytynyt tietään korirenkaan läpi. Täten Pyynikin tulostaululle jäivät komeilemaan vierasjoukkue Vilppaan 91-90 –voittolukemat.
- Kova voitto meille. Ilkka Palviainen sai Pyrinnön pelaamaan loistavaa koripalloa ensimmäisellä puoliajalla, tunnusti vierailijoiden päävalmentaja Joonas Iisalo.
- Harvemmin peliä voittaa voittamalla vain yhden jakson, mutta nyt se onnistui. Ensimmäisellä puoliajalla Pyrintö riisui meiltä aseet pois ja hyökkäsi tehokkaasti. Kolmannella jaksolla käänsimme homman toisin päin. Loppuhetkillä peli olisi toki voinut känntyä kummalle tahansa.
Vilppaan voiton takuumiehinä toimivat voittokorin tehnyt Williams (22 pistettä/7 levypalloa/2 syöttöä/3 riistoa), tupla-tuplan toimittanut sisäpelaaja Al’lonzo Coleman (14/10) sekä 14 pistettä ja 6 koriin johtanutta syöttöä operoinut, liukasliikkeinen takamies Juwan Staten. Taustatukea kolmikolle tarjosi 14 pistettä ja 4 koriin johtanutta syöttöä tehtaillut Mikko Koivisto sekä 12 pistettä heittänyt Matias Ojala.
Pyrinnön riveistä kovinta jälkeä tekivät Minard (23/7/3 syöttöä/3 riistoa), 20 pistettä heittänyt Topias Palmi, vahvan kokonaissuorituksen esittänyt J’Nathan Bullock (19/4) ja tupla-tuplan postittanut Wally Judge (12/13/4 syöttöä).
Lapuan Kobrat avasi voittotilinsä kauden 2016/2017 Korisliigassa perjantaina kaatamalla hallitsevan mestarin Kouvolan Kouvot kotiparketillaan lukemin 81-69 (34-27). Voitto oli samalla Damion Dantzlerin ensimmäinen Kobrien päävalmentajana.
Perjantain kamppailu kulki sen alkupuoliskolla pienoisessa Kobrien hallinnassa, mutta juuri ennen puoliajan isoa taukoa Kouvot terävöitti puolustuspelaamistaan ja kävi tasatilanteessa 25-25. Puoliajalta palattiin kuitenkin Kobrien neljän pisteen johtoasemassa, mutta Kouvot käväisi vielä kertaalleen pisteen johdossa kolmannen jakson kolmannella minuutilla.
Tämän jälkeen ottelun kuskin paikalla istui tukevasti Kobrat. Kouvojen pisteen johtoasemaan ennättämisen jälkeen Kobrat naulasi tulostaululle Lapuan urheilutalon desibelitason äärimmilleen nostavan 18-5 ”runin”, pitäen Kouvot vähintään kuuden pisteen takamatkalla tästä eteenpäin. Loppulukemat 81-69 heitti lapualaisen koripalloilun ilmentymä Jussi Turja.
Kobrien kotivoiton avainhahmoina hääräilivät likimain tripla-tuplan operoinut, ikinuori taitoniekka Damon Williams (14/12/8 syöttöä) sekä joukkueen pisteykkönen Dom Morris (24/5). Kaksinumeroisille pistelukemille itsensä heitti myös jenkkitakamies Jamal Jones (11).
Kouvojen kokoonpanosta itsensä esille nostivat tupla-tuplan urakoinut Greg Thondique (17/13) ja 19 pistettä heittänyt ja 5 levypalloa kahminut Steven Pledger.
Helsinki Seagullsin tulevan kauden toinen ulkomaalaisvahvistus on kokenut yhdysvaltalainen 180-senttinen Kahron Ross. Yhden vuoden sopimuksella Helsinkiin saapuvalle 29-vuotiaalle Rossille tuleva kausi on jo hänen uransa kahdeksas Euroopassa ja neljäs Korisliigassa. Suomessa hän on aiemmin edustanut BC Nokiaa, jossa hän voitti myös Suomen mestaruuden kaudella 2023-2024.
Salon Vilppaan joukkueen viimeinen palanen on nelospaikalla operoiva 201-senttinen Ansley Almonor, joka aloittaa ammattilaisuransa Suomesta legendaarisen Kentuckyn yliopiston jälkeen.
Helsinki Seagullsin takakenttä vahvistuu 27-vuotiaan Trey Niemen liittyessä mukaan joukkueen kokoonpanoon yhden kauden mittaisella sopimuksella. 185-senttinen Niemi edusti viime kaudella KTP-Basketia ja espanjalaisseura Sol Girones Bisbal Basquetia. Kotimaan ja Espanjan lisäksi hän on kartuttanut kokemusta myös Kanadan CEBL ja Italian Serie B -sarjoista.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaisen pelaajasopimuksen 33-vuotiaan Osku Heinosen kanssa. 194-senttinen Tampereen Pyrinnön kasvatti saapuu Helsinkiin Italiasta, jossa hän edusti viime kaudella Serie B -sarjassa pelaavaa Paperdi Juvecasertan joukkuetta 38 ottelussa.
Miesten Korisliigan kauden 2025–2026 sarjaohjelma on julkaistu. Kausi käynnistyy perjantaina 3. lokakuuta ja päättyy viimeistään tiistaina 19. toukokuuta. Runkosarjassa pelataan tuttuun tapaan kaksinkertainen sarja, jonka jälkeen ohjelmassa ovat ylempi ja alempi jatkosarja sekä pudotuspelit.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.