21.3.2018 Korisliigan keskiviikon kolme kähinää selviteltiin Salossa, Joensuussa ja Lapualla. Salohallin 1455 katsojaa saivat todistaa Vilppaan 18:tta perättäistä kotivoittoa, viikinkilauman kaataessa Pyrinnön 88-61 (52-30) ja Kataja Basket kampesi Kouvot nurin numeroin 86-84 (47-33). BC Nokia haki sarjapisteet Lapualta lukemin 105-88 (53-43).
Aatu Kivimäellä oli lentokeli päällä, kun Vilpas kaatoi Pyrinnön kotonaan.
Jesse Niemi ja Kataja ottivat komean kotivoiton Kouvoista.
Salon Vilppaan kotivoittojen putki venyi keskiviikkona jo peräti 18 otteluun, kun joukkue isännöi sarjataulukon nelosta, Tampereen Pyrintöä. Vahvasti ottelun haltuunsa jo avausjaksolla ottanut Vilpas repi eron 22 pisteeseen jo puoliajalla, tyylitellen lopulta komeaan 88-61 (52-30) -kotivoittoon.
Vilpas on nyt kahden kotivoiton (Korihait, Kobrat) päässä tappiottomasta runkosarjasta.
Vilppaan puolustuspelaaminen nousi keskiviikon kamppailun ratkaisijaksi. Läpi ottelun Pyrinnön hyökkäyspelaamisesta vauhdin pois ottanut viikinkiryhmä onnistui pitämään tamperelaisten kahden (34%), sekä kolmen pisteen heittojen (22%) osumatarkkuuden todella alhaisena, eikä Pyrintö vastaavasti päässyt Vilppaan laadukkaan hyökkäysmyllyn pyörityksestä juurikaan juoksemaan kenttää pysäytysten jälkeen.
Tasaisesti kokoonpanonsa leveydeltä laadukkaita minuutteja saaneen Vilppaan 11 otteluun pukeneesta pelaajasta peräti 10 kirjautti tililleen vähintään kaksi pistettä ja joko levypallon tai koriin johtaneen syötön. Sarjan parhaan pelaajan tittelistä kilpaileva Aaron Jones (18/11/3 syöttöä/2 torjuntaa) rouhi tupla-tuplan ja Teemu Rannikko rehki 17 minuutissa 12 pistettä ja 3 koriin johtanutta syöttöä.
Väkivahva sisäpelaaja Brian Asbury heitti 17 pistettä ja kahmi 7 levypalloa, ollen tamperelaisten ykköstykki vaikeassa ottelussa. Juan’ya Green heitti takakentältä 12 pistettä.
Kataja Basket ja Kouvot taistelivat sarjapisteistä Joensuun LähiTapiola Areenalla keskiviikon kunniaksi, eikä kotiyleisö joutunut poistumaan välienselvittelystä kotimatkalle pettyneenä. Vielä päätösjakson puolivälin jälkeen vakuuttavasti voittoa kohti lasketellut Kataja Basket joutui kuitenkin vielä paiskimaan töitä aina päätössummeriin asti, pitäen lopulta vierailijat aisoissa matkalla 86-84 (47-33) -kotivoittoon.
Wesley Saundersin kolmosella vajaat kolme minuuttia ennen ottelun päätöstä jo ratkaisevalta näyttäneen 12 pisteen johtoon karannut Kataja Basket joutui todistamaan johtonsa hupenemista pallonhallinta toisensa jälkeen, Tuomas Hirvosen tuotua vierailijat ensin neljän ja lopulta kymmenen sekuntia ennen päätössummeria jo kolmen pisteen päähän. Eric Garcian kylmäpäinen vapaaheittotyöskentely ja Kataja Basketin riittävä puolustuspelaaminen pitivät Kouvojen loppukirin kuitenkin aisoissa, vieraiden noustua lopulta Ville Kauniston korilla vain kahden pisteen päähän juuri ennen ottelun päättymistä.
- Olen erittäin tyytyväinen voittoon. Tähän aikaan vuodesta kyse on vain siitä, että voitat pelejä. Ei kaikista kaunein suoritus meiltä, mutta tärkeät pisteet jäivät meille ja se on pääasia, niputti Kataja Basketin päävalmentaja Greg Gibson.
Loukkaantumisten kanssa painivan kotijoukkueen ulkomaalaisvahvistukset tekivät keskiviikkona kovaa jälkeä. Sisäpelaaja Simms toimitti 22 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan ja monipuolinen kaaripelaaja Saunders heitti niin ikään 22 pistettä ja kahmi ohimennen 8 levypalloa. Garcia operoi takamiehen tontilta 24 pistettä ja 8 koriin johtanutta syöttöä.
Kouvojen riveistä kolme pelaajaa nousi yli muiden. Ville Kaunisto ruoti 13 pisteen ja peräti 19 levypallon tupla-tuplan, sentteri Thomas Gipsonin (12/10) yltäessä samaan tilastosaavutukseen. Tuomas Hirvonen toimi kuitenkin vieraiden hyökkäyksen dynamona, nuoren miehen kieputeltua 25 pisteen ja 11 koriin johtaneen syötön tupla-tuplan.
Näätäpaitainen BC Nokia nousi keskiviikkona sarjataulukossa jo nelospaikkaa pitävän Pyrinnön sekä kolmospaikalla majailevan Helsinki Seagullsin kanssa samaan voittomäärään (21), joukkueen hakiessa sarjapisteet Lapuan urheilutalolta lukemin 105-88 (53-43).
BC Nokia oli keskiviikkona väkevällä pelipäällä ottelun alusta lähtien. Tasaisen avausjakson jälkeen vierasjoukkue hyppäsi kuskin paikalle, eikä viettänyt hetkeäkään tappioasemassa kamppailun aikana.
Ottelun tarinaksi nousi kuitenkin näätäpaitojen takamiehen, helmikuun kuukauden pelaaja Vincent Councilin lähestulkoon järjenvastainen iltapuhde. Puolessa tunnissa 17 pisteen, 11 levypallon ja 12 koriin johtaneen syötön tripla-tuplan myllyttänyt Council oli parketilla aivan omaa luokkaansa, eikä Kobrat tuntunut saavan miehen johtamaa BC Nokian hyökkäyskoneistoa kuriin millään.
Councilin takana Leyton Hammonds nakutti 22 pistettä ja johti vieraita sukanheilutuksen saralla. Councilin takakentän partneri Devoe Joseph heitti 19 pistettä ja jakoi 7 koriin johtanutta syöttöä ja serbijätti Dragan Labovic heitti 20 pistettä, kauhoi 6 levypalloa ja jakoi 4 syöttöä.
Tarkkakätinen Nick Kellogg (22/4/4 syöttöä) johti isäntiä, Christopher Ortizin lähenneltyä tupla-tuplaa 19 pisteellä ja 8 levypallolla. Maurice Creek heitti 17 ja Jussi Turja 15 pistettä.
Helsinki Seagulls on solminut yhden kauden mittaiset sopimukset joukkueen yhdyvaltalaiskapteenin René Rougeaun sekä 23-vuotiaan laituri Elias Leskisen ja 22-vuotiaan takapelaaja Lenni Hervolan kanssa.
Korisliigan mestaruuden voittaneen Helsinki Seagullsin kantaviin voimiin kuulunut 195-senttinen ja 30-vuotias BC Nokian kasvatti Shawn Hopkins, palaa Islannin pääsarjaan kolmen kauden tauon jälkeen. Hopkinsin saalisti riveihinsä viime keväänä Islannin välieriin edennyt Alftanes.
Korisliiga-konkari, pelintekijä Tuomas Hirvonen jatkaa uraansa Kotkassa. 29-vuotias Hirvonen siirtyy KTP-Basketiin kaksivuotisella sopimuksella Kataja-Basketista.
Viime kaudella Puolan kakkosliigassa ja Korisliigan Kataja Basketissa pelannut nuorten maajoukkueiden vakiokasvo Teemu Suokas, 188 cm ja 24 vuotta, jatkaa uraansa Espanjassa. Paraikaa Suomea Rein-Ruhrin universiadeissa edustava Suokas on solminut tulevaa kautta koskevan sopimuksen Cartagenan kanssa.
Korisliigan mestaruutta keväällä juhlinut ja uusilla taustajoukoilla liigakauteen lähtevä Helsinki Seagulls on julkaissut uuden valmennusjohtonsa kaudelle 2025–26. Liettuaan lähtevän Vesa Vertion tilalle päävalmentajaksi nousee joukkueen pitkäaikainen apuvalmentaja Timo Saukkola, joka jatkaa tutkaparinaan niin ikään pitkäaikainen kollegansa Kimmo Kujansivu.
Saksan Bundesliigassa Tuomas Iisalon apuvalmentajana toiminut ja Helsinki Seagullsin päättyneenä keväänä Suomen mestaruuteen johdattanut Vesa Vertio, 42, palaa kansainvälisille kentille allekirjoitettuaan yksivuotisen sopimuksen Liettuan hallitsevan hopeamitalistin ja FIBA Mestarien liigaa pelaavan Rytas Vilnan kanssa.
Vilppaan koripallomiehistö on lähes valmis lokakuussa käynnistyvään Korisliigaan. Kolmas ulkomaalaisvahvistus on 196-senttinen laituri Jalen Brooks, joka pelasi viime kaudella Sveitsin pääsarjassa. Vilpas hakee neljättä ulkomaalaista nelospaikalle.
Salon Vilpas on solminut monivuotisen jatkosopimuksen takamies Eero Innamaan (26) kanssa. Sopimus ulottuu kevääseen 2028 saakka, joten turkulaislähtöinen Innamaa nähdään Vilppaan paidassa ainakin seuraavat kolme kautta.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.