10.3.2004 Ruotsin Basketliganissa käynnistyivät tiistai-iltana puolivälierät. Suomalaisvärit olivat heti hienosti esillä, kun viime kaudella SM-Koriksen parhaana pelaajana palkittu Petri Virtanen nakutti 29 pistettä ja auttoi joukkueensa Solna Vikingsin 95-86-vierasvoittoon Sallén Basketista.
Solnan päävalmentaja Pekka Salminen oli nostanut Virtasen ensimmäiseen Sallén-peliin aloitusviisikkoon. Virtanen pelasikin peräti 34 minuuttia. Hän onnistui heittopelissään mukavasti pistämällä kakkosensa sisään tarkkuudella 4/5 ja kolmosensa 5/11. Vapaaheittoviivalta 183-senttinen suomalaistakamies ei erehtynyt (6/6). Virtasen tilille kirjattiin myös neljä levypalloa. Virtasen kokoama pistemäärä oli kentän korkein.
Sallénia edustava Kari Hyökki pelasi ottelusarjan avauspelissä varttitunnin tehden viisi pistettä ja ottaen kolme levyriä.
Voitollaan Solna varasti puolivälieräsarjan kotikenttäedun Sallénilta. Välieräpaikka ratkeaa kolmella voitolla.
Anniina Äijänen vaihtoi tammikuussa seuraa, kun hän siirtyi Espanjan pääsarjan Esteponasta Italian Serie A2:n San Salvatoreen. Äijäsen alkukauteen mahtui haasteita, mutta hän katsoo positiivisin mielin eteenpäin.
Sasu Salinista tuli viikonloppuna Copa Españan mestari. Mustapha Amzil johdatti Trepcan Kosovon cupissa neljän joukkoon ja Edon Maxhuni loisti Gravelines-Dunkerquen tärkeässä voitossa. Alankomaissa nähtiin suomalaiskohtaaminen.
Sara Bejedi näytti taitojaan Fenerbahcelle, mutta harmittavasti se ei riittänyt kantamaan joukkuetta voittoon. Anniina Äijänen palaa takaisin Italiaan.
Seurasimme Lauri Markkasta parin intensiivisen päivän ajan Salt Lake Cityssa. Mitä tapahtuu, kun NBA-superstara kohdataan hänen omalla kotikentällään?
Jo muutaman kesän Susijengin vakionimiin ja EM-nelonen Andre Gustavson, 26, joutui odottamaan aina joulukuulle saakka ennen kuin ovet ulkomaille avautuivat. Lopulta seuraksi tuli Belgian mahtiseura Oostende.
Yhdysvaltojen miesten yliopistosarja NCAA:ssa viimeisen viikon suomalaisonnistujiin lukeutuvat loukkaantumisen jälkeen pelikentille palannut Miro Little, 16 pistettä nakuttanut Viljami Vartiainen ja 19 pistettä heittänyt Olavi Suutela.
NBA:ssa Utah Jazz voitti vieraissa Cleveland Cavaliersin 112-123. Lauri Markkanen keräsi 28 pisteen ja 12 levypallon tupla-tuplan.
NBA:ssa Utah Jazz sai katkaistua viiteen venyneen tappioputkensa, kun utahilaiset kaatoivat Dallas Mavericksin 116-114. Lauri Markkanen tilastoi Jazzille 33 pistettä, 7 levypalloa ja 4 syöttöä.
Yhdysvaltojen naisten yliopistosarja NCAA:ssa ovat käynnistyneet joulun jälkeen konferenssiottelut. Viimeisen kahden viikon suomalaisonnistujiin lukeutuu Elsa Lemmilä, joka torjui peräti 14 heittoa kolmeen otteluun.
Veera Pirttinen on pelannut Euroopassa ammattilaisena aiemmin Islannissa, Saksassa, Espanjassa sekä Slovakiassa ja otti uuden suunnan siirtyessään Iso-Britanniaan Manchester Basketballin joukkueeseen. Pirttinen on sopeutunut hyvin uuteen haasteeseen, vaikka yllättäviä ongelmiakin on ollut.