18.5.2007 Suomalaiskoripalloilija Hanno Möttölän edustama Zalgiris Kaunas vei nimiinsä Liettuan liigan viidennen finaalin ja on voiton päässä mestaruudesta. Kotivoitoin edenneen finaalisarjan tuorein ottelu päättyi Kaunasin 82-74-voittoon Lietuvos Rytasista. Möttölä seurasi ottelua katsomon puolelta.
Zalgirisilla on vahvuudessaan kuusi ulkomaalaisvahvistusta, kun vain viisi saa pelata Liettuan liigassa. Neljästä ensimmäisestä finaalista nilkkavamman vuoksi sivussa ollut amerikkalaissentteri Loren Woods kuntoutui viidenteen koitokseen, joka tiesi Möttölälle lepovuoroa. 213-senttinen Woods kirjautti voittajille ns. tuplatuplan eli kymmenen pistettä ja 12 levypalloa.
Kaunas johti täyden kotiyleisönsä, 5000 katsojan, edessä parhaimmillaan 16 pisteellä. Woodsin ohella joukkueen tehopelureihin lukeutuivat amerikkalaiset DeJuan Collins (17/6), Tanoka Beard (14/10), Paulius Jankunas (12/2) ja 16 minuutissa 11 pistettä koonnut kroaatti Marko Popovic.
Möttölä on pudotuspeleissä tehnyt keskiarvoikseen tähän mennessä 7,3 pistettä ja 5,6 levypalloa 18,1 peliminuutissa.
Mestaruus on katkolla ensi tiistaina, kun Zalgiris matkaa Vilnaan.
Lievästä kantapäävammasta kärsivä Teemu Rannikko ei pukenut peliasua ylleen, kun hänen joukkueensa Olimpija Ljubljana avasi Slovenian liigan välieräsarjan paikallisvastustaja Geoplin Slovania vastaan. Ljubljana kykeni voittoon ilman suomalaistähteäänkin kukistamalla vieraansa Domen Lorbekin 20 pisteen siivittämänä 84-80.
- Finaalipaikka aukeaa kahdella voitolla. Lauantaina olisi tarkoitus vetää pelikamat päälle, kertoi Rannikko, joka oli sivussa myös Ljubljanan viimeisistä jatkosarjaotteluista.
Olimpija Ljubljana puolustaa Slovenian mestaruutta viime vuodelta, jolloin joukkue kaatoi Rannikon johdolla finaaleissa nimenomaan Geoplin Slovanin.
Tshekin liigan välieräavauksessa Antti Nikkilän, niin ikään maan mestaruutta puolustava, Nymburk jyräsi 76-60-voittoon Brnosta. 210-senttinen Nikkilä vietti kentällä vain reilut viisi minuuttia tehden yhden korin ja torjuen yhden vastustajan heiton.
Suomalaisen koripallon legenda ja Susijengi-ikoni Hanno Möttölä, 49, jatkaa valmentajauraansa kansainvälisillä ammattilaiskentillä. Viime syksynä Kanadan maajoukkueen valmennusjohtoon liittynyt Möttölä ottaa seuraavaksi tuntumaa Australian NBL-liigasta, missä hän siirtyy Brisbane Bulletsiin päävalmentaja Will Weaverin valmennusryhmään.
Sasu Salin lämpenee kauden tärkeimpien pelien ollessa käsillä, kun Estudiantes jatkaa nousutaisteluaan.
Italian Serie A2:ssa Faenzan sarjanousuun juuri johdattanut Lilli Onnela, 20, siirtyy ensi kaudeksi yliopistokentille. Touhun Pojat Lauttasaaren kasvatti ensi kauden osoite on NCAA:n ykköstasolla pelaava Davidson.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti vieraissa New York Libertyn 91-76 (43-44). Awak Kuier pelasi Wingsille 24 minuuttia, joiden aikana hän tilastoi 10 pistettä, 6 levypalloa, yhden syötön ja kaksi torjuntaa.
Mikael Jantusen uran ensimmäinen matka Euroliigan Final Fouriin katkesi perjantai-iltana, kun runkosarjavoittaja Olympiakos Pireus haki mylvivän ateenalaisyleisön edessä vakuuttavan 79-61 (33-24)-voiton Euroliigan ensimmäisessä semifinaaliottelussa.
Kaksi viimeisintä kautta Noerdlingenin peräsimessä ollut kuusi jatkaa kaksivuotisella sopimuksella Heidelbergiin.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti toisen peräkkäisen pelinsä, kun Chicago Sky kaatui 99-89 (37-38). Awak Kuier pelasi viisi minuuttia ja tilastoi yhden levypallon.
Viiden vuoden NCAA-taipaleen jälkeen uransa Euroopan ammattilaiskentillä viime syksyllä aloittanut Mustapha Amzil päätti ensimmäisen ammattilaiskautensa mestaruuteen, kun KB Trepca jyräsi Kosovon liigan neljännessä finaalissa Bashkimin vieraissa 78-98 (40-52). Samaan aikaan Islannissa Tindastollia edustavan Daniel Dolencin kaulaan ripustettiin hopeamitali neljännen finaaliottelun jälkeen.
Australian NBL-liigaa pelaava Uuden-Seelannin ylpeys New Zealand Breakers jatkaa suomalaisen päävalmentajan alaisuudessa. Viimeiset kaksi vuotta Petteri Koposen komennossa pelanneen Breakersin uusi päävalmentaja on Saksan maailmanmestariksi 2023 johdattanut suomalais-kanadalainen valmentajaikoni Gordon Herbert, 67.
WNBA:ssa Dallas Wings voitti kotonaan Washington Mysticsin 69-92 (29-38). Awak Kuier keräsi 20 minuutin peliajalla 9 pistettä, kolme levypalloa, neljä syöttöä, kolme riistoa ja yhden torjunnan.