25.1.2010 Korisliigan jumbona majaileva Salon Vilpas yrittää kääntää kurssinsa uudella amerikkalaispelaajalla. Maanantaina Ranskasta Saloon saapunut Boakai Lalugba ei juuri esittelyjä kaipaa, sillä 200-senttinen sisäpelaaja on pelannut Suomessa jo kahtena kautena.
Boakai Lalugba palkittiin Korihaissa vietetyn kauden 2005-06 jälkeen Korisliigan parhaana ulkomaalaisvahvistuksena. Kuva: Tuomas Venhola.
Lalugba debytoi Suomen pääsarjassa Aura-Basketissa kaudella 2004-05, jonka jälkeen Lalugba palkittiin Korisliigan parhaimpana ulkomaalaisvahvistuksena Korihaissa vietetyn pelikauden 2005-06 päätteeksi.
Lalugba ehtii harjoittelemaan kahdesti Vilpas-miehistön kanssa ennen keskiviikon Pyrintö-peliä. Vilpas tarvitsee kipeästi Lalugban apuja, sillä vastikään hankittu Jahmar Thorpe parantelee nilkkavammaa. Thorpe on yhä Salossa ja hänen jatkostaan Vilpas tekee päätöksen tämän viikon aikana.
- Tunnen Boakain monen vuoden takaa, ja olemme olleet yhteyksissä säännöllisesti. Kunnossa ollessaan hän tulee olemaan huippuvahvistus tähän liigaan, toteaa päävalmentaja Philip Dejworek.
Lalugba kävi läpi polven tähystysleikkauksen viime keväänä, ja tämä kausi on mennyt Ranskan ProB:ssä Bourgin joukkueessa neljäntenä amerikkalaisena. Lalugba on harjoitellut joukkueen mukana normaalisti, mutta pelaavassa kokoonpanossa hän ei ole esiintynyt.
- Miehen sanaan täytyy luottaa. Boakai vakuutti polven ja kuntopuolen olevan kunnossa ja pystyvänsä pelaamaan isot minuutit Vilppaassa. En usko, että hän olisi tänne lähtenyt keskenkuntoisena, arvioi Dejworek.
28-vuotias USA:n itärannikon kasvatti tuli Eurooppaan Bucknellin yliopistosta kaudelle 2003-04. Ensimmäinen pysähdys tapahtui Ruotsiin ja Helsingborgin joukkueeseen, jonka jälkeen Lalugba kirjautti kahdella Suomen-kaudellaan ensin teholukemat 23,1/10,1 ja sitten 22,3/10,6.
Viimeiset kaksi ja puoli vuotta Lalugba on viettänyt Ranskassa Bourgin riveissä, kaudella 2007-08 tehoin 11,9/4,5 ja kaudella 2008-09 puolestaan lukemin 11,8/7,1.
Vilppaan seuraava liigapeli on keskiviikkona, jolloin sarjajohtaja Tampereen Pyrintö saapuu Salohalliin. Joukkueet ovat kohdanneet kauden aikana kahdesti ja voitot ovat 1-1. Salossa Vilpas oli parempi kahden jatkoajan jälkeen 94-91 ja myös Pyynikillä tarvittiin jatkoaika ennen voittajan löytymistä. Pyrintö juhli voittoa 112-100.
206-senttinen, 108-kiloinen Ze´Rik Onyema on Salon Vilppaan toinen ulkomaalaisvahvistus tulevalle Korisliiga-kaudelle. Onyema kohtasi Vilppaan ensimmäisen ulkomaalaishankinnan, Claudell Harris Jr.:n, viime kaudella NCAA:n kivikovassa Southeastern Conferencessa. Kymmenen sopimuspelaajaa tulevaksi kaudeksi kerännyt Vilpas hakee vielä kahta vahvistusta riveihinsä.
Kauhajoen Karhubasket on solminut kahden vuoden pelaajasopimuksen 23-vuotiaan Hugo Bomanin kanssa. Kaksimetrinen takapelaaja siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa Raholan Pyrkivän kasvatti pelasi kuuden kauden ajan Korisliigaa.
Uudenkaupungin Korihaiden tuorein kiinnitys tulevan kauden Korisliiga-joukkueeseen on yhdysvaltalainen Brian Goracke. Vuoden sopimuksen tehnyt 22-vuotias laituri aloittaa syksyllä ensimmäisen kautensa Euroopassa valmistuttuaan keväällä Montana Staten yliopistosta.
Korisliigan kaksinkertainen mestari Helsinki Seagulls onnistui hankkimaan uuden omistajakaartin kesäkuun aikana. Uuden taustayhtiön taustalla on kokeneita kotimaisia yritysmaailman vaikuttajia useammalta toimialalta.
Viidesti Korisliigan parhaaksi erotuomariksi valittu Ville Selkee, 33, keskittyy jatkossa perhe-elämään ja työuraansa. Päätös lopettamisesta on kypsynyt nokialaislähtöisen Selkeen takaraivossa muutaman viime kauden ajan.
Mestarien liigan karsinnat pelataan jälleen turnausmuotoisesti 23.-28.9. Karsintojen pelipaikka selviää heinäkuun alussa, kun BCL:n runkosarjan lohkot ja karsintakaaviot arvotaan Sveitsin Lausannessa.
Korisliigan kotimaisten kärkipelaajien joukkoon viime vuosina rymistellyt Susijengin sentteri Hannes Pöllä, 211 cm ja 27 vuotta, vaihtaa seuraa. Viimeisellä kahdella liigakaudella Kataja Basketia vahvistanut Pöllä on solminut yksikautisen sopimuksen perinteikkään kotkalaisjoukkue KTP-Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjapaikat pelikaudelle 2025–2026. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä.
Kauhajoki on solminut vuoden sopimuksen takamies Fiifi Aidoon kanssa. 189-senttinen Visa-Basketin kasvatti siirtyy Kauhajoelle Nokialta, jossa hän on pelannut kaksi edellistä kautta ja oli voittamassa BC Nokian kanssa mestaruutta keväällä 2024.
Salon Vilppaan Samu Adler voitti päättyneellä Korisliiga-kaudella sekä Vuoden tulokkaan että Vuoden kuudennen pelaajan palkinnot. Miten saavutus oikein onnistui nuorukaiselta, joka ei ole vielä ehtinyt edes täysi-ikäiseksi?