28.9.2023 08:00 BC Nokia kamppailee jälleen noustakseen ensimmäisen kerran mitaleille sitten vuoden 2016. Tänä syksynä joukkue on saanut riveihinsä paluumuuton Suomeen tehneen Harold ”Fiifi” Aidoon.
Kuva: Ville Vuorinen
Takamies Fiifi Aidoo on viettänyt viime kausiaan Espanjassa ja Norjassa, mutta nyt suunta on takaisin Suomeen ja Nokialle, jossa Näätäpaidat ovat toistuvasti päättäneet kautensa sarjataulukon keskikastissa pääsemättä kertaakaan mitaleille vuoden 2016 pronssinsa jälkeen.
Aidoo ei ole kuitenkaan seurannut joukkueen viime vaiheita niin tarkasti, että osaisi välittömästi muodostaa Nokian aiemmista otteista kovin kirkkaita johtopäätöksiä.
– En ole asettanut itselleni kovin konkreettisia tavoitteita eikä valmennusjohto minulle, mutta uskon, että pystyn auttamaan joukkuetta ainakin tuomalla kentälle energiaa, hän pohtii.
Aidoo on itse viime aikoina pyrkinyt kehittämään tasaisuutta onnistumisiinsa ja poistamaan pelaamisestaan virheitä ja nukahduksia. Tätä työtä hänellä on aikomus jatkaa myös Suomessa.
– Tarkoitan erityisesti heittämistä ja korintekoa ylipäätään sekä kaikenlaista tilanteiden loppuun asti saattamista. Osumaprosenttini saisivat tällä kaudella olla vähän aiempaa parempia, jotta vastustajat oppivat, että minua vastaan ei voi enää mennä skriinin ali.
Sen jälkeen, kun Aidoo lähti Kobrista maailmalle vuonna 2020 Korisliiga on muuttunut paljon. Kun takamieheltä kysyy, saapuuko Korisliigaan nyt vastaavasti myös erilainen pelaaja kuin joka sieltä lähti, hän naurahtaa ja toteaa:
– Toivottavasti. Silloin kun olin täällä viimeksi, tapasin tulla vähän liikaa kentälle vain pelaamaan ja luotin siihen, että taito korvaa valmistautumisen. Näin vanhemmiten sitä huomaa, että kroppaa täytyy huoltaa ihan eri lailla ja ottaa ammattimaisempi asenne hallilla ajoissa olemiseen.
Nokialla Aidoo työskentelee päävalmentaja Greg Gibsonin alaisuudessa, joka käynnistelee jo viidettä kauttaan BC Nokian luotsina. Gibson tunnetaan sanojaan säästelemättömänä johtajana, jonka palkintokaappiin on tarttunut Korisliigassa vuoden valmentajan palkinto sekä kolme mestaruutta.
Aidoo itse ei kuitenkaan ennen sopimuksensa tekemistä tuntenut Gibsonia millään muulla tavalla kuin maineelta.
– Minulla on hyvin vähän mitään ennakko-odotuksia, mitä tulee alkavaan kauteen ja valmennusjohtoon, mutta olen huomannut nopeasti, että olemme samalla aaltopituudella koripallosta. Greg on hirveän intohimoinen kamppailija ja haluaa voittaa joka ikisen ottelun juuri niin kuin minäkin. Hän on myös hyvin suorasanainen ajatuksistaan. Arvostan sitä.
Aidoo on menneisyydessä saanut osansa legendaaristen valmentajien opeista. Kun hän pelasi Grand Canyon -yliopiston paidassa NCAA:ssa vuosina 2016–18, joukkuetta luotsasi yksi NBA-historian ikimuistoisimmista kahden suunnan sepistä nimeltä Dan Majerle.
”Thunder Daninäkin” tunnettu armoton kilpailija opetti Aidoolle paljon siitä, mitä on aito lannistumattomuus. Olihan valmentaja pelaajauransa aikana päässyt muun muassa puolustamaan Michael Jordania vastaan NBA:n finaaleissa.
– Hänestä olisi vaikka kuinka monta tarinaa, mutta tärkeintä oli hänen asenteensa, jonka mukaan joka ikiseen matsiin pitää lähteä kuin olisi kysymys elämästä ja kuolemasta. Vaikka hän ei itse enää pelannut vaan valmensi, hän oli joka pelissä yltä päältä hiessä ja näytti siltä, että olisi aivan valmis kentälle hetkellä millä hyvänsä. Noilla Jordanin aikakauden kavereilla on aivan omanlaisensa intensiivinen mentaliteetti, Aidoo toteaa.
BC Nokia 23-24 pähkinänkuoressa
Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen etsii uransa huipulla seuraavaa ammattilaissopimusta mutta valmistautuu samalla myös urheilu-uran jälkeiseen elämään. Aloittelevaa oikeustieteiden opiskelijaa kiinnostavat edelleen ulkomaiden koripalloparketit.
Koriskauden 2024–25 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Helsinki Seagullsin Lassi Nikkarinen ja Torpan Poikien Taru Tuukkanen. Koripallon kunniagalleria Hall of Fame kasvoi neljällä uudella legendalla.
Helsinki Seagullsin Shawn Hopkins kävi pohjalla ja kuluneen vuoden aikana syntyi uudelleen. Nyt hän pääsi juhlimaan mestaruutta Kauhajoella, josta kehityksen polku sai alkunsa.
"Ei tämä ole ihan niin helppoa ollut kuin miltä se on saattanut näyttää", totesi kultamitalin pokannut pelinjohtaja Lassi Nikkarinen, kun Helsinki Seagullsin ja Kauhajoen välinen finaalisarja ratkesi otteluvoitoin 4–0.
Kauhajoki isännöi Helsinki Seagullsia tiistaina kotikentällään IKH Areenalla. Helsinkiläiset johtavat ottelusarjaa 3–0 ja ovat voiton päässä seurahistorian toisesta Suomen mestaruudesta.
Helsinki Seagulls otti Korisliiga-finaaleissa 3–0-johtoaseman. Seuraava, mahdollisesti ratkaiseva, ottelu pelataan tiistaina Kauhajoella.
Korisliigan finaalisarjassa on pelattu kaksi ottelua ja Helsinki Seagulls johtaa finaalisarjaa 2–0. Kolmas finaali pelataan lauantaina 3.5. Helsingissä Töölön Kisahallissa klo 15:00. Ottelu on vapaasti katsottavissa Neloselta.
Erik Sajantila säväytti kentän pistekuninkaana, kun Helsinki Seagulls otti 2–0-johtoaseman Korisliigan finaaleissa.
Helsinki Seagullsin kotiavaus Kauhajokea vastaan päättyi 89–56-voittoon. Mestaruuteen vaaditaan neljä voittoa.
Miesten Korisliigan 1. finaali käynnistyi lauantaina kello 17 Töölön Kisahallissa. Ruudun lähetys ottelusta ei toiminut aluksi, mutta vika on nyt korjattu.