Koripallouransa ohessa Kouvojen Thomas Gipson podcastaa, harjoittaa valuuttakauppaa ja kasvattaa kolmea leikki-ikäistä lasta

2.10.2024 19:31 Korisliigan vakiovahvistus Thomas Gipson III aloittaa jo viidennen kautensa Kouvoissa. Vuosien varrella on kaulaan ilmestynyt mitaleja ja kertynyt reppu täyteen elämänoppeja.

Arkistokuva. Kuva: Ville Vuorinen

Thomas Gipson III on kokenut ja maailmaa nähnyt koripalloilija. Hän on kymmenisen vuotta kestäneen ammattiuransa aikana nähnyt kenttiä kaikkialla Meksikosta Israeliin. Nyt hän edustaa jo viidettä kauttaan Korisliiga-seura Kouvoja, ja ympärillä on poikkeuksellisen nuori joukkue.

– Pelaamme äärimmäisen kovaa ja olemme sitkeä joukkue. Nuoruus usein näkyy playoffeissa kokemattomuutena, mutta pelaajamme kuuntelevat ja sopeutuvat. Olemme innokkaita oppimaan ja haluamme runkosarjassa näyttää, että kuulumme ylempään jatkolohkoon. Oloni on hyvin luottavainen siihen, että tässä myös onnistumme, Gipson sanoo.

Kokoonpanossa on paljon uusia naamoja. Löytyy kolme uutta amerikkalaista ja peräti viisi uutta suomalaistakin. Lähestulkoon koko porukka on siis vaihtunut.

– Väki on silti päässyt sisään päävalmentaja Jyri Lehtosen pelisysteemiin todella hyvin. Nuorissa pelaajissa on se hyvä puoli, että he osaavat mukautua nopeasti erilaisiin ympäristöihin. Autan pelaajia ymmärtämään, että kausi on maraton eikä pikajuoksu, ja pyrin toimimaan eräänlaisena lenkkinä valmennusryhmän ja pelaajien välillä.

Näissäkin olosuhteissa hän kokee Kouvojen olevan uuteen kauteen poikkeuksellisen valmis joukkue. Matkan varrella opitaan aina lisää uutta – kehon ylläpitoa, perustaitojen hiomista ja palautumista sekä fyysisesti että henkisesti – mutta jos remmi vain on terve pallon noustessa, kaikki on mahdollista.

Gipsonin kaudet Suomessa ovat ajoittuneet pitkälle haarukalle alkaen hänen rookie-syksystään vuonna 2015. Jo tuolla ensimmäisellä kaudellaan Korisliigassa ja ammattilaisena ylipäätään hän oli mukana tuomassa Kouvoille kultamitaleja. Sittemmin peliuransa aikana hän on pelannut peräti yhdeksässä eri maassa mukaan lukien yliopistoajat Kansas Statessa.

Mikä oikein saa pelaajan silti palaamaan Kymenlaaksoon kerta toisensa jälkeen?

– Perheeni nauttii täällä olemisesta suuresti. Suomen kaltainen maa tuo kotielämään tasapainoa, kun joka ilta vierasottelun jälkeen saa tulla kotiin vaimonsa ja lastensa luo eikä joudu jäämään tien päälle hotelliin. Toivon kyllä, että tänä vuonna pääsen ottamaan seuraavan askeleen ylöspäin eurooppalaisen koripallon kartalla, mutta elän päivä kerrallaan ja juuri nyt saan pelata työkseni koripalloa vahvassa sarjassa.

Kouvola on alkanut jo muodostua kodiksi. Syntyjään Gipson on hyvin kaukaa – sekä kuvaannollisesti että kirjaimellisesti – sillä hän on kasvanut jättiosavaltio Teksasin metropolissa Dallasissa. Suomessa vietettyjen vuosien varrella Gipson on kuitenkin oppinut omat niksinsä siihen, miten hänen täytyy hienosäätää persoonaansa ja ajattelutapaansa aina Kouvolaan saapuessaan.

– Täällä täytyy korjata elämisen tahtia aina selkeästi hitaammaksi, että sopeutuu. Huomaan, että hermostoni toimii aivan eri lailla täällä kuin Teksasissa. Pelaamisen ohessa juonnan omaa 4Pros-podcastiani ja teen kauppaa kansainvälisillä valuutoilla. Pidän huolen siitä, että kun urani on ohi, lapsilleni on jatkossakin tarjolla turvattu ympäristö ja elanto.

Gipsonin kolme lasta ovat iältään puolestatoista viiteen vuoteen. Vanhin lapsista alkaa olla vähitellen kouluiässä, mutta pelaajan mukaan se ei vaikuta merkittävästi siihen, miten hän aikoo työuraansa jatkossa järjestellä.

– Kun ottaa huomioon maailman nykyisen ilmapiirin, uskon, että meille tekee hyvää pysytellä hieman konservatiivisempina ja yhdessä. Lapsemme käyvät kotikoulua, joten se puoli on meillä tasapainossa jo valmiiksi. He oppivat kotona ja saavat elämänkokemusta ympäristöstä.

Perhe on Gipsonille koko elämässä ykkössijalla. Siitä huolimatta mitä koripallouraan tulee, hän haluaa takoa kaikilla voimillaan nyt, kun rauta on vielä kuumaa.

– Tunnen ehdottomasti olevani yhä parhaassa pelikunnossani, mutta toisaalta taas täytän pian 32, joten tiedän, ettei aikaa ole paljoa jäljellä. On käytettävä kaikki tilaisuudet, koska asioiden täytyy tapahtua nopeasti, jos haluan pelaajana vielä edetä seuraavalle tasolle.

Toisaalta tietynlainen epätasapaino – eritoten matkustaminen ympäri maailmaa – tuo Gipsonin mielestä myös selkeitä etuja niin urheilijalle kuin tämän perheellekin.

– Minulle se on antanut poikkeukselliset eväät reppuun. Olen vuodesta toiseen joutunut mukautumaan erilaisiin ympäristöihin ja erilaisten valmentajien alaisuudessa työskentelyyn. Siinä oppii tekemään muutoksia toimintaansa hyvin lyhyellä varoitusajalla, ja siksi koen, että niin sanottu peliälyni on erittäin korkea. Samalla kohtaa myös erilaisia kulttuureja ja oppii sen avulla auttamaan kokemattomampia ihmisiä ympärillään kohtaamaan omia haasteitaan ja kasvamaan.

Kouvot 24-25 pähkinänkuoressa

Henkilöt

 
8.11.2024 21:30 Korisliiga

Pyrintö ja Seagulls voittoputkissa

Korisliiga jatkui kahdella ottelulla. Voitot kirjattiin vieraille, kun Pyrintö ja Seagullls kasvattivat voittosaldojaan.

6.11.2024 21:01 Korisliiga

Kataja nousi Korisliigan kärkeen jatkoaikavoitolla – Bisons yllätti Kauhajoen vieraissa

Neljän ottelun Korisliiga-illassa voittoja juhlivat sarjakärki Kataja Basket, Bisons Loimaa, Korihait ja Tampereen Pyrintö.

5.11.2024 20:27 Korisliiga

Nokia haki pisteitään jatkoerästä asti – Seagulls kotivoittoon Kobrista

Illan otteluvoittajia miesten Korisliigassa olivat BC Nokia ja Helsinki Seagulls.

4.11.2024 12:04 Korisliiga

Jeremiah Wood Korisliigan lokakuun kuukauden pelaaja

Kaudella 2024–25 Korisliigan kuukauden parhaimmat luvut tarjoaa Suomen johtava talous- ja palkkahallintoalan asiantuntijaorganisaatio Rantalainen.

2.11.2024 19:11 Pääjuttu

Lassi Nikkarinen ratkaisi jatkoaikaväännön Seagullsille vapaaheittoviivalta – Andre Gustavson Kauhajoen tähti

Miesten Korisliigassa Helsinki Seagulls ja Kauhajoki vahvistivat kumpikin asemiaan.

1.11.2024 20:37 Korisliiga

KTP:n pistetili vihdoin auki – suomalaistähdet vedossa sarjakärki Katajan voitossa

Vaikeaa alkukautta Korisliigassa kärsineet joukkueet ovat alkaneet toipua. Tänään Nokia saalisti toisen perättäisen voittonsa ja KTP:kin vihdoin ensimmäisen. Pisteitä keräsivät myös Kataja ja Pyrintö.

27.10.2024 16:53 Korisliiga

Topias Palmi kentän kuningas Pyrinnön toisessa voitossa – haisteli triplatuplaa huikealla hyökkäysesityksellä

Tampereen Pyrintö puolusti kotikenttää onnistuneesti. Paikalliskasvatti pussitti 21 pistettä, keräsi 14 levypalloa ja jakoi kahdeksan merkinnän arvoista syöttöä.

26.10.2024 20:51 Korisliiga

Vilpas neljänteen voittoonsa 17-vuotiaan Samu Adlerin johdolla – Katajan Hannes Pöllältä rautainen esitys korirenkaan alla

Kataja Basket ja Kauhajoki jatkavat voitoillaan Korisliigan kärkisijoilla, kun taas Salon Vilpas otti pisteet Varsinais-Suomen derbystä. Tapiolan Honka puolestaan taivutti Korihait Mikael Aallon loistavasta peliesityksestä huolimatta.

25.10.2024 21:23 Korisliiga

BC Nokia mielettömän taistelun kautta voittoon – pistetili vihdoin auki

BC Nokia otti kauden avausvoittonsa Helsinki Seagullsista yhden korin turvin.

25.10.2024 12:43 Korisliiga

Biisoneiden pääkäskijä Mastomäki: ”Tuloksellisesti on mennyt hyvin, mutta kehityskohteita löytyy”

Bisons Loimaa liitää neljän ottelun voittoputkessa, kun sen puolustus on tylsyttänyt Korisliigan joukkueet Kymenlaaksosta ja Pirkanmaalta. Päävalmentaja Konsta Mastomäki nostaa esiin joukkueen vahvan kollektiivina toimimisen.

Näytä lisää vastaavia