12.2.2025 09:59 Susijengi on saamassa EM-karsintojen ensi perjantain kotihuipennukseensa vastaansa joukkueen suoraan Euroopan huipulta. Karsintalohkoa tappiottomasti johtava EM-rankingin kärkijoukkue Serbia on nimennyt helmikuun karsintaikkunaan Euroopan liigoista kerätyn kärkimiehistönsä, johon lukeutuvat mm. Aleksa Avramovic, Nikola Milutinov ja Filip Petrusev.
Nikola Milutinov on nimetty Serbian helmikuun EM-karsintamiehistöön. Kuva: FIBA Europe.
Seurajoukkuetasolla Moskovan TsSKA:aa edustava 193-senttinen Aleksa Avramovic kuuluu Euroopan parhaisiin takamiehiin molemmissa kenttäpäädyissä. Serbian voitollisessa EM-karsintaurakassa Avramovic on ollut joukkueen kaikki kaikessa 14,5 pisteen, 5,3 syötön ja 2,8 riiston ottelukohtaisin keskiarvoin.
Isossa päässä joukkueen tehoista ovat vastanneet kaksi Euroliigan nimimiestä – NBA:ssakin pelannut Belgradin Crvena Zvezdan 213-senttinen Filip Petrusev (9,7 pistettä, 5,7 levypalloa, 3,0 syöttöä, 1,7 blokkia / ottelu) ja turkkilaista Fenerbahcea edustava Marko Guduric (10,7 pistettä, 2,3 levypalloa, 2,3 syöttöä / ottelu). Valmentaja Svetislav Pesicilta eniten minuutteja EM-karsinnoissa ovat kellottaneet edellisten lisäksi Crvena Zvezdan laiturit Dejan Davidovac (6,0p / 5,0lev) ja Ognjen Dobric (7,3p / 4,3lev).
Päävalmentaja Pesicin koolle kutsumassa 24 miehen ryhmässä on myös muutama mielenkiintoinen nimi, joka ei ole toistaiseksi esiintynyt nyt huipentuvissa EM-karsinnoissa.
Kreikkalaisen Olympiakoksen 213-senttinen Nikola Milutinov kuului Serbian viime kesän olympiajoukkueeseen sekä vuoden 2023 MM-kisajoukkueeseen. Milutinov on voittanut 2020-luvulla Euroliigan levypallokuninkuuden kahdesti ja mitaleja niin Kreikan, Venäjän kuin Serbiankin liigoissa.
Niin ikään 213-senttinen, 23-vuotias Aleksej Pokusevski palasi viime kesänä Eurooppaan pelattuaan neljä kautta NBA:ssa Oklahoma Cityssä ja Charlottessa. Tällä kaudella Pokusevski edustaa Partizan Belgradia Euroliigassa, Adrianmeren liigassa ja Serbian liigassa.
Mielenkiintoisena tulevaisuuden nimenä Pesic on nimennyt ryhmäänsä 210-senttisen, 19-vuotiaan Bogo Markovicin, joka nimettiin kesällä 2023 U18 poikien EM-kisojen All Star -viisikkoon. Markovic on murtautunut kuluvalla kaudella läpi Adrianmeren liigan Mega Basketissa 13,0 pisteen, 7,2 levypallon ja 2,8 syötön keskiarvoin.
Susijengi ja Serbia kohtaavat Espoo Metro Areenalla EM-karsintojen kotihuipennuksessa perjantaina 21.2. klo 18.30 alkaen. Liput otteluun täältä!
Lisätietoja: Serbian kokoonpanojulkistus
Elias Valtonen, 25, on viimeisen parin vuoden aikana vakiinnuttanut asemansa paitsi Susijengin puolustuspään liimana, myös Espanjan ACB-liigassa. Vaikka Valtosen ja Susijengin suuryllätys EM-rankingin kärkijoukkue Serbiaa vastaan kuivui perjantaina kasaan viime minuuteilla, Euran Veivin kasvatti uskoo eilisen toimineen erinomaisena valmistavana harjoituksena paitsi maanantain Tanska-otteluun, myös ensi kesään.
Espoo Metro Areenan loppuunmyyty 6146 hengen kotikatsomo oli lähellä todistaa ensimmäistä suomalaisvoittoa Serbiaa vastaan sitten kesän 2008. Peli-iloa uhkunut Edon Maxhuni syttyi liekkeihin päätösjaksolla ja johti omansa kahdeksan pisteen takaa johtoon, mutta Aleksa Avramovicin ja Filip Petrusevin johtama Serbia jatkoi voittoputkeaan 95-105 (57-51) -vierasvoitolla.
Susijengi ja Serbia ovat nimenneet kahdentoista miehen kokoonpanonsa perjantai-illan EM-karsintaotteluun Espoo Metro Areenalla. Uudenkaupungin Korihaita Korisliigassa edustava Mikael Aalto, 30, tekee maaotteludebyyttinsä ja Salon Vilppaan sensaatio Samu Adler, 17, pelaa ensimmäisen miesten kotimaaottelunsa.
FIBA:n tuoreessa maailmanrankingissa Euroopan kärkeen sijoitettu, hallitseva MM-hopea- ja olympiapronssimitalisti Serbia on Susijengille tuttuakin tutumpi vastustaja. EM-karsintalohkoa tappiottomana johtaman Serbian vahvuudet ovat kaikkien tiedossa, joten perjantaina Susijengin tavoitteena ovatkin ehjä 40-minuuttinen, vieraiden aggressiivisuuteen vastaaminen ja pelitempon hallinta.
Susijengin kokeneeseen osastoon kuuluva Ilari Seppälä, 31, teki susidebyyttinsä verrattain myöhäisessä iässä, mutta on 2020-luvun edetessä vakiinnuttanut paikkansa joukkueessa pelinrakentajana ja ”isojen pelien miehenä”. Viidenkymmenen pelatun A-maaottelun haamurajan kynnykselle päässyt Seppälä keskittyy tällä hetkellä mahdollisuuteen pelata terveenä ja toivoo voivansa olla joukkueen käytettävissä pitkään.
”Hurja-Hannes” jyrää taas. Hannes Pöllä, 211 cm ja 26 vuotta, joutui kaksi vuotta sitten jättämään Korisliiga-kentät pitkäksi aikaa loukkaantumisen ja pitkän kuntoutuksen vuoksi. Tällä kaudella Pöllä on päässyt keräämään pitkän kuntoutuksen satoa ja osoittanut koripalloilevalle Suomelle olevansa täsmälleen sellainen kansainväliset mitat täyttävä iso, jollaista hänestä juniorivuosina uumoiltiin.
Jacob Grandison, 26, oli syksyllä valmistautumassa kauteen NBA:n kehitysliigassa (G League), kun alaraajavamma pakottikin hänet leikkauksen kautta sairaslomalle. Nyt näköpiirissä häämöttävät helmikuun EM-karsintaottelut Susijengin kanssa ja ”Slim Jake” on kuntoutuksensa huipennukseksi palannut Suomeen, omien sanojensa mukaan fyysisesti parhaassa kunnossaan pariin vuoteen ja henkisesti vahvempana kuin koskaan.
Israel, Slovenia, Italia, Turkki ja Espanja varmistivat paikkansa ensi kesän EM-kisoissa maanantain EM-karsintakierroksella. Jo aiemmin kisalippunsa olivat leimanneet Serbia, Liettua sekä kisaisännät Susijengi, Puola, Latvia ja Kypros.
Eurooppalaisen koripallon jättiläisiin lukeutuva Serbia oli odotetun vahva sunnuntai-illan EM-karsintaottelussaan Belgradissa ja nuiji Tanskan maanrakoon pistein 98–51 (50–28). Voitollaan Serbia varmisti paikkansa ensi kesän EM-kisoissa. Toinen EM-kisapaikkansa sunnuntaina varmistanut joukkue on Liettua.
Susijengi aloitti sunnuntain EM-karsintaottelun Tbilisissä mainiosti kolmoskaaren takaa, mutta hyytyi ottelun edetessä täysin kaaren takaa. Hyökkäyspään murheet huuhtoivat päätösjaksolla terävän taisteluilmeen tiehensä ja Georgia kuittasi 81–64-voiton Tornike Shengelian ja Kamar Baldwinin onnistumisilla.