29.9.2023 09:00 Kotkalainen KTP-Basket lähtee kauteen mitalipelejä tavoitellen. Seura on saanut riveihinsä tervetulleen paluumuuttajan, sillä oma kasvatti Tomi Lommi pukee vihervalkoisen paidan ensi kertaa sitten juniorivuosien.
Miesten Korisliiga-kausi käynnistyy lauantaina, eikä Tomi Lommi ainakaan peittele intoaan. Hän on pukenut ylleen kasvattajajoukkueensa KTP-Basketin paidan ensimmäistä kertaa sitten junioriaikojen ja lähtee tavoittelemaan Kotkassa uutta menestystä.
– Tuntuu todella hyvältä palata areenalle, jossa olen viettänyt aika ison lapsuudestani ja nuoruudestani. En ole näissä väreissä vain päässyt aiemmin Korisliiga-tasolla pelaamaan, joten nyt on piristävää päästä kokemaan sekin tällä tavalla niin sanotusti aikuisena.
Täysin kirjaimellisesti ei silti voida puhua ensimmäisistä peliminuuteista KTP:n Korisliiga-joukkueessa. Lommille nimittäin merkittiin neljä minuuttia ja yksi levypallo kaudella 2015–16, kun testasi parkettia edustusjoukkueessa, mutta ensimmäiset kokonaiset kaudet edustuksessa tulivat vasta muutamaa vuotta myöhemmin Kouvoissa ja Katajassa, joista jälkimmäisessä takamies nostettiin jopa kapteeniksi asti.
Mutta koska taukoa KTP-vuosien välissä on ollut peräti seitsemän vuotta, 26-vuotias Lommi on nykyisin melko erilainen pelaaja.
– Sen jälkeen, kun Kotkasta lähdin 19-vuotiaana, on ehtinyt karttua kokemusta paljonkin. Iän myötä olen oppinut monelta eri valmentajalta, päässyt työskentelemään monessa kaupungissa ja kokeillut montaa eri pelitapaa. Nykyään tuon joukkueeseeni ensisijaisesti kolmen pisteen heittouhkaa ja tietynlaista kokemuksen tuomaa viisautta.
KTP-Basket on voittanut Korisliigassa mitalin viimeksi vuonna 2019, kun seuran näppeihin tarttui pronssia. Minkäänlaisesta romahduksesta ei sen jälkeen voida missään nimessä puhua, mutta menestys on ollut epätasaisempaa.
Lommi painottaakin nyt uudessa tilanteessa, että hyvän alun saaminen kauteen on joukkueelle aina äärimmäisen tärkeää.
– Sellainen saavutetaan hyvällä puolustuksella ja sillä, että pidetään hyökkäyksessä maltti. On tarkoitus toteuttaa niitä asioita, joita on sovittu ja harjoiteltu, eikä lähteä yksin yrittämään sankaripelaamista. Mutta sen perusteella, mitä nyt on päästy tekemään, voin luvata koko joukkueen osalta nopeaa ja aggressiivista pelityyliä.
Ovi ei ole Kotkassa käynyt kovinkaan tiuhaan. Kokoonpanossa on tapahtunut vain pieniä muutoksia kotimaisen rungon osalta. Lommin lisäksi seuraan liittyi kesätauon aikana Miikka Marttinen, joka saapui kestomenestyjä Kauhajoelta. Vanhoja tuttuja KTP-paidassa puolestaan ovat Vili Nyman, Juho-Matti Henttonen, Joonas Timonen ja joukkueen kapteeni Topias Kuukkanen.
Lommilla on kuitenkin tunne, että tiettyjä merkittäviä asioita tulee pelitavassa muuttumaan.
– Nyt nähdään mahdollisesti puolustusorientoituneempi ja yhtenäisempi ryhmä kuin monina viime vuosista. On tarkoituksena palauttaa KTP muutaman vuoden tauon jälkeen takaisin sinne, minne se kuuluukin, eli mitalipeleihin. Nyt ei ole tarvetta hitaalle etenemiselle, koska meillä on kaikki avaimet kamppailla suoraan mestaruudesta.
Viime vuosina mm. kaksi Slovakian mestaruutta voittanut ja Saksan Bundesliigaa pelannut Aatu Kivimäki, 186 cm ja 29 vuotta, palaa Suomeen ja Korisliigaan. Susijengin vahvuuteen kuuluva karkkilalaislähtöinen Kivimäki on solminut kolmivuotisen sopimuksen Korisliigan kestomenestyjä Karhu Basketin kanssa.
Suomen Koripalloliitto on myöntänyt pääsarjojen sarjalisenssit pelikaudelle 2026–2027. Korisliigaan myönnettiin 12 ja naisten Korisliigaan 9 sarjalisenssiä. Keski-Suomi palaa liigakartalle, kun Kipinä Basket nähdään Korisliigassa tulevalla kaudella. Kaikkiaan koriksen pääsarjoissa nähdään tulevalla kaudella ennätykselliset 65 joukkuetta.
Tuore Suomen mestari Salon Vilpas on kiinnittänyt viime vuosina sarjan ehdottomiin kärkipelaajiin kuuluneen Mikael Aallon 1+1-mallisella sopimuksella.
Samu Adler pelasi alkukauden kuntoutumisestaan huolimatta loistavan loppukauden, voitti mestaruuden ja valittiin sekä finaalien parhaaksi pelaajaksi että Vuoden pelaajaksi. Syksyllä hän aloittaa NCAA-pelit Butlerin yliopistossa.
Helsinki Seagulls on tehnyt kolmen vuoden mittaisen pelaajasopimuksen joukkuetta menestyksekkäästi kausina 2021-25 edustaneen Lassi Nikkarisen kanssa. 29-vuotias pelintekijä valittiin Seagullsin mestaruuteen päättyneellä kaudella Korisliigan vuoden pelaajaksi ja vuoden puolustuspelaajaksi 2024-25.
Koriskauden 2025–26 parhaat pelaajat ja toimijat on palkittu lauantaina Superlauantain yhteydessä pidetyssä vuosittaisessa palkintogaalassa. Vuoden pelaajina loistivat Salon Vilppaan Samu Adler ja Tampereen Pyrinnön Annika Aarrejoki.
Samu Adler säväytti kentällä huikein tilastoin, kun Salon Vilpas kaatoi Kataja Basketin kevään 2026 Korisliiga-finaalien seitsemännessä ottelussa.
Kataja Basket otti välttämättömän voiton kotikentällään ja tasoitti finaalit 3–3:een.
Salon Vilpas on noussut miesten Korisliiga-finaaleissa 0–2-tappioasemasta 3–2-johtoon.
Salon Vilpas otti vierasvoiton ja tasoitti finaalit Kataja Basketia vastaan. Seuraavat ottelut torstaina 14. toukokuuta Salossa ja lauantaina 16. toukokuuta jälleen Joensuussa.